Шестой уровень

Он не притронулся к еде и не сразу понял, когда дверь камеры отворилась и возникший на пороге охранник жестом стал подзывать его к себе.

Будто во сне, Митяй поднялся и покорно дал связать руки за спиной грубой, натиравшей запястья веревкой.

Путь, как и прежде, лежал по длинным запутанным коридорам и гулкой железной лестнице.

Знакомая дерматиновая дверь была приотворена.

Не дожидаясь приглашения, Митяй перешагнул порог комнаты – и остановился, ослепленный острым лучом света. Настольная лампа была направлена прямо в лицо вошедшему. После полумрака темницы открытый сноп света парализовывал, лишал способности двигаться и действовать.

– Садитесь, – на правильном русском произнес незнакомый голос.

Митяй на ощупь опустился на стул. Усаживаясь, он незаметно попытался приподнять стул за сиденье, – увы, тот был намертво привинчен к полу. В прошлый раз, с досадой подумал пленник, я проморгал это обстоятельство. Черт побери неужели теряю форму?!..

– Как вы себя чувствуете? – продолжал голос.

– Могло быть и хуже, – философски откликнулся Митяй. – А где Люй?

– Хорошо, что вы это понимаете, – усмехнулся невидимый собеседник, проигнорировав вопрос пленника. – В прошлый раз вы вели себя более самонадеянно. Я имею в виду ваш разговор с нашим сотрудником.

– С Люем?

– Его зовут Ке Люй. Невежливо так язвительно отзываться о хозяевах.

Митяй равнодушно пожал плечами. На сей раз ему не хотелось вступать в словопрения. Свет лампы нестерпимо резал глаза.

– Нельзя ли отвернуть в сторону этот чертов прожектор? – спросил он.

– Нельзя.

– Но может…

– Здесь условия определяем мы, – перебил голос:

– Что вам от меня надо?

– Не следует прикидываться идиотом, господин Козлов. Время – деньги, как говорят деловые люди.

Товарищ Ке Люй уже сформулировал условия, при которых вам будет сохранена жизнь.

– Ничего он не сформулировал, – огрызнулся Митяй. – Щебетал чего-то, я половины не разобрал. Нашли, кому доверить допрос!..

Зависло молчание. В темноте за лампой послышался шорох, чирканье спички, и длинная струя сигаретного дыма, скручиваясь, вплыла в световой конус. Митяй закашлялся, – он терпеть не мог, если кто-то курил в его присутствии. Это удивительно, но курильщики всегда тяжело переносят табачный дым собеседника. По крайней мере, по наблюдениям Митяя, дело обстояло именно так.

– Хорошо. Исключительно из уважения к вашим былым заслугам я повторю, – со сдерживаемым нетерпением сказал голос. – Нам известно, что на затонувшем российском танкере «Луч» находился уникальный прибор стратегического значения. Нам также известно, что капитан танкера смог спасти подавитель с гибнущего судна. Вы являетесь членом секретной группы, которая была направлена российскими спецслужбами в Японию с целью захватить и вернуть прибор. Более того, имеющаяся у нас информация позволяет сделать вывод, что вашей группе удалось выполнить задание. По всей видимости, подавитель находится на территории Российской Федерации, однако до сих пор не попал в руки властей. Наша страна заинтересована в том, чтобы получить этот прибор. И если для нас это вопрос национальной безопасности и самообороны, то для вас – вопрос жизни и смерти.

– Так-так.

– На вашем месте я был бы более разговорчив. Мы не любим ждать.

– Тише едешь – дальше будешь. Нетерпеливых жизнь наказывает.

– Не знаю, как насчет нетерпеливых, а вот несговорчивых обязательно ждет какое-нибудь наказание.

– Вы пытаетесь меня запугать? – уточнил Митяй.

– Я никогда и никого не пугаю. И вот вам подтверждение.

Едва прозвучали эти слова, пленник ощутил, словно тысячи острых игл пронзили его тело и мозг.

Митяй так и подпрыгнул на стуле. От боли, а больше от неожиданности он взвыл благим матом. Тяжелые руки подхватили его в прыжке за плечи и силком усадили на стул.

– Сидеть! – невозмутимо скомандовал голос. – Мы еще не закончили.

Тем временем охранники ремнями прикручивали пленника к металлическому сиденью.

Митяй с трудом пытался перевести дух. Ничего себе заявочки! – оказывается, здесь не гнушаются пыток электротоком. Нет, что ни говори, а вчерашнее чаепитие с плешивым Люем выглядело куда предпочтительнее.

– Скажите, – он попытался придать интонациям как можно больше беспечности, – а нельзя ли вернуть сюда этого… вчерашнего… Я даже согласен, чтоб он допрашивал на корейском. По-моему, он лучше разбирается в правилах хорошего тона…

– Мы тоже не пальцем деланные, – возразил голос, и тут же в скулу Митяю заехал пудовый кулак. Голова мотнулась влево, и на какие-то мгновения пленник потерял всякую способность соображать и оценивать окружающее.

Он очнулся, когда в лицо ему плеснули ледяной водой.