Щит магии

Люк поднялся на ноги и потянулся, хрустя позвонками при каждом движении.

– Мне нужно умыться. На улице, – он посмотрел на Терена и вышел из хижины.

– Пожалуй, я к нему присоединюсь, – сказал Терен, обнажая зубы в попытке улыбнуться. – Проверь повязки на своей ране, вдруг нам нужно ее перебинтовать.

Когда он выскользнул за дверь, я развязала желтый платок и пробежала пальцами по волосам. Переплетя косу, я надела платок обратно на голову. Затем я подняла край рубашки. Почти вся поверхность бинта была красной. Сделав глубокий вдох через нос, я отодвинула ткань с раны. Она все еще оставалась белой по краям, но зеленого больше не было видно. На кожу вытекла небольшая капля крови, и мне пришлось оторвать еще один кусок ткани от одеяла, чтобы приложить его сверху.

В этот момент Терен с Люком вернулись в хижину, и я быстро одернула рубашку, прикусывая щеку, чтобы выражение моего лица не выдало боли от резкого движения.

– Как ты себя чувствуешь? – прошептал Терен, бросая косой взгляд на Люка.

– Все в порядке. Мне уже лучше, – не поднимая глаз, я заправила рубашку в юбку и начала натягивать сапоги. Я не хотела, чтобы лечебная мазь снова усыпила меня, и уж точно не хотела, чтобы он накладывал мне швы. Чем скорее они отвезли бы меня к лекарю – тем скорее я бы собрала свои вещи и отправилась во дворец.

– Если мы хотим уехать до того, как проснется фермер, то нам стоит поторопиться, – прошептал Люк.

Они помогли мне свернуть все одеяла и сложить их у холодного камина. Все это время Люк не переставал бормотать себе под нос, что нам стоит быть аккуратнее. Затем они забрали свои жилеты и мечи, а я повесила сумку через плечо.

– Идем, – прошептала я, чувствуя, как лед снова начал расползаться по всему телу.

* * *

– Ты в порядке? – Терен склонил голову ко мне, чтобы топот копыт и порывы ветра не заглушали его голос. Я кивнула, потому что не была уверена, что он услышит мой ответ. Или что он мне поверит.

Мы ехали уже несколько часов. Мои ноги и бедра болели, привыкая делить седло с кем-то еще. Рана все еще ощущалась осколком льда в моем боку, и холод продолжал распространяться по телу, несмотря на теплый солнечный свет.

Мы проезжали сквозь рощи и бесконечные поля. Земля здесь казалась более старой и мягкой, как будто природа сгладила все острые углы, к которым я так привыкла в Халенди. Границы ферм разделяли высокие тонкие деревья или низкие каменные заборы, а зеленые холмы были усеяны небольшими квадратными хижинами.

За пределами фермерских угодий трава поднималась так высоко, что доставала до брюха лошади, а бескрайние поля утопали в ярко-красных, желтых и синих цветах. Дикие цветы Халенди никогда не вырастали до таких размеров: они были маленькими и достаточно выносливыми, чтобы пережить суровую зиму и короткое лето.

Близость Терена и его рук, поддерживающих меня в седле, облегчали боль, но при этом заставляли мое сердце биться быстрее. Казалось, что мое присутствие, напротив, ничуть его не беспокоило. Время от времени он наклонялся, чтобы показать мне оленя, бегущего по полю, или кружащего над нами сокола. Мне приходилось постоянно напоминать себе, что я не знаю, кто он такой и о чем он лжет. Я знала, что Люк мне не доверяет, но угадать чувства Терена было куда труднее. Его вопросы лишь усиливали мое подозрение.

– Давайте напоим лошадей, – крикнул Люк, ехавший впереди, и направил свою лошадь к узкой речке, которая бежала между ярко-зелеными деревьями с крошечными белыми цветами.

Терен спрыгнул с лошади и подождал, пока я соскользну с седла, придерживая юбку. Из-за льда, сковавшего мое тело, и долгого путешествия верхом, я упала на него сразу же, как только мои ноги коснулись земли. Он обхватил меня руками, удерживая на ногах.

Почувствовав себя немного уверенней, я отстранилась от него и побрела в сторону реки вслед за Люком. Добравшись до берега, я упала на колени и набрала в ладони чистой воды. Прохладная жидкость потекла мне в рот, смачивая мое пересохшее горло. Люк умыл лицо и шею, а Терен окунул голову в быстрый поток и потряс волосами, разбрызгивая во все стороны холодные капли. Я засмеялась и обрызгала его в ответ, но вздрогнула на солнце: жар солнечных лучей и лед внутри меня смешались между собой.

Терен отпрыгнул, чтобы избежать всплеска, и посмотрел мне в глаза. Его губы тронула довольная улыбка.

Я снова опустила взгляд к реке и наполнила ладони, пытаясь выпить как можно больше воды.

Эта улыбка делала его еще красивее. Слишком красивым.

Люк прочистил горло.

– Думаю, нам стоит… облегчиться, – он не договорил, кивнув в сторону деревьев. – Чтобы нам больше не пришлось останавливаться.

Я слишком устала для того, чтобы краснеть, а Терен лишь кивнул и направился к деревьям. Люк стоял на стороже, готовый отражать нападение любого дикого животного, но, кроме нас, у реки не было никого, кроме щебечущих птиц. Я ждала на берегу вместе с Люком, раздумывая над тем, как избавиться от их компании, когда они привезут меня к лекарю.