Шестой океан

Поздно вечером Поль отвез Элси домой. В машине они поцеловались еще раз — на прощание.

Глава тринадцатая

— Приехали! — сказал Олег, выключая мотор.

Виктор неохотно вышел из машины. Снова его упрекали доктора на тренировке. Завели такие строгие порядки — хоть плачь. Выпил кружку пива, закурил, позже, чем нужно, лег спать… Ну и что из того? Он чувствует себя великолепно, а у них только и разговоров, что о каком-то давлении, которое неожиданно поднимается, о шумах в сердце. «Шум в сердце…» Знали бы они, что творится в этом сердце! Сегодня даже сказали, что могут не допустить к проверке государственной комиссией…

«Ну, это мы еще посмотрим, кого допустят, а кого нет! — не без гордости подумал Виктор. — Кто-кто, а пилот Машук не нуждается в особых рекомендациях. Нас-то знают…»

Должно быть, потому, что день выдался солнечнопестрый и в зеленой листве парка тут и там вспыхивали озорные зайчики света, Виктор вдруг загляделся на двоих девчат, которые легко перепрыгивали со ступеньки на ступеньку широкой мраморной лестницы. На портике здания четко выделялись буквы: «Санаторий «ЗВЕЗДНЫЙ ДОЖДЬ». Вот уже неделю Виктор с Олегом жили здесь, отдыхая и готовясь к тому долгожданному дню, когда они предстанут перед государственной комиссией. Порой становилось скучно, и Виктор невольно начинал присматриваться к девчатам.

Эти две нарядными бабочками спорхнули с лестницы и скрылись, смеясь и пританцовывая, в тени древнего огромного дуба, что возвышался неподалеку на поляне. Раздольно раскинута его темно-зеленая крона, ствол — в несколько обхватов, сучья — узлами. Сколько песен он слыхал-переслыхал на своем веку! Сколько свиданий, радостных и печальных, перевидал в своей тени! Патриарх лесов…

Виктору нравилось, что живет он рядом с таким богатырем; он любил покурить в его тени, подобрать прошлогодние, крепкие, как нестрелянные гильзы, желуди. Тут хорошо мечталось…

За поляной, за дубом, — темнеет лесная чаща. Весело мелькают в ней белые стволы берез, отливают бронзой мачтовые сосны, устремленные островерхими кронами в самое небо, — туда, куда направит свой лет ракета с первыми космонавтами.

Проводив взглядом девчат, Виктор подумал, что хорошо было бы свести с ними знакомство. Взяли бы они лодку, сели бы с этими щебетуньями… Но тут перед ним возникло строгое лицо главного врача, грозившего «не допустить», и он понял, что не побежит вдогонку за девчатами.

Он обернулся к Олегу.

— Ну что, будем отдыхать?

— Не имею ни малейшего желания, — ответил тот. — Гроза, кажись, надвигается.

— Вот и хорошо: завалимся и вздремнем на славу.

— Как хочешь. Сегодня я тебе не товарищ, — сказал Олег и свернул в сторону от парковой дорожки.

Вскоре он попал в чащобу. Деревья глухо, таинственно шумели. В лицо дохнуло свежестью, крепким сосновым настоем. Где-то за лесом, приближаясь, грохотала туча: с минуты на минуту можно было ожидать дождя. Олег не торопясь шел от дерева к дереву, останавливался, смотрел на муравейники, прислушивался к птичьему пересвисту. И уходил все дальше в лес.

Неожиданно деревья расступились, и совсем близко — рукой подать сверкнула гладь лесного озера. В нескольких шагах от берега Олег заметил незнакомую девушку. Остановился поблизости, удивленный. Что такое?.. Она не могла не слышать его шагов, она наверняка знала, что кто-то остановился у нее за спиной, но не обращала внимания, сидела в неподвижной задумчивости.

Озеро было спокойным, молчаливым, но уже не голубого цвета, а темно-синего. На его поверхности, внизу, под невысокой кручей, как в зеркале, отражалась фигура девушки. Олег смутился. Вот ведь недогадливый: девушка и не оборачиваясь видела его, следила за ним.

— Здравствуйте! — сказал он негромко. — Вы не боитесь грозы? У воды в такую пору сидеть небезопасно — молния…

— Вы так беспокоитесь за мою жизнь? — ответила незнакомка, не глядя на Олега. — Может быть, она ничего не стоит… — И умолкла.

Видимо, ей хотелось, чтобы ее не донимали разговорами. Олег сорвал травинку и присел неподалеку на камне. В озере отражались, как в зеркале, две светлые фигуры.

Тяжелая туча была уже совсем близко. Все озеро потемнело. Подул ветер, и озерная гладь порвалась, зашелестела волнами. Грохнул гром. С кручи, шелестя, посыпался песок.

Олег посмотрел на девушку. Она не пошевелилась, будто ничего не слыхала. «Что за упрямство? — подумал парень. — Приближается гроза, а она хоть бы что…»

Вдали над озером повисла мутная сетка дождя. Редкие крупные капли и здесь уже падали на воду — одна за другой. Размашисто сверкнула, переламываясь в туче, яркая молния.

— Чего сидите? Вы же промокнете…

Девушка оглянулась. Потом поднялась. Олег протянул ей руку.

— Бежим под дерево!

Она, ни слова не говоря, послушно побежала за ним. Олег заметил густую ель, и они нырнули под ее шатер, стали у самого ствола. Только теперь он рассмотрел спутницу. На ней было простое платье в горошинку, на плечах синяя косынка. Грустный взгляд. Крепко сжатые губы. Что привело ее в такую пору на берег лесного озера?