Шеф-нож демонолога

Когда мы зашли на территорию Академии, начал моросить мелкий прохладный дождик, так что в комнату я вползла продрогшая и слегка промокшая. Ко мне немедленно подскочила Рокси с одеялом, Чарли начал ругаться, что я не позвонила, они бы встретили и все такое. А я… смотрела на спокойно читающего Ская, который оторвал взгляд от книги, только чтобы поздороваться, и понимала, что мне надоело. Нужно ставить точку. Хоть какую-нибудь. Хоть где-нибудь. Сколько можно топтаться на месте? Сколько можно ждать… чего-нибудь? У меня и так не особо простая жизнь, зачем ее еще сильнее усложнять?

— У меня для вас новости, — сообщила я, переодевшись в сухое.

— Звучит как-то пугающе, — со смешком заметил Джэйд.

Я криво улыбнулась и, усевшись на свою кровать, подогнула под себя ноги.

— Так что за новости ты принесла из города? — нетерпеливо спросила Рокси.

— Это не из города, — хмыкнула я.

— И? Не тяни, — попросил брат.

Я набрала в грудь побольше воздуха.

— Конор предложил мне встречаться.

Удивления не было. В принципе, все понимали, к чему идут эти наши прогулки.

— И ты?.. — тихо произнес Джэйд.

— Неделю думала и решила согласиться. Конор мне нравится, и с ним комфортно. Почему бы и нет?

Рокси заулыбалась во весь рот. Лиля, поджав губы, покачала головой. Джэйд тяжело вздохнул, а Чарли сосредоточенно потер висок. И лишь Скаю, казалось, совсем наплевать. Даже глаз от книги не оторвал.

Собственно, вот вам и ответ. Я ощутила острое разочарование, понимая, что надеялась, до последнего надеялась. Надежда — глупое чувство, как говорил невероятный Махи Аинти.[4] Пора бы уже это запомнить.

— Ты уже ему сказала? — спросила Лиля.

— Скажу, когда встретимся в следующий раз. Сегодня или завтра.

— Что-то ты не выглядишь счастливой, — недовольно заметил Джэйд, поглядывая на спокойного Ская.

— А мне надо прыгать до потолка и визжать? — Не сдержавшись, я улыбнулась. — И так было понятно, что к этому идет. Мне просто пришлось хорошо подумать, чтобы решить, поместятся ли отношения в мой, мягко скажем, непростой график.

— Надеюсь, ты не собираешься нырять в романтику с головой и забыть о нас? — сурово спросила Рокси.

— Конечно, нет! — Я закатила глаза. — Наличие у меня парня ничего не меняет внутри нашей компании.

— Вот и ладушки, — опять заулыбалась она.

На этом разговор на эту тему был окончен, и я ощущала… пустоту. А еще тянуло в районе сердца. Но ничего, я сумею с этим справиться.

— А давайте я приготовлю что-то вкусненькое, — предложила я. — Как раз есть настроение.

— Когда это мы отказывались, — наконец-то улыбнулся и Джэйд и с жадностью поинтересовался: — А что?

— Не знаю пока, — рассмеялась я. — Сейчас пойду на кухню, посмотрю, что у нас есть, и решу.

Но стоило только открыть холодильный шкаф, как мне позвонили. Я сразу подумала на Конора, но, как оказалось, это был слегка потерявшийся в последнее время в учебе Майк. За прошедшую неделю мы виделись от силы раза три: парня загрузили по полной. Впрочем, оно и неудивительно. Вспомнить только, каким адом были мои первые недели в Академии. Так что земляку я искренне обрадовалась и сразу начала расспрашивать, как его успехи. Он хвастался, что остальные стихии начинают реагировать, а вода послушна и работается с ней легко. А потом, немного запинаясь, спросил:

— Мир, так ты меня с подругой познакомишь нормально?

Я широко улыбнулась. Ты смотри, как его зацепило! Впрочем… а вдруг? Иногда такие парочки сходятся — только диву даешься.

— Познакомлю, — снисходительно отозвалась я. — Сейчас?

— Нет, ты что! — перепугался тот. — Слишком палевно… Надо же как-то, чтобы это было само собой и не выглядело сводничеством…

Мишленовские звезды, а Майк, оказывается, очень милый! Смущается, переживает. Я даже ощутила что-то сродни чувству старшей сестры. И решила, что помогу парню, чем смогу. Нет, ну правда, может, у них с Рокси все получится.

— А давай завтра, — азартно предложила я. — Позову ее прогуляться, если погода позволит, и тебе маякну. Будешь вроде как просто проходить мимо.

— Мне нравится, — облегченно отозвался он и искренне поблагодарил: — Спасибо, Мира. Ты просто чудо.

— Стараюсь, — усмехнулась я.

Настроение, вопреки любой логике, сразу стало радужным, так что я, мурлыкая ненавязчивую веселую мелодию, напекла целую гору пышных оладий и сделала к ним смешанный ягодный соус.

Тема моих отношений с Конором больше не поднималась.

На следующий день после занятий я, верная обещанию, потащила Рокси с собой. Не на прогулку, так как с самого утра зарядил дождь, а в библиотеку, под предлогом, что мне нужна ее помощь с предметами первого курса. Туда же пришел втихаря вызванный мной Майк.

Знакомство прошло на ура. Земляк слегка робел перед симпатичной ему девочкой, но вел себя образцово. И, к моей большой радости, Рокси им и правда заинтересовалась. И даже принялась расспрашивать о нем, когда мы возвращались в общагу. Как говорится, первый кирпич заложен, дальше пусть разбираются сами.