Шепот Пустоты. Книга 1. Точка возврата (СИ)

Посередине комнаты стоял круглый стол, светившийся сиреневой подсветкой. Над ним зависли голограммы, изображавшие планеты и яркие точки, двигавшиеся в военных порядках "острие копья", "уступом вперед", "ромб" и других. Видимо, они показывали движение истребителей и штурмовиков. Были также пятна света побольше, принадлежавшие фрегатам, ракетным крейсерам и линкорам. Имелись еще очень большое, принадлежавшие Титанам - огромным звездолетам-городам с чудовищной огневой мощью. Обычно они несли в себе десантные, колониальные модули, а также боеголовки для бомбардировки планет.

За столом стоял Поруш, задумчиво потирая подбородок. Стоило Максу приблизиться на пару шагов, как он поднял на него свой холодный взгляд.

- Твои старые друзья снова объявились. Теперь уже по-крупному.

Макс почувствовал, как у него засосало под ложечкой. Видимо, мысли о здоровом отдыхе придется отложить надолго.

- Садись, Макс, - приказным тоном сказал Поруш.

Адвокат громко щелкнул языком, прошел в комнату, оставляя за спиной вооруженных до зубов солдат, но выполнять "указание" сразу не стал. Вместо этого он намеренно вальяжно обошел круглый стол, за которым в разброс сидели люди в униформе высших командиров с генеральскими и адмиральскими звездами на плечах и напряженными выражениями в лицах, и затем сел на одно из свободных мест, закинув ногу на ногу. Генералы как один повернули к нему головы и неодобрительно поморщились. Макс чуть не засмеялся. Как же ему надоели все эти солдафоны. Винтики да болтики в механизмах. Но сколько самомнения! Сколько надменности!

- Лейтенант, не забывайтесь, - недовольно сказал Поруш.

- Лейтенант? Вы серьезно, Поруш? - Макс не смог сдержать улыбки. - Насколько я помню, тот человек давно умер. А вот иерархии чинов армии, в которой служила моя скромная персона, мое звание было рыцарь-командор.

- П-ф-ф! Что делает здесь предатель? - фыркнул вдруг один из генералов. На вид лет сто-сто пять, с короткими блондинистыми волосами и кустистыми бровями. От носа до лба на его лице зиял отвратительный, вспухший шрам.

- Я сам бы хотел это узнать, - учтиво ответил Макс, наградив блондина полным яда взглядом.

- Бывший Лейтенант Звездного Флота, ныне известный как Макс Сайбер, член Адвокатской Палаты Союза, был нашим тайным агентом на Сайрусе во время известных событий. Не в последнюю очередь благодаря его действиям Конфедерации удалось достичь победы. Поэтому он наш ценный военный советник. И хотя я терпеть его не могу, слово предатель совсем никак нельзя применять к Максу Сайберу, генерал-майор Сталинберг, - менторским тоном молвил Поруш и укоризненно посмотрел на названного офицера.

Макс тут же подарил Сталинбергу воздушный поцелуй, от чего лицо генерала стало почти пунцовым.

- Ладно, черт с тобой Макс, - скривился Поруш. - Нет времени разбираться с дисциплиной, хотя видит бог, я однажды отправлю тебя под трибунал. У нас возникли серьезные проблемы с вольными...

- С Лигой Свободы вы хотели сказать? - усмехнулся Макс.

- Это секретные данные, Макс. Мы лучше будем называть наших врагов вольными или даже пиратами. Для всего населения Конфедерации Лиги не существует. Есть только разрозненные мятежники и пираты. Это понятно?

- Только если мы исходим из этого для удобства названий, а не из реального положения дел, - лицо Макса стало серьезным.

- Спасибо, что напомнили. Я как раз объяснял некоторым нашим генералам, что мы имеем дело не с шайкой головорезов, а с вооруженными силами полноценного государства, сформировавшегося за границами Конфедерации и в настоящий момент насчитывающего семь населенных планет.

При этих словах Поруша некоторые генералы не сдержали удивленного вздоха. На самом деле, разведчики и чекисты Конфедератов не зря ели свой хлеб, промывая сотням миллионов людей мозги. Они работали так серьезно, что в сказки про пиратов верили даже высшие чины, не говоря о всякого рода депутатах и прочей шелухи. Нет, реальные пираты действительно были, у них даже были целые эскадры. Но ни одному здоровому пирату в голову не придет нападать на военные объекты или даже целые колонии. Им достаточно грабежей кораблей торговцев и яйцеголовых, иногда - удаленных поселений отшельников и иных сумасшедших. Но чтобы атаковать военные силы или еще устраивать засады для вооруженных частей... Нет, это уже дело рук Лиги. А ее задача как раз не в том, чтобы просто нагадить Конфедерации.

- Так в чем же проблема? - подал голос седовласый генерал с длинной белоснежной бородой, вычесанное не хуже гривы шанхаса в цирке. - Неужели сил Звездного флота не хватит, чтобы уничтожить это образование? Когда оно вообще появилось?

Макс расхохотался.

- Вот за что люблю военных, так это за прямоту ума. Действительно, чего это Звездный флот не раздавит наглых букашек, благо он превосходит все силы Лиги раз этак в триста, если не все пятьсот? - при этих словах Сайбер лукаво посмотрел на Поруша. Тот поморщился, но ответил спокойно: