Шестое правило дворянина

— Да не за что, конечно, — ответил Верховцев. — А, впрочем, спасибо — приятно, когда ты на своем месте.

— Почему так поздно звоните? Они же вроде бы в полдень должны были встречаться?

— Да задолбала эта парочка, — не сдержался он. — Сначала встречу перенесли, потом вообще решили в бане переговорить… Я думаю это Птица мудрил. Он все-таки наемник со стажем, так что у него уже в крови следы путать.

— Как он, кстати? Отнесся к вопросу с пониманием?

— Ага. С полным. Выскочил из бассейна как будто его вдруг закипятили. Даже Мельников испугался.

— Они там вдвоем что ли сидели?

— Ну да, — усмехнулся Верховцев.

— Странные ребята… Впрочем, о вкусах не спорят.

— Как вы съездили в командировку? Надеюсь удачно?

У меня в памяти мгновенно всплыла картина, когда змей откусывал Мироходцу голову.

— Нормально.

— Рад слышать, Владимир Михайлович. Тогда до завтра?

— Спокойной ночи, Леонид Александрович, отдыхайте.

Я отключил телефон и потянулся. Ну, по крайней мере с алюминиевым заводом вопрос быстро решили. Похоже инстинкт самосохранения у Мельникова работает хорошо. Не то, что у Унковского… Ну и славно.

Я вернулся к тихо посапывающей Василисе, которая очень умилительно смотрелась с приоткрытым ротиком, нежно взял ее на руки и понес в спальню.

* * *

А вот на прием к Гриневу я и в самом деле чуть не опоздал. Отдохнувшая Соловьева разошлась не на шутку, так что из спальной комнаты я спасался практически бегством.

Разумеется, ни о каком завтраке речи не шло, наскоро выпил чашку кофе и пулей вылетел из дома.

Судя по испытывающему взгляду Василия Денисовича, он явно подозревал, что свое жилище я покидал в спешке. Мои подозрения он оправдал своим первым же вопросом.

— Почему без Модуля, Соколов? Кожаный ремешок натирает? Так отдай артефакторам — пусть заменят.

Я потер руку в том месте, где обычно был Модуль — его и в самом деле не было. Ну да, он остался на тумбочке рядом с кроватью. Во время бегства мне было как-то не до него.

— Прошу прощения, господин аншеф.

— Это ведь не простая игрушка, которую вам выдали, чтобы вы в нем переписывались на досуге… А мы здесь особый отдел, между прочим. Вдруг что-то срочное? Как дети малые, честное слово.

Так, сегодня Гринев был явно не в духе. Видимо уже успел получить с утра на орехи. Я решил, что лучше помолчать. Оправдываться я все равно не собирался, так что к чему зря человека нервировать?

Впрочем, он и сам довольно быстро взял себя в руки. Минуту-другую буравил меня своим взглядом, а потом устало вздохнул и махнул рукой:

— Да что вам говорить, каждый раз одно и тоже.

Он встал со своего кресла, подошел к окну и сложил руки за спиной — явный признак того, что он и в самом деле немного нервничал.

— Что-то случилось, Василий Денисович? — решил спросить я, после того, как пауза на мой взгляд уж слишком сильно затянулась.

— Пока еще нет, но может, — ответил он, затем еще немного постоял возле окна и вернулся на свое место.

— Это все на сегодня или будет еще что-то более конкретное? — спросил я.

— Соколов, ты безнадежен… Когда ты прекратишь свои шуточки? — посмотрел он на меня и я пожал плечами в ответ. — Тем более, что мне сейчас и в самом деле не до шуток.

— Ну так поделитесь, ваше сиятельство, или вы меня не за этим вызывали?

— За этим, — ответил он и откинулся в кресле. — Тут у вас новая командировка намечается на днях за четвертым ключом… И она меня очень сильно беспокоит.

— Что так? Нас отправляют в слишком опасное место?

— Да у тебя на этот раз прямо джекпот, Володя, — усмехнулся Гринев. — И место опасное, и компания плохая — даже не знаю, что хуже. Сам выбирай, что тебе больше не нравится.

Вот это мне начинает не нравиться. Судя по всему, утро перестает быть томным, сейчас я услышу что-то интересное.

— Давайте поподробнее, Василий Денисович. У меня так и не появилось за это время артефакта с эффектом ясновидения, так что…

— Во-первых, мир в который вы пойдете из категории наиболее опасных — у нас там по статистике одни из самых больших потерь. Между собой мы называем его Арктика.

Мне тут же припомнился тот случай с экспериментом Салтыковой и история с бледными нагами, с которыми мы разобрались лишь при помощи ее Пламенного демона.

Да, здесь я был согласен с Гриневым, мирок и в самом деле не из приятных. Причем это еще с тем условием, что я не знал о прочих радостях, которые он может нам предложить. Было у меня предчувствие, что бледные наги это еще не самое плохое из длинного списка неприятностей, которым он может нас удивить.

— Похоже я понимаю о каком мире вы говорите. Мне приходилось там бывать.

— Да, я знаю. Ну и как тебе местечко?

— Не могу сказать, что я от него в восторге, но мы же не можем его просто оставить в покое, верно?

— Есть такое дело, — кивнул аншеф. — В данной схеме так не работает.

— Тогда что об этом грустить? Будем работать, Василий Денисович, — пожал я плечами. — А какой второй сюрприз? Мне кажется, там что-то интереснее…

— Намного. Портал находится в Британской империи.