Шесть пробуждений

– Судя по вашим словам, этот должен быть последним. Лабораторию закрыли. Психиатрическая экспертиза признала вас невиновным. Думаю, вам дополнительно сократят срок, но вы пробудете здесь еще лет десять.

Как всегда, сообщая новости, плохие или хорошие, она говорила сухо и официально.

Он вздохнул.

– Переживу.

Ло посмотрела на Минору, потом снова на Хиро.

– Кстати, хочу вам кое-что показать. Я только что услышала о корабле, который строят на Луне. Для него подбирают… уникальный экипаж. Я знакома с американцем – руководителем этих работ. Хиро, ваше лицо неоднократно видели, но мало кто понимает вашу ситуацию. Вам нужно начать с нуля. Могу я порекомендовать вам выучиться на механика с упором на кораблевождение в космосе?

– Начать с нуля? – переспросил Минору, подавшись вперед.

– Я не уполномочена предлагать это вам, Такахаши, – сказала Ло, пряча планшет. – Вас, скорее всего, казнят за ваши преступления, а не предложат колонизировать новую планету.

– Совершенно верно, – согласился Минору. Он прислонился к стене и отпил чаю.

Хиро встревожился. Обычно когда Минору так выглядел, кого-то ставили на нож в драке, или кто-то лишился обеда, или еще что-нибудь. Он посмотрел на Ло и понял, что она ждет ответа.

– Звучит неплохо. Лучше, чем быть парией на Земле.

Пятое пробуждение: Праздник жизни

Связи

Когда весь экипаж собрался, Вольфганг запер дверь сада. Джоанна пыталась найти утешение в том, что они теперь вместе, но знала, что они по-прежнему пляшут под дудку РИН. Впереди в озере кто-то плескался и барахтался. Вольфганг выругался и сорвался с места, Джоанна за ним.

В озере боролись под водой Мария и Поль. Он одной рукой удерживал ее под водой, другой пытался ударить тонким ножом. Она сопротивлялась, и он с трудом удерживался в глубокой воде.

Голова Марии поднялась над водой, женщина глубоко вдохнула и снова исчезла. Джоанна подумала, что Поль справился с ней, но и его голова вдруг исчезла под поверхностью. Похоже, Мария утащила его на глубину.

Вольфганг сразу нырнул, а за ним, к испугу Джоанны, и Хиро.

– Нет, Хиро, не надо… – крикнула она, но он уже исчез.

– РИН, что случилось? – спросила Катрина.

– Мы с Марией ссорились. Пришел Поль и попытался заколоть ее ножом.

– Тоже мне помощь, – сказала Катрина.

Они стояли бок о бок и смотрели, как остальные члены экипажа дерутся под водой. Мелькнула рука, воду окрасила кровь.

Катрина посмотрела туда, где они оставили медикаменты.

– Пойдем. Нам это понадобится.

Нельзя больше ста лет работать на Салли Миньон и не научиться азам самозащиты. Она требовала этого от своих работников – «пусть жизнь дешева, но нельзя делать ее ничего не стоящей». Мария не могла понять, о чем речь, пока сама не побывала в положении нескольких клонов, проживших недолго.

Падение в воду дало Марии некоторые преимущества. Она всегда очень хорошо плавала и знала, что, если избежит ножа, сумеет продержаться дольше Поля.

Поль набросился на нее с обвалочным ножом. Она отразила удар, отделавшись легким порезом на руке. Он неловко пытался одной рукой удерживать ее под водой и бить другой, сам выставив голову над поверхностью. Берега рукотворного озера были отвесными, как у бассейнов, и в озере не предусматривался «лягушатник», на который он мог бы рассчитывать.

Она наконец перехватила его руку с ножом, опасно приблизившись к оружию, и сделала глубокий вдох.

Они оказались близко к рециклерам воды – большим, сейчас неподвижным вентиляторам. Мария оттащила Поля подальше от берега, и он забился еще отчаяннее. Она услышала два всплеска, подняла голову и увидела, что к ним плывут Вольфганг и Хиро.

Поль воспользовался тем, что она отвлеклась, и вонзил нож. Ее пальцы соскользнули, и нож рассек ее левый бицепс. Вода вокруг них покраснела, и Мария увидела, что Вольфганг схватил Поля сзади. Она почувствовала на себе руки Хиро, а потом ее легкие словно опалило пламя; она ничего не видела, потому что все покраснело, и пыталась добраться до поверхности, которая казалась невероятно далекой.

* * *

– Если бы ты не отправился за ней, мне не пришлось бы снова это делать, – сказала Джоанна.

Мария открыла глаза и увидела, что Джоанна снимает с Хиро насквозь мокрые окровавленные повязки.

– Черт побери, Хиро, ты еще под действием успокоительного. Ты мог утонуть.

– Я нырнул за парнем с ножом. – Хиро говорил очень устало. – Понимая, что это больший риск, чем утонуть.

Мария приподняла голову. Она лежала навзничь на одеяле в саду; «солнце» двигалось к закату. Рука в том месте, где ее порезал Поль, была перевязана. Растянутое запястье перебинтовано заново. Рядом с ней сидел Вольфганг, пил виски из бутылки и время от времени передавал бутылку Катрине. За ними виднелся Поль с кляпом во рту, связанный, как колбасный рулет.

Хиро кивнул в ее сторону.

– Док, она очухалась.

Джоанна бросила его бинтовать и подошла к Марии.

– Как ты себя чувствуешь?

– Порезанной.

– Все будет хорошо, – сказала Джоанна. Потом украдкой взглянула на угасающий свет. – Во всяком случае, какое-то время.

– Мы здесь застряли? – спросила Мария.