Шепот звезд. Часть вторая (СИ)

- Вашими стараниями, - вкрадчиво заметил Джонатэйн, дождавшись когда леди еще раз пробежит глазами перечень фамилий. - Все двенадцать связаны вассальной клятвой с Вашим мужем и не откажут себе в удовольствии подпортить Вам крови при первой же возможности. А учитывая еще и личность кандидата в Хранители рода, то Ваше положение и положение наследника становятся еще более шатким. Если не хотите потерять все то, чего с таким трудом достигли, то посоветовал бы Вам действовать прямо сейчас.

- А кто у нас кандидат в Хранители? - задала главный вопрос леди Вестар, пристально глядя на поверенного поверх папки с документом. - Насколько мне известно, это должен быть близкий кровный родственник Главы, а у Ингвара нет братьев или сестер. Может бастард какой-нибудь нашелся?

- Незаконнорожденный не может быть Хранителем рода, - категорическим тоном отмел ее предположение Болдер. - Только законный носитель фамилии.

- Таковых нет, - уверенно заявила женщина, вставая со стула и медленно прохаживаясь по комнате. Темно-зеленый бархат домашнего платья мягко очерчивал ее стройный силуэт, пушистый серо-белый ковер скрадывал легкие шаги леди, светлые волосы сияли в свете солнца и в этот миг леди Сольвейг была похожа на чудесное видение из сна, нежели на земную женщину. Джонатэйн так загляделся на красавицу, что не сразу понял, о чем та его спрашивает.

- Простите? - глупо тряся головой стараясь избавиться от наваждения переспросил мужчина, про себя проклиная эту стерву, что в свое время подловила его на крючок и теперь использовала в своих грязных делишках. - Что Вы сказали?

- Я спросила, кого хочет видеть мой муж своим Хранителем? - раздраженно повторила Сольвейг, тотчас же разрушая все волшебство момента.

- Вашего сына, - тонко улыбнувшись ответил ей Болдер, глаза которого так и лучились затаенной насмешкой.

- Рольфа? - у леди от удивления чуть дрогнули ресницы. - Но он же и так наследник!

- Вы, вероятно, забыли, что у Вас есть еще один сын, - ровным тоном напомнил ей поверенный. - Старший.

- Его?! - теперь Сольвейг выглядела совершенно потрясенной такой новостью. - Этого пьяницу? А разве он не умер где-нибудь в сточной канаве после Отречения?

- Похоже, Вы не самого лучшего мнения о своем первенце, - осторожно заметил Болдер. -Насколько мне известно, парень давно бросил пить, сумел поступить в военную академию и даже умудриться ее закончить. Что положительно характеризует его в глазах совета попечителей.

- Но он же Отреченный! Как он может претендовать на место Хранителя, если его вычеркнули из семейного реестра? - все еще не могла осознать услышанное леди Вестар. - Это невозможно.

- Он был рожден в законном браке и в его жилах течет кровь Вестаров, - стараясь говорить как можно вежливее произнес Джонатэйн. - Да, он отлучен от семьи, но в его случае возможен пересмотр дела на его второе совершеннолетие. Если молодой господин на Наречении заявит о своих правах на фамилию, то...

- Вот именно, если он заявит о них...- резко оборвала его Сольвейг, лицо которой осветила хищная улыбка, больше похожая на акулий оскал. - Но Орвар ведь может и не дожить до Наречения, не так ли? Несчастный случай в космосе, нападение пиратов, какие-нибудь подонки в темном переулке, недоброжелатели и завистники...Да еще надвигающаяся война... - женщина притворно вздохнула. - Мы ведь живем в такое опасное время.

- Это ведь Ваш сын, - не удержался от укоряющего возгласа Болдер. - Ваша плоть и кровь!

- Когда на кону большие деньги и власть, кровная связь становится атавизмом и преградой к цели, - безжалостно возразила ему леди Вестар, смерив поверенного презрительным взглядом. - А преграды на своем пути я предпочитаю сметать невзирая ни на что.

Планета Д-13, колония Солигийской империи, три месяца спустя

- Ненавижу! - Ли с силой отшвырнул в сторону шпагу и застыл посреди тренировочного зала, тяжело дыша и зло сжимая кулаки. - Ненавижу это проклятое оружие! - прошипел он подошедшему к нему Орвару с очередной порцией наставлений по искусству фехтования.

- И в чем же провинился перед тобой сей бедный предмет? - остановившись у упавшей шпаги спокойно спросил у друга северянин. - Вроде бы до этого дня ты неплохо с ним справлялся, даже некоторые успехи начал показывать...

- Вот именно, что некоторые! - снова взвился квартерон. - Я отлично умею метать ножи, стрелять из любого оружия, обращаться со сложнейшей техникой, но не могу укротить какую-то метровую железяку! Три месяца, Орвар! Ровно три месяца прошло с того момента, как я впервые взял ее в руки, и только сейчас у меня стало хоть что-то получатся! И то, я все равно не могу отбить хоть сколько-нибудь простой выпад!

Орвар тихо выдохнул и медленно сосчитал до десяти.