Шепот лесных сирен

- По тому, как именно переговариваются деревья, можно определить, в какой стороне опасность. Прислушайся. Слышишь их разговор? Тихий-тихий шепот, шелест. Его почти неслышно, лишь иногда проскальзывает намек на него – когда пробегает волна ветра. Лес абсолютно спокоен, а, значит, нам ничто не угрожает.

- Так, значит, ты это имел в виду, когда говорил, что вы чувствуете лес? – улыбнулась Саманта. Лукас кивнул.

- Просто прислушайся. В тишине об обитателях Леса можно многое сказать.

- Кстати об обитателях – я заметила, вы не держите животных…

- Мы живем с ними, а не содержим их. Многие животные приходят и уходят, когда им вздумается, насильно мы их не удерживаем.

- А их вы как понимаете? – поинтересовалась Саманта. – Так же, как и Лес?

- Почти, – уклончиво ответил Лукас. – Потом как-нибудь покажу.

Саманта склонила голову на бок, лукаво улыбнулась и опустилась на траву, глядя в небо. На душе было легко и спокойно, и девушка поймала себя на мысли, что хотела бы провести так всю свою жизнь – в тиши и покое, вдали от суетной обыденности. Словно почувствовав ее настроение, Лукас бросил на нее пристальный взгляд, отошел на несколько шагов и забрался на толстую ветку дерева, где встал, прислонившись к стволу.

- О чем ты думаешь? – вдруг спросил он. Сэм удивленно посмотрела на него и снова вгляделась в небеса.

- Дома я часто представляла, как однажды окажусь где-то далеко-далеко, на самом краю земли. Буду жить там со своей семьей и детьми, заниматься любимым делом, смотреть на облака и звезды. Чтобы жизнь не была в тягость, понимаешь?

- А жизнь в Хайвертоне тебя тяготит? – поинтересовался Лукас. Девушка пожала плечами.

- Нет, но… мне хочется чего-то другого. Конечно, мне нравится то, чем я занимаюсь, мне нравится мой дом, но в глубине души я знаю, что способна на большее.

- На что именно?

- На это у меня нет ответа, – призналась Саманта. – Наверно, я узнаю, когда придет нужный момент.

- Но тебе все равно придется что-то изменить, чтобы добиться желаемого, – возразил Лукас. – Тебе нужно понять, что сделает тебя счастливой и какова цена этого счастья.

- Как я могу это понять? Я задавала себе этот вопрос несколько лет, но я просто не знаю, что для меня важнее. Мне не с чем сравнивать, у меня ничего не было, только работа.

- А как же твои друзья? Ты счастлива рядом с ними?

Саманта на секунду задумалась. А была ли она счастлива рядом с Лидией, Кайлом, Майклом и Лотти? Память услужливо воскресила моменты их совместных посиделок, наполненные смехом и улыбками, отчего ей вдруг стало грустно. За последние дни вспоминала ли она друзей так часто, чтобы начать по ним скучать? Ведь они наверняка уже заметили ее отсутствие, ищут ее, волнуются. А она? К грусти примешался стыд.

- Да, пожалуй, счастлива, – наконец шепнула она. – Только не так сильно, как могла бы. Ведь жизнь не состоит только из работы и встреч с друзьями.

Лукас ничего не ответил, лишь задумчиво отвел взгляд и замолчал. Сэм тоже отвернулась, подняв взор к небесам, и принялась рассматривать облака. Причудливые белые контуры завораживали своими очертаниями, складываясь в фигуры и образы, которые травница пыталась различить. Ей мерещились тени людей в доспехах, очертания животных и птиц. Она разглядывала их до тех пор, пока не начало темнеть, а как только наступили сумерки, спустившийся с ветвей Лукас повел ее обратно.

Проходя через рощу и о чем-то тихо переговариваясь, Сэм вдруг заметила у дальних деревьев Вальдра. Короткие светло-каштановые волосы в свете луны и звезд казались седыми, меж бровей пролегла глубокая складка. Девушка коротко кивнула ему в знак приветствия. Мужчина склонил голову в ответ, отчего она улыбнулась, и вдруг перевел взор на Лукаса. Выдержав его взгляд, юноша повел Саманту дальше, но от глаз травницы не укрылось, как вмиг помрачнел Лукас.

- Все в порядке? – тихо поинтересовалась она. Мужчина, не глядя на нее, кивнул.

- Все хорошо, не волнуйся.

За ужином Лукас вновь сел где-то в отдалении, не сказав больше ни слова, и компанию Саманте составила Эйла и уже знакомая травнице девушка с темно-каштановыми волосами, представившаяся Мелиссой. Оливия прибежала к самому началу трапезы, пристроилась за крайним столом и сразу после ужина умчалась обратно, подмигнув Сэм на прощание.

Шагая к дому, Саманта высматривала темноволосого мужчину, но знакомый силуэт нигде не был виден. Ей хотелось узнать, что его встревожило – в эти несколько дней Лукас казался ей самым спокойным из всех ее знакомых. Но все же что-то его волновало, и ее манила эта тайна.

Прикрыв шторой вход в дом, она переоделась в длинную светло-серую рубашку, легла в постель и уже потянулась погасить свечу, как вдруг ее внимание привлек блеск на одной из пустых полок. Заинтригованная, Сэм завернулась в одеяло и, ступая по мху босыми ногами, подошла ближе.