Шестой знак. Книга 2

А потом зачарованные прутья с отвратительным скрежетом выходят из пазов, и я растерянно смотрю на узкое окно, неожиданно лишившееся решетки. Неверяще слежу за тем, как победно вспыхнувшее солнце резко устремляется наверх, к недоступному для меня небу, где разгорается еще ярче и бьет по глазам своим лучами так, что мне приходится зажмуриться и поспешно отвернуться. А потом упрямо вскинуть голову и ошеломленно увидеть, как это чудо снова возвращается, по пути так же стремительно уменьшаясь в размерах. Сперва становится небольшим светящимся шаром, уверенно протискивающимся сквозь образовавшуюся дыру. Затем уменьшается еще больше, аккуратно зависнув над моей рукой. Наконец, неторопливо опускается обратно на ладонь и, согрев ее мягким теплом, от которого затрещали и внезапно разомкнулись мои оковы, удовлетворенно вздыхает. Так,словно сделала именно то, для чего предназначена.

Маленькая, совсем невесомая и кажущаяся такой беззащитной искорка чужой души, у которой, тем не менее, хватило сил, чтобы разбить мои цепи…

Растерянно смыкаю ладони, плохо понимая, что же сейчас произошло. Потом поспешно размыкаю их снова, чтобы убедиться, что не повредил эту кроху. Невольно улыбаюсь, когда она насмешливо подмигивает в ответ, и тихо-тихо, чтобы не услышал тюремщик, шепчу ей:

– Спасибо… Спасибо, кроха, что ты попыталась вернуть мне свободу…

Когда я открыла глаза, вокруг снова было темно. Ни ветерка, ни звука, ни даже легкого шевеления листвы над моей головой. Интересно, еще ночь или это УЖЕ на дворе потемнело?

И если верно последнее утверждение, то не нарушила ли я договоренности с господином Иггером?

Повернув голову, с удивлением обнаружила себя лежащей в каком-то подобие гамака, сплетенных ветвями старого дерева. Причем довольно далеко от земли. Метра три навскидку, не меньше. Лежу себе, покачиваясь в свое удовольствие. Хорошо, тепло, удобно…

Хм. Вот только зачем было так высоко меня поднимать? Хищников тут, небось, нету.

Попробовав пошевелиться и показав свое стремление спуститься, я без всякого труда оказалась на твердой почве. Настороженно себя оглядела, расправила слегка помявшийся подол, но, убедившись, что все (в том числе, и самочувствие) в полном порядке, растерянно огляделась.

Странно… ну и сон у меня был! Настолько реалистичный, что, пожалуй, претендует на полноценное видение. Правда, последний раз нечто подобное со мной случилось на Равнине, когда я Дангора пришибла, а тут… гм. Действительно странно.

Прислушавшись к себе, я вдруг удивленно замерла и, ощутив присутствие постороннего, быстро обернулась. А когда увидела, как со стоящего неподалеку плетеного кресла неторопливо поднимается живой и невредимый Повелитель, свела брови к переносице.

– Что вы здесь делаете, сударь?

Мужчина сделал короткий шаг по направлению ко мне, но, заметив, как недвусмысленно шевельнулись низко опустившиеся и окружавшие меня со всех сторон ветки, благоразумно остановился.

– Прошу прощения, – тихо сказал он, внимательно изучая мое озадаченное лицо. – Я не хотел вас напугать.

Придя в себя, я хмыкнула.

– С некоторых пор напугать меня довольно сложно. Но увидеть вас здесь я действительно не ожидала. Как вы себя чувствуете, сударь?

– Благодарю, неплохо.

Я так же внимательно оглядела Владыку и скептически поджала губы: на мой взгляд, он выглядел отвратительно. Худой, как скелет, все еще бледный, словно умертвие. Явно ослабленный и откровенно вымотанный недавними событиями. Глаза запавшие, губы блеклые, на лбу появились глубокие морщины, а взгляд настолько тяжелый и тусклый, что поневоле закрадывается мысль – а тот ли это человек, который всего неделю назад пытался меня сломить?