Щит Королей. Книга первая

Он нехотя кивнул, ударил кулаком по нужной кнопке. Лифт плавно поехал наверх. Я глядел на мелькающие цифры этажей и мысленно настраивался на бой. Страха не было. Только желание прихлопнуть гадов, но при этом спасти невинных людей. Возникла мысль воспользоваться медальоном, но я отогнал её прочь. Думаю, после такого меня вряд ли поймут собственные соратники. Обычная магия уже не вызывает вопросов, но вот некромантия, уверен, обратит всех против меня. Люди испытывают иррациональный ужас перед мертвецами. Так что пусть чёрное сердце пока лежит в кармане.

Лифт остановился. Створки разошлись, и я увидел множество вооружённых людей, мигом взявших нас на прицел. Один из них молча указал пальцем в сторону дверей с надписью «Конференц-зал».

Холл десятого этажа был меньше, но сюда согнали кучу заложников, выстроили вдоль стен. Пока мы шли к залу, я насчитал не меньше полутора сотен человек. Но это явно не все. Что с остальными? Мертвы? Или террористы привели достаточно бойцов, чтобы контролировать каждый этаж? Сейчас узнаем.

Иггерд с силой толкнул дверь, едва не вырвав из петель. Шагнул в помещение. Я скользнул следом, но внутри было на удивление мало людей, если не считать пары бойцов вдоль стен, трясущегося от страха мужика в кресле и странного паренька во главе стола. Он выглядел полнейшим фриком: разноцветные волосы — красные с белым, мешковатая одежда, смесь спортивной и повседневной, татуировка в виде ангельского крыла на левой щеке и весёлый взгляд карих глаз. Парнишка сидел в кресле, закинув ноги на стол и ковырялся ножичком под ногтями. Услышав грохот двери, поднял взгляд. Заулыбался.

— О, вот и сам хозяин пожаловал! Я много о тебе слышал, Белый Король. Иггерд, да? Ну конечно. Крутой предприниматель, сильный маг и самый адекватный из Королей. Ничего не напутал? Ну а ты? А, вспомнил, ты тот парнишка, который убил дочку Орлова! Ну, точнее, так всем сказали. Поднабрался силёнок, да? Молодец.

Иггерд сделал шаг, но парнишка поднял руку, покачал указательным пальцем.

— Не, не, братишка, не надо. Стой там. Я, конечно, тоже крут, но до тебя мне далеко, да. Так что давай поговорим на расстоянии, усёк?

— Что тебе нужно? — процедил Белый Король. Парень засмеялся.

— Мне-то? Да ничего. Лучше спроси, что нужно тебе. А, сам отвечу. Тебе нужно, чтобы все люди, захваченные нами в этом здании, остались живы, так? Но смотри, тут такой расклад: мой босс хочет, чтобы вы, ребятки, называющие себя Королями, встряхнулись как следует. Осознали, что никакие вы не божества, а всего лишь оборзевшие люди с магическими способностями, которых тоже можно унизить, растоптать, смешать с дерьмом — и убить. Так что он приказал мне взорвать тут всё к чертям собачьим. Прикинь, весело как? Нажму на вот эту славную кнопочку — и бум! Весь мир в труху.

Он заржал, помахал небольшим пультом. Я покосился на Иггерда. Ярость захлестывала Короля с головой, но пока что он держался. Надолго ли хватит? Не уверен.

— Заканчивай балаган, — мой собственный голос показался слишком глухим. Но парнишка заткнулся, с интересом глянул на меня.

— Ой, кто заговорил! А то что? Убьёшь меня? Система детонации связана с моим сердечным ритмом. Умру я — и бах! Вы тоже. А заодно и целая тысяча человек. Вот шумиха-то поднимется, а?

Я закусил губу, пытаясь найти выход из ситуации. Враг загнал нас в тупик. Ему не нужны никакие требования, вертолёт с деньгами или что-то ещё. Только возможность задеть, поднять шум, создать хаос на улицах города.

— Зачем твоему боссу всё это? — спросил я. — Чего он добивается?

Парень пожал плечами.

— А хрен знает. Вроде как, кто-то из Королей здорово ему насолил, убил кого-то из близких. Ну и месть — она ведь страшна, верно? Так что вы, ребятки, по уши в дерьме.

— Босс! — раздался из коридора зычный голос. — Тут какая-то девка.

В зал зашла Майя, которую держал на прицеле один из бойцов. Девушка выглядела решительной, но, встретившись взглядом с Иггердом, увяла.

— Интересно, — подобрался парнишка. — Давай её сюда.

Боец толкнул девчонку в спину, та сделала несколько шагов и оказалась рядом с пёстрым главарём. Тот поднялся, подошёл, с улыбкой взял Майю за подбородок.

— Красивая, — заметил, ни к кому конкретно не обращаясь. — Подозреваю, тебе, Юра, она очень дорога, верно? Вы оба из корпуса, наверняка ведь шуры-муры там вертите. Ничего, босс и до вашего борделя доберётся. А пока…

Он наклонился, поцеловал Майю, грубо, с наслаждением. Девушка попыталась отпихнуть его, но парень держал крепко. Я сделал шаг, но в меня нацелились сразу три ствола.

— Хе-хе, я был прав, — оторвавшись, рассмеялся пёстрый. — Небезразлична она тебе. Знаешь, босс ведь сказал, что ты ему понадобишься в будущем. Только не сказал зачем. Но предупредил, что тебя нужно замотивировать. Чтоб не скучно было.

Его пальцы стремительно сомкнулись на шее Майи. Сжались, перекрывая доступ к кислороду. Девушка захрипела, вцепилась в руку парня, заколотила. Он хмыкнул, повернул голову, встретился со мной взглядом. Губы изогнулись в усмешке:

— Да начнётся хаос!