Шестнадцать против трехсот

— Не знаю. Должен. А не дотянет, то сесть сможет. А это главное. Это значит — экипаж будет спасен. Машина же металл.

— Черт, хреново получилось. А я предупреждал…

— Эти ребята сами по себе. Кстати, по авиации. Довожу до тебя не очень радостную новость. Обстановка у Дейр-эз-Зора резко обострилась. Боевики, получив солидное подкрепление, начали очередной штурм осажденного города. И к «духам» подходят еще силы.

— Откуда они взялись?

— Сирийская разведка утверждает, что это частью отряды, вышедшие из Ирака, частью банды, нарушившие договоренности о перемирии. Для вас это означает одно: сегодня база не сможет поддерживать вас с воздуха. Сам понимаешь, все силы брошены к Дейр-эз-Зору.

Авилов проговорил:

— А у нас тут четвертый «Град» обозначился, танк, БМП и БТР на рубеже высот сто двадцать два и четыре, двести два и три, дороги Г-2, а также сотни пеших «духов», между прочим, очень даже неплохо вооруженных, имеющих, правда, видно, только командиры, — камеры гоу-про на шлемах, замечено несколько чернокожих. В общем, в группировке Диани достаточно наемников. Имеют современное вооружение. И не только российского, советского или китайского, но и штатовского и кое-что израильского производства. Продвижение ведут весьма грамотно…

Переговоры прервал крик Тимнева, наблюдавшего за обстановкой через стереотрубу:

— «Град» на дороге, рядом танк. К высоте сто шестьдесят один и семь прошли пикапы с пулеметами… командир…

Но Авилов сам прекрасно понимал, что произойдет дальше:

— От амбразур. Всем в укрытия. Приказ в батальон.

Авилов поднял трубку спутниковой станции:

— Ты слышал?

— Да, слышимость в вашем подземелье хорошая.

— Сейчас ударит «Град», за ним танк, БМП и пулеметы с БТР, пикапов. Связь продолжим после обстрела.

— Держись, Даниил! Я постараюсь что-нибудь придумать, дабы помочь вам.

— Отбой!

Валевич успел убрать станцию, бойцы группы и батальона укрыться, операторы и саперы вместе с ПТРК «Корнет» уйти в глухое помещение, как вся высота и прилегающая к ней территория вздрогнула от разрывов реактивных снарядов. Стрелял «Град», через разрывы доносился характерный для РСЗО звук выстрелов — «Бах»! «Бах»! «Бах»! И так длилось, пока реактивная установка не выпустила все сорок снарядов. Дым и гарь были везде, першило в горле. Тимнев попытался посмотреть в стереотрубу, но вся территория была заволочена дымом, пылью, заметно потемнело. Однако плато частью просматривалось через тепловизионные прицелы.

Авилов вызвал Драгина:

— Седьмой! «Град». Видишь?

— Видел, как, отстрелявшись, пошел к низине.

— Достать сможешь?

— Нет, он в семи с лишним километрах и удаляется. Дальность же ПТРК — 5500 метров.

— Понял! Другие цели?

— Скрыты.

— Наблюдение. Отбой!

Подполковник проговорил:

— Самое время «духам» подойти к позициям батальона вплотную, когда ни авиацию, ни артиллерию уже не применишь.

Радиостанция малого радиуса действия сработала сигналом вызова.

Авилов ответил:

— Гроза!

— Заслон. Что у вас?

— У нас? Некомфортно. Дым, гарь и пыли много.

— А у меня потери.

— Слушаю.

— Семь убитых, шестеро раненых, и… боевики, что захватили позицию боевого охранения, оставили ее, пройдя вперед до ближайшего оврага. Примерно в пятистах метрах от нас. Это по личному составу. По технике. Мы потеряли шесть бронетранспортеров, два уничтожены прямым попаданием ракет, четыре повреждены в разной степени, но вести бой не смогут.

— Я сожалею, что ты потерял людей, Заслон. Сейчас что-нибудь видишь со своего КНП?

— Нет. И я не о том. Раненые тяжелые, надо доставить в Алеппо, в госпиталь. А у меня для этого нет техники. Ваши же «Тигры» не пострадали.

— Водители есть, что справятся с управлением?

— Найдем!

— Тогда забирай одну машину, хотя… тяжелые говоришь? Одной тогда не хватит, бери две. Но туда и обратно. Я имею в виду в госпиталь и к высоте.

— Конечно, благодарю!

— Не за что. И не прекращай наблюдение, сейчас самый удобный момент боевикам подойти к позициям.

Майор Муртаз каким-то странным голосом ответил:

— Конечно. Мы сделаем все, что надо. Все, что позволяет обстановка, не беспокойся.

Командир батальона отключился.

Авилов пожал плечами:

— Потери плохо, но, кажется, комбат пал духом, а это еще хуже. Это еще большие потери. Но, кажется, пелена рассеивается.

Тимнев, оставшийся у позиции наблюдения, отозвался:

— Завесу сносит на запад. Уже кое-что и без оптики видно. И на участке видимости «духов» нет!

Базанов добавил:

— И обстрел прекратился. Ладно «Град», он отстрелял боекомплект, ему требуется транспортно-заряжающая машина с комплектом снарядов, но почему танк замолчал, БМП, пулеметы? Почему банда, что уничтожила боевое охранение, не выходит ближе к высоте?

Валевич, посмотрев на командира, вздохнул:

— Значит, следует ждать от «духов» какой-нибудь пакости.

— Мало их нам преподнесли?

— Видно, готовят нечто для нас оригинальное.

— Да? Всем к бою, — передал он по команде.

Спецназ занял позиции обороны. А вот на позициях батальона людей было немного. Видимо, еще не пришли в себя. Придут, выйдут.

Дымовую завесу почти полностью снесло на запад.

И тут же Тимнев воскликнул:

— Ни хрена себе!

— Что? — спросил командир.