Шестьдесят сражений Наполеона

Союзники имели в строю 82 000 человек и 350 орудий, французы — 73 000 человек при 250 орудиях. Союзное командование предполагало, что Наполеон имеет не более 50 000 войск. Кажущаяся его пассивность вселяла полную уверенность в победе.

Кутузов вновь предложил воздержаться от боя и выяснить обстановку, так как достоверной информации о силах и расположении наполеоновской армии русско-австрийское командование не имело. Но это предложение снова было отвергнуто Александром и толпой его безответственных советчиков. Русскому царю хотелось лавров полководца. Бездарный план Вейротера вступал в действие. Когда Вейротер в ночь на 2 декабря прочитал приказ созванным в ставку начальникам колонн, то на вопрос одного из них о мероприятиях на случай, если Наполеон атакует союзные войска на Праценских высотах, генерал-квартирмейстер ответил: «Этот случай не предвидится».

Союзники стали на биваках, заняв Праценские высоты. Это было в основном открытое место, над которым господствовали высоты, круто спускающиеся к ручью Гольдбах, восточные берега которого были неудобны для переправы. Наиболее подходящие места для форсирования ручья находились у селений Беланец, Сокольпиц и Тельниц, лежащих в глубоких балках. Южнее их находились озера Мениц и Зачан, уже покрытые слабым льдом. На рассвете войска построились. Французы избрали глубокий боевой порядок, союзники по приказу штаба применили линейный боевой порядок.

2 декабря 1805 года западнее Аустерлица началась самая известная битва наполеоновских войн, «битва трех императоров». На рассвете, в начале 8-го часа, союзные войска развернули наступление на правый фланг французов, обходящими колоннами генералов Дохтурова, Лапжерона и Пржибышевского, построенными в две линии каждая. Четвертая колонна Коловрата-Милорадовича стояла на Праценских высотах. Пятая колонна Лихтенштейна — австрийская кавалерия — и авангард союзной армии под командованием Багратиона прикрывали правый фланг армии союзников. Русская гвардия располагалась за высотами. Пути наступления ударных колонн проходили мимо незначительных высот, среди которых возвышалась группа Праценских, позволявших обозревать все поле сражения. Левый фланг наступающих войск союзников упирался в группу озер.

Боевые действия начались на левом фланге русско-австрийских войск, где авангард Кинмайера вступил в борьбу за деревни Сокольниц и Тельниц, которые неоднократно переходили из рук в руки по мере усиления Кинмайера частями колонны Дохтурова, а французской бригады — подходящими частями корпуса Даву. В этом бою против главной силы союзников французы были в явном меньшинстве, но им удавалось держаться, так как (давленная масса наступавших не имела достаточного пространства, чтобы развернуться, и тем самым ее превосходство было сведено на нет.

После 9 часов Тельниц оказался в руках русских, к 11 часам колонне Ланжерона удалось захватить Сокольниц, а колонна Пржибышевского овладела Замком. Даву был вынужден несколько отойти, но зато он «приковал» к себе 42 000 человек Буксгевдена, что в огромной степени способствовало выполнению задуманного Наполеоном маневра.

На Праценских высотах оставалась только четвертая колонна Коловрата. «Если русские покинут Праценские высоты для обхода справа, они погибнут безвозвратно...» — говорил во время боя Наполеон своим маршалам. Это предвидел и Кутузов, удерживая высоты вопреки требованиям штаба. Недовольный Кутузовым, Александр прискакал на Праценские высоты, приказал оставить их и идти на соединение с Буксгевденом. Наполеон в это время стоял на высоте северо-западнее деревни Шляпаниц, наблюдал за действиями русских ждал, когда они освободят высоты. Император должен был подать знак трем корпусам — Мюрата, Сульта и Бернадота. Маршалы нервничали и торопили Наполеона. Но он сознавал, что решающий момент еще не наступил, и совершенный промах еще мог быть исправлен: «Господа, когда неприятель делает ложное движение, мы никоим образом не должны прерывать его. Подождем еще 20 минут». Раньше, чем истекло это время, четвертая колонна Коловрата двинулась вниз, освобождая высоты. По приказу Александра она двигалась к главным силам для усиления флангового удара.

^{Аустерлицкое сражение. 20 ноября (2 декабря) 1805 года.}

Этим просчетом воспользовался Наполеон и перешел от обороны к наступлению. Корпус Сульта атаковал оставленные противником высоты и фланг колонны Коловрата. Удар по центральной позиции союзников был ошеломляющим. Французы вынырнули из тумана и под треск барабанов бросились к Працену. Союзники были застигнуты врасплох. Вскоре французы оказались у подножия высот, поднялись по склону и оказались на вершине. Вскарабкавшись наверх и оказавшись в пределах досягаемости неприятеля, они дали залп и бросились в штыки. Центр союзников рассыпался мгновенно, войска смешались, кавалеристы наезжали на пехоту, давили ее и она под натиском французов откатывалась назад.