Шепот праха

Однако поднялась детектив все равно довольно рано, еще до 12. Возможно, волнение от услышанного или увиденного не дало нормально спать. Ксана доела последнюю порцию еды, которую Эбби заботливо приготовила для своей гостьи. Это значило, что следовало бы уже уезжать из Спрусхэмлета, но оставалось столько нерешенного. Что-то внутри усердно уговаривало Рокс остаться тут еще на некоторое время и говорило о том, что разгадка уже близка, однако для того, чтобы остаться в деревне, нужна еда. А это значит, что снова придется просить кого-то помощи. Ближе всего идти к сектантам, дальше — к Эбби и Грегу. Однако Ксана чувствовала себя уже ужасно неловко от одной мысли, что снова придется «клянчить» еду. Эти люди были добрыми и не отказали бы ни в чем, однако осознание еще и этого факта, давило на совесть все сильнее.

Пока было время, Роксана решила не откладывать дело. После завтрака детектив должна вернуться на кладбище. Ей казалось, что с новой информацией теперь можно по-другому взглянуть на это место и попытаться теперь найти что-то важное. На сборы много времени не ушло. Всего-то пистолет и телефон. Зачем Роксана взяла оружие, она не знала. Но нутро подсказывало захватить с собой что-нибудь для защиты. После истории о поджоге деревни, о том, что тут никого не должно быть, но вдруг появился какой-то наблюдатель, время от времени Сана ощущала тревогу. Возможно, именно она и заставила девушку взять с собой пушку.

И видимо, не зря. У входа на кладбище было тихо: даже ветер сегодня не шумел. Первое время Рокс просто изучала могилы местных: фамилии, даты, формы. Пугающим казалось то, что большинство тут имели одну и ту же дату. Увидев очередное надгробие почти десятилетней давности, датированное 10-ым октября, детектив вся продрогла.

Но стоило пройти вглубь, как стали слышны чьи-то тихие всхлипы и бурчание. Они были весьма тихими, потому разобрать, что же говорил низкий голос, было трудно. Ксана прислушивалась к этому «монологу», но толком ничего не поняла, потому попробовала подкрасться ближе. Перед ее глазами предстала картина, от которой внутри все похолодело: высокий мужчина с пистолетом в руках рычал что-то в сторону испуганного Адама, который сидел на земле и тихонько всхлипывал, боясь даже вытереть слезы с глаз. Возможно, мальчик снова угрожал кому-то ножом, хотя на мужчине был темный плащ, а неподалеку валялась маска в форме собачьего черепа, так что это мог быть кто-то из секты. Но тогда почему незнакомец держал оружие в руках и направлял его в сторону ребенка? Что он мог не поделить с маленьким Адамом? Может здесь причастна Агата, и кто-то мстит ей? И тут Рокси вспомнила слова женщины. Ведь местные говорили, что видели незнакомца, который, вероятнее всего, притворялся сектантом. Может ли это быть тот самый «предатель»? И может ли этот мужчина быть тем самым наблюдателем, который все это время следил за Харрис? Теория в голове детектива вполне сходилась с увиденным. Потому она аккуратно вытащила пистолет из кармана, проверила патроны и тихо пошла в обход к лестнице: так Роксана окажется за спиной незнакомца.

Девушка старалась идти как можно тише и медленнее, чтобы не спугнуть мужчину. Подойдя достаточно близко, она сняла пистолет с предохранителя, уже не боясь привлечь внимание щелчком, и направила его на злоумышленника. Странный человек тут же замолчал, а Адам перестал всхлипывать, задержав дыхание.

— Пушку на предохранитель и на землю, — твердым голосом скомандовала Рокс. — Быстрее.

Она не была уверена в том, что оружие незнакомца не находится в боевой готовности, потому сразу же на всякий случай приказала и вывести оружие из строя, чтоб замедлить процесс. Сана внимательно следила за каждым движением мужчины, готовясь стрелять в руку, если потребуется. Внутри полицейской конечно было безумно страшно сейчас. Мозг сам генерировал сценарии и картинки того, как незнакомец, который вероятно уже знает девушку, ведь следил за ней, делает вид, что сейчас начнет выполнять приказ, но резко разворачивается и стреляет в саму Рокси. Да, она была готова тут же стрелять в ответ и даже постараться сделать это раньше, чем злоумышленник нажмет на курок, однако страх от этого никуда не девался. Внешне Харрис была вполне спокойна. Она не могла позволить себе никакую слабость в текущей ситуации. Однако внутри, казалось, тряслось абсолютно все. Лишь услышав привычный щелчок предохранителя, Ксана чуть расслабилась. А когда оружие оказалось на земле, она смогла даже выдохнуть.

— Теперь поднимайся, — вновь твердым голосом скомандовала детектив. — Медленно. И так, чтобы я видела твои руки.

Сама Роксана не убирала палец со спускового крючка, продолжая следить за действиями незнакомца, но ей уже было легче, когда тот поднял руки и стал медленно выпрямляться. К сожалению, возможность расслабиться девушка позволила себе очень и очень зря.

— Роксана, берегись! — прокричал Адам, который видел лицо мужчины, видел, что тот задумал, и хотел предупредить знакомую.