Шепот лесных сирен

Спасти или уничтожить?.. А, может, и то, и другое? Уничтожить прошлое, чтобы спасти будущее?

Она не могла понять только одного. Их было двое – Саманта и Лидия. Лес выбрал обеих на страже своей судьбы, и их собственные судьбы переплелись самым причудливым образом. Спасти оба мира они могли только вместе, и уничтожить их – тоже. И все же от нее зависело куда больше, чем от Лидии. Но почему?..

- Ты – часть нашего мира, – неожиданно сказал Лукас, и она вздрогнула. – Ты ведь об этом думаешь, о предчувствии?

- Я не могу понять… Когда я пересказала пророчество Кэрис, она сказала, что вместо меня это может быть кто угодно. И нас действительно оказалось двое – я и Лидия. Но почему в итоге именно от меня все зависело? Почему чувства Лидии по отношению ко мне стали ключом, почему ты сказал, что из-за них не действует магия? Ведь она злилась на меня, а не на Лес…

- Потому что ты стала частью Леса, – пояснил Лукас. – Мы приняли тебя к себе. И все, что испытывали к тебе друзья, стало влиять и на Лес тоже. Если бы тебе не удалось ее образумить или ты вдруг поддалась бы на ее обвинения, мы перебили бы друг друга.

- Выходит, все зависело только от наших отношений… – подвела итог Саманта. – И если бы я была внимательнее, ничего из этого не случилось бы… Был бы жив Алек и Эрван и бог знает, кто еще…

- Мы не можем знать, что было бы. Но, думаю, вряд ли эта история сложилась бы иначе. Ты и Лидия, вы слишком разные. Она – олицетворение доверия, которое Хайвертон никогда не испытывал к Лесу. Ты же – воплощение самого Леса. И пока Лес не заслужит это доверие, наша война будет продолжаться. Возможно, самое трудное мы уже сделали. – Сэм нахмурилась. – Первый шаг.

Она улыбнулась, еще раз бросила взгляд на Лес и выпрямилась. Все так, как должно было быть. Все правильно. Она взглянула на Лукаса. На его руках тонкими полосами виднелись в угасающем свете длинные царапины. В темных волосах запутались мелкие листья, как если бы он пробирался сквозь ветви или несколько раз падал. Черная рубаха была порвана в нескольких местах, а тонкая косичка вдоль виска растрепалась, обнажив сокрытый под ней шрам. Он вдруг сделал к ней шаг, подойдя совсем близко, отчего свежий хвойный запах стал в стократ сильнее. В груди сердце болезненно сжалось, забилось с новой силой, грозя разбиться от волнения.

- Ты как-то спрашивала, думал ли я, что Лес вернул тебя из-за меня, – тихо начал он. – Когда ты только вернулась, я думал об этом каждый день, о том, почему это именно ты. Представлял, что могло бы быть, если бы… – он запнулся, вгляделся в ее глаза и едва слышно выдохнул. – Помнишь, ты говорила о Каридоне и Виринее? – она кивнула. – Они были одной крови. Мы с тобой – нет. И однажды природа возьмет свое, но… может, нам, правда, пора что-то менять…

Тишину разорвал ее прерывистый вздох. Она смотрела на него, во все глаза, силясь успокоить судорожно стучащее в груди сердце. Этот стук эхом отдавался в ушах, затмевая все прочие звуки. Мир будто исчез, все вокруг словно стало каким-то зыбким, и реальными были только его глаза – глубокие зеленые глаза, заглядывающий ей в самую душу.

Он как-то неуверенно подался вперед, прерывисто наклонился и мягко коснулся ее губ. Она почувствовала соленый привкус крови и пота, запах крови смешался с воздухом, в груди сдавило. Его руки скользнули вверх по ее плечам, коснулись талии, прижав ее к себе. Она осторожно обняла его в ответ, чувствуя, как начинает кружиться голова, а по коже бежит холодок – но причиной тому был вовсе не ветер.

Он отстранился, тяжело дыша и едва слышно смеясь, и этот смех стал той самой мелочью, доказавшей ей, что все это происходит наяву.

Переведя дыхание, Саманта несмело подняла на него глаза. Лукас улыбался, так широко и искренне, что она тоже не сдержала улыбки. В глубоких зеленых глазах сверкнули мелкие искорки, он обнял ее, проведя рукой по волнистым волосам. И, спрятав лицо у него на груди, Сэм не могла перестать улыбаться.

Где-то неподалеку раздался мужской голос, они обернулись. В противоположном конце сада в нарастающей тени деревьев стоял Вальдр. За его спиной, у опушки, там, где начинаются деревья, травница заметила темный силуэт Оливии. Сирена прихрамывала, опираясь о руку Эйлы, и едва заметно морщилась.

Окинув Сэм пристальным взглядом, Вальдр посмотрел на Лукаса.

- Нам пора.

- Но ведь мы не закончили… – попытался возразить Лукас, но мужчина оборвал его резким взмахом руки.

- Мы сделали все, что было нужно. Нам всем необходимо время для скорби, но, по крайней мере, мы, наконец, поняли друг друга. А об остальном поговорим в другой раз. Теперь нас хотя бы выслушают. А, может, даже услышат. За всю мою жизнь такого шанса у нас еще не было.

- За все двести сорок три года? – лукаво усмехнулся Лукас. Вальдр едва заметно улыбнулся уголками губ.