Шепот мертвецов

– Хоть мусорные мешки носи, если пожелаешь. – Эдидж устроился в кресле у камина и удовлетворенно вздохнул, откинувшись на подушки. – Но эта одежда предназначалась для тех, кто не может себе ее позволить. Не думаю, что кто-то будет в обиде, если оно достанется тебе.

Кира внутренне сжалась, перебирая вещи. Ужасно было чувствовать, что она только берет и берет, ничего не давая взамен, однако неплохо было бы надеть что-нибудь чистое и мягкое. Среди вещей оказалась футболка с забавным пучеглазым котиком.

– Спасибо.

Пастор наблюдал за ней одним глазом.

– Сегодня ты уже не такая бледная. Тебе хватило жарко́го?

– О, у меня теперь есть все, что нужно! Я сходила в город и купила еды, так что не придется больше вас объедать. – Кира почувствовала некоторую гордость, когда говорила это. – Хотите пить?

– Было бы чудесно, – пастор закрыл глаза и выглядел так, будто вот-вот с удовольствием заснет. – Черный чай и побольше сахара, спасибо. День выдался очень утомительный. Меня пожелали видеть и мисс Миллбери, и миссис Хаус. Клянусь, ни одна и понятия не имеет о том, как устроен мир.

Кира оставила утренние кружки сушиться на раковине, и теперь, пока кипел чайник, положила в каждую по чайному пакетику.

– Город показался мне действительно… интересным. Знаете Зои Тернер? Я с ней познакомилась, когда ходила за покупками, и она каким-то образом заставила меня во всем ей признаться.

– Очаровательная душа. Обвинила меня в заговоре с участием высокоинтеллектуальных морских млекопитающих и сайентологов, – пастор хмыкнул. – Секретные досье и все такое. Я был весьма впечатлен.

– А она… э-э… – Тут вскипел чайник, и Кира воспользовалась паузой, чтобы подобрать слова. – Она хороший человек?

– О да, определенно. Как я и сказал, очаровательная душа.

Кира с удивлением поняла, что пастор не шутит.

– Точно?

– Конечно. – Пастор взял кружку, которую она ему протянула. – Зои немного резка, но бывают грехи и пострашнее. Жестокость, двуличие, малодушие… Я знаю Зои всю ее жизнь, и в ней никогда ничего подобного не было. Даже друзья бывают гораздо хуже.

Кира вздохнула с облегчением. Ей хотелось поделиться с Зои своей загадкой, но она все-таки боялась рисковать, и слова Эдиджа отчасти помогли ей успокоиться. Кира села на стул рядом с пастором и подула на чай.

– Гладкого перехода, боюсь, не получится, – продолжил Эдидж. – Я, как и обещал, навел справки. Я дружу с констеблем, он проверил данные о пропавших без вести. За последние две недели никого похожего на тебя не было, но он пообещал следить, вдруг поступит новое сообщение.

– Ага.

Эта новость не стала для Киры неожиданностью. Все, что она знала о себе, указывало на то, что она вела необычный образ жизни. Если кто-то ее и ищет, вряд ли они станут обращаться в полицию.

– Надеюсь, ты окажешь мне честь и поживешь здесь, пока мы не найдем тебе постоянный дом.

Кира улыбнулась в кружку. Пастор сформулировал предложение невероятно деликатно.

– Вы не представляете, как я вам благодарна. Я найду способ отплатить.

– Глупости. В следующей жизни мои добрые дела не будут стоить и половины, если я стану брать за них плату сейчас. – Эдидж подмигнул Кире. – Хочешь, я поспрашиваю о работе и съемном жилье? Боюсь, однако, что и то и другое, скорее всего, стоит искать в городе покрупнее. Варианты в Блайти не то чтобы разнообразны, но я уверен, что в Глендейле или Маккензи найду что-нибудь подходящее.

Кира прикусила губу и повернулась к окну. Над ними собирались темно-серые тучи. Оттуда, где она стояла, города было не видно, но она представляла себе огни, сияющие в долине. Блайти оказался таким живописным, что Кира уже успела представить себе, как будет там жить. Однако выбирать не приходилось, и она была благодарна за любую помощь.

Эдидж снова откинулся на спинку кресла и закрыл глаза.

– Знаешь, по-хорошему… Правильно было бы тебе самой обратиться в полицию, и пусть они разберутся с твоим прошлым. Возможно, им повезет больше, чем мне.

Кира покачала головой.

– Нет. Я бы не хотела привлекать к себе внимание, если те люди все еще меня ищут.

«Не говоря уже о том, что полиция в ходе расследования поднимет больничные записи, начнет меня допрашивать, проверит совпадения по базе уголовных дел…»

На секунду Кира представила, каково это – увидеть, как полицейская база выдает ее фотографию, услышать, как офицеры равнодушно зачитывают ей права, надевая на нее наручники и утаскивая в камеру.

Во рту у нее появился неприятный привкус. «В этом-то и проблема с таинственной прошлой жизнью – ты понятия не имеешь, в чем можешь оказаться виновата».

– Отдохни денек-другой, освойся, – произнес пастор. – А я пока поспрашиваю, вдруг кто-нибудь пустит к себе квартирантку за скромную плату.

Кира встряхнулась, прогоняя неприятные видения.

– Было бы замечательно.

Эдидж допил чай и поднялся.

– Что ж, мне, пожалуй, пора. Я сегодня веду семинар, нужно подготовиться. Если хочешь еще погулять, не затягивай. Говорят, снова ливанет.

Кира не сомневалась. За время их разговора тучи сгустились еще сильнее, по коже забегали мурашки: надвигалась буря. Становилось не по себе.