Шепот звезд. Часть вторая (СИ)

- По-моему, когда речь заходит о собственной жизни и смерти совесть последнее, о чем следует думать, - заспорил с ним было Орвар, но замолчал под яростным взглядом друга.

- Этот вопрос закрыт, - непреклонным тоном заявил ему Лис. - Я и так им причинил достаточно хлопот: дедушка Арлиг сберег мое наследство, а учитель Сейджи приложил все усилия, чтобы я смог получить образование. На этом их миссию считаю завершенной, с остальными проблемами я должен справляться сам.

- И что ты собираешься делать? - не придумав больше ничего дельного поинтересовался у него Орв. - Вечно прятаться по колониям не получится, а Рэйст, по твоим словам, парень упорный.

- Думаю стать той мышью, что вытащит занозу из лапы тигра, - туманно ответил ему Лис.

- Вот только где бы найти такой лес и как бы туда загнать этого тигра, - в тон ему произнес северянин. - В том, в котором он сейчас обитает, занозы вроде как не предусмотрены.

- Да как сказать, - не согласился с ним квартерон, взгляд которого снова приобрел прежнюю остроту гномьего клинка. - Тигр сейчас только обживается на новом месте, у него нет сторонников, он одинок и потому осторожен. Но пройдет время, он обзаведется новыми друзьями, а вместе с ними и недругами, да еще и конкуренты на его место долго в тени сидеть не будут. Закрутятся интриги, а вместе с ними подставы, и в какой-то момент тигр попадется. Поэтому будем следить за новостями, вдруг что и подвернется, время у меня еще есть. Правда теперь придется обождать со своими планами либо их подкорректировать.

- Какими планами? - зацепился за последнюю фразу Орвар.

- Я хотел подать заявку на участие в БИТ, - как-то буднично сказал Лисар, неожиданно смутившись. - Думал попробовать, вдруг получится.

- Большой Императорский Турнир, - расшифровал известную всем на Тарне аббревиатуру северянин. - Неплохое решение, да и по всем параметрам ты вполне подходишь. Желаешь обратиться к Императору?

- Да, - кивнул квартерон. - А БИТ самый вероятный способ поговорить с ним напрямую. Если получится победить, то смогу попросить у него второй шанс пройти калибровку и продолжить обучение в Академии. Говорят, для участия в турнире участника должен сопровождать его личный врач, не желаешь попробовать?

- Он еще спрашивает, - нарочито оскорбился Орв. - Разумеется!

- Тогда за это надо выпить! - Лис, наконец-то нашедший достойный повод промочить горло, хотел уже подозвать бармена, но вовремя был остановлен бдительным северянином.

- Тебе хватит! - жестко пресек все его действия в этом отношении Орвар. - Напомнить тебе о разрушительном влиянии алкоголя на нервную систему и организм в целом? Я врач, мне никакого труда не составит прочесть длинную лекцию на эту животрепещущую тему.

- Зануда, - недовольно процедил Лис, впрочем больше не предпринимая никаких новых попыток добраться до спиртного. Слова с делом у северянина никогда не расходились, а Лисар таких нравоучительных нотаций за три года учебы наслушался столько, что повторять опыт как-то не хотелось. - Ты своей трезвой физиономией на корню убиваешь все веселье. Эх, а как хорошо мы сидели с Джитом на Тарне...

- Ага, целых два раза, - ехидно заметил Орв, припомнив ему количество тех самых посиделок, затем с заговорщическим видом продолжил, глядя куда-то в сторону от приятеля: - Тем более есть гораздо более приятные способы хорошо провести время. Обернись-ка и поймешь, о чем я говорю.

Лис послушно обернулся, встретившись взглядами с красивой блондинкой, сидевшей за столиком прямо за ними. Заметив его интерес к своей персоне девушка ему улыбнулась, парень подмигнул красотке, затем повернулся к Орву.

- Ты об этом способе? - насмешливо прищурился квартерон, недвусмысленно посматривая в сторону скучающей в одиночестве девицы.

- Друг мой, женщина для мужчины самое лучшее лекарство от любой душевной боли, - наставительно подняв указательный палец к условному небу произнес Орвар. - Поверь, это гораздо лучше алкоголя, по себе знаю.

- Ты только Астре об этом не проговорись, - фыркнул Лис, заказывая самый дорогой коктейль для дамы и с обаятельнейшей улыбкой направляясь к благосклонно взирающей на него девушке.

Орв только ухмыльнулся, затем, расплатившись по счету, вернулся в отель. Сообщения, пришедшие к ним на планшеты, ни тот, ни другой в тот вечер так и не удосужились прочесть, несмотря на навязчивые напоминания устройств. Один был занят, другой спал мирным сном праведника после двух бессонных ночей, проведенных в тревоге за товарища.

***

Звонок по видеосвязи застал Хадари Шурга поздним вечером в стенах Академии на его рабочем месте. Декан военно-космического отделения как раз собирался уходить домой, когда экран компьютера загорелся окном входящего видеовызова да еще и по терминалу межпланетной связи. Гадая, кому он мог понадобиться в такое время, Шург нажал на кнопку приема. Через несколько секунд на экране показалось лицо звонившего.

- Приветствую Вас, полковник Баркуд, - вежливо поздоровался Хадари с бывшим сослуживцем. - Рад видеть Вас в добром здравии.