Шестое вымирание. XXI век катастроф

Понятно, что наличие колоссального по своей разрушительной силе оружия или (как в случае с соображениями Константина Сивкова) возможностей его нестандартного применения вовсе не означает обязательность его использования. История человечества многократно доказывала, что государство, имевшее в своём распоряжении вооружение подобного уровня, тем самым страхует себя от гипотетически возможной агрессии против него потенциальных противников. Иначе говоря, это условно называемое мега-оружие выполняет предупредительные функции и является своего рода силой сдерживания.

Как работает супервулкан: вопросы теории

Однако, говоря о возможности активизации Йеллоустоунского супервулкана, отставим в сторону военный и террористический аспекты и сосредоточимся на естественном ходе событий. В начале 2014 года по мировым СМИ (о социальных сетях и блогерах даже и говорить не будем) пронёсся самый настоящий шквал публикаций, связанный с тем, что в Йеллоустоуне ситуация подходит к критической, а до взрыва одноимённого супервулкана осталось совсем немного времени. К этим публикациям мы ещё вернёмся, но вот вопрос: что же нам сегодня известно о вулканах в принципе и, в частности, о вулкане Йеллоустоуна? Известно, в общем-то, не так уж и много.

Да, фактом является то, что к наиболее опасным катастрофам природного характера, постоянно угрожающим человечеству, с полным основанием можно отнести угрозу вулканической активности. Причём в последние годы всё более тревожные прогнозы раздаются относительно возможности взрыва супервулкана, который находится на северо-западе США, в штате Вайоминг, на границе штатов Монтана и Айдахо, на территории знаменитого Йеллоустоунского национального парка.

Супервулканы в этом смысле – отдельная история. Сам термин «супервулкан», собственно говоря, не совсем научен, и появился он очень недавно: впервые его применили в одной из научно-популярных телепередач английского телеканала BBC в 2000 году. Одним из самых известных среди них является Йеллоустоунский супервулкан.

Как зарождается и взрывается супервулкан? Приведём цитату из книги Вадима Панина «2012. Версии и факты», которая в 2010 году вышла в Санкт-Петербурге, в издательстве «Питер»: «Движения литосферных плит приводят к тому, что в зонах, расположенных довольно далеко от их границ, к верхнему слою земной коры поднимаются огромные объёмы магмы. Это давящее на кору образование называется нижним магматическим очагом.

Вскоре магма расплавляет находящийся над ней слой земной коры и по уже имеющимся каналам поднимается выше. Постепенно образуется растущий карман с магмой – верхний магматический очаг. Оставшийся над ним слой земной коры довольно тонок, под натиском магмы по его периметру появляются трещины и новые каналы, ведущие к поверхности, которые немного стравливают давление, не давая “нарыву” лопнуть сразу. Из этого следует, что огромные по человеческим меркам вулканы для супервулкана – не более чем точки для снижения давления, а выплеснутые ими объёмы лавы – крупицы от общей массы верхнего магматического очага.

В карман продолжает поступать магма из нижнего очага, постепенно заполняя его до критических объёмов. Тонкий по меркам земной коры слой над верхним магматическим очагом – как правило, около 10 километров – продолжает деформироваться. Наконец, трещины по его краям расходятся, выпуская гигантские объёмы магмы.