Шестая плоскость (СИ)

- Подумай сама, кто захочет попасть в Оранжерею за пару случек? Свободные люди не связываются с женами агрегаторов, себе дороже. О, вот и мой благоверный, кстати! Беседует с твоим.

Баром и Ольфи Нокот стояли у кормы, дымя сигарами. Они увлеченно общались, посмеивались и похлопывали друг друга по спинам, точно старые товарищи. Рост главы администрации не вязался с его статусом - он едва доставал своему собеседнику до плеча. Баром заметил Атви и подмигнул ей.

- Я тебе даже немного завидую! - шепнула Юмма. - Твой так на тебя смотрит... Сразу видно, у него не скрепка стоит, а кое-что другое!

Атви была уверена, что разучилась краснеть.

'Шикарная провокация, - подумала она. - Но, факт, на чемпионате по таким взглядам ему бы выдали гребаную медаль'

***

- Посмотри - что за идиллия! - почти искренне умилился Ольфи. - Похоже, наши девочки наслаждаются обществом друг друга, несмотря на разницу в возрасте. И как тебе удалось заграбастать себе столь юный цветочек?

- Полагаю, цель этой коммуникации вовсе не наслаждение, Ольфи, - ответил Баром, - а проверка лояльности.

- Как же ты нетактичен! - воскликнул глава администрации. - Рубишь с плеча.

- Что до твоего вопроса,- невозмутимо продолжил Баром, - отвечу: я знаю, чего хочу и соизмеряю свои силы с намерениями. Думаю, как раз это вкупе с тем, что я умею рубить с плеча, и заставило тебя обратиться именно ко мне.

Ольфи вглядывался в горизонт, где лунце повисло, касаясь розовой кромки водохранилища.

- Почему ты не занялся политикой, Баром? Тебя никогда не прельщала власть? Только откровенно.

- Прельщала. Но я решил, что разумнее будет внять гласу рассудка, чем томному влечению.

- Это рассудок подсказал тебе наплевать на генетику? - поинтересовался Ольфи.

Баром нахмурился и отвернулся к воде:

- Я мог бы догадаться. Прежде чем начать работать с человеком, ты всегда копаешься в его биографии?

- Ты не понял. Ты не будешь работать со мной. А будешь работать на меня. А то, что твои родители стояли у истоков агрегаторского движения, для меня забавный факт, не более. Расскажу друзьям за партией в картишки, - самодовольно изрек мужчина и отщелкнул окурок сигары за борт яхты.

Судно плыло вниз по реке, оставляя за собой шлейф из грязной пены.

- А то, каким способом ты планируешь занять место главы проверяющего комитета, ты тоже расскажешь друзьям за игрой в карты?

- Осторожнее, Баром. Твое стремление к респектабельности не делает тебя неуязвимым.

- Знаю. Именно поэтому мне нужны гарантии, Ольфи.

- Я в курсе, с чего ты начинал, дружище. Поэтому уверен, что ты справишься. Я устрою вашу встречу в неформальной обстановке. А когда все будет кончено, мои люди тебя прикроют.

- Так почему ты не прикажешь сделать это кому-то из своих людей? За что мне оказана такая честь? - задал вопрос Баром, уже предвидя ответ.

- Это не честь, скорее наоборот. Когда ты избавишь господина проверяющего от необходимости выполнять свою работу, а меня - от его присутствия в комитете, я в качестве бонуса получу мощный рычаг воздействия на тебя.

- А я - два полностью белых разрешения на операции. Подписанные Верховным агрегатором и датированные позапрошлым кругом. С занесением во все базы данных.

Нокот хлопнул собеседника по спине:

- Как мы и договаривались!

- С тобой приятно иметь дело.

- Наш клиент - человек занятой, так что аудиенции я добьюсь в течение месяца. Дам тебе четкие инструкции о том, что делать и что говорить.

- Так ли важно, о чем мы будем говорить, если моя цель - заставить его умолкнуть навсегда? - заметил Баром.

- Да ты философ, - хмыкнул Ольфи Нокот. - Из соображений безопасности, о месте встречи я сообщу за несколько часов. Будь круглосуточно на связи и во всеоружии.

***

Яхта пристала к берегу только под утро, Баром и Атви сошли на землю, измученные необходимостью поддерживать прорежимные маски. По дороге домой она была подозрительно молчалива и печальна, и его раздражала эта показная грусть. Они ехали на заднем сидении кабремобиля, порядком набравшись граппы. Кут уже подруливал к пустырю, который они еще в прошлом кругу обнесли высоченным забором с воротами.

- Может, к черту эти разрешения? - наконец выразила она свое беспокойство. - Этот глава плоскости будет эксплуатировать тебя по полной за пару документов. А вдруг он заставит тебя сделать что-нибудь ужасное?

'М-да, интуиция у девчонки работает...' - мысленно отдал ей должное Баром.

- Был один такой, пытался меня эксплуатировать. Закопал его у Синильной топи, - проворчал он.

- Я знаю, что ты можешь. Но мне все равно страшно, - поезжилась Атви.

- Это чудо, что ты до сих пор не попала под прицел проверяющего комитета, - вздохнул он и приобнял ее. - Я окажу Ольфи небольшую услугу, зато потом мы оба будем чисты перед Режимом на веки вечные. Свобода, Апельсинка моя.

Она молчала.

- Тоскливая была вечеринка, эти агрегаторы совсем не умеют организовывать мероприятия, - задумчиво протянул он. - А знаешь, что будет десятого септабря?

- Ты в курсе про мой день воплощения?! - поразилась Атви, - хотя, что я удивляюсь, ты же копался в моих документах...