Шизофрения: книга в помощь врачам, пациентам и членам их семей.

Исследования, проведённые в США, позволяют предположить обратное. Хотя в прошлом не проводилось масштабных национальных исследований распространённости шизофрении, независимые попытки были предприняты в Балтиморе и Нью-Хейвене. Согласно исследованию, проведённому в Балтиморе в 1936 году, одногодичная распространённость заболевания составила 2,9 заболевших на 1000 человек. При этом исследование, проведённое в этом же регионе в 1980–1984 годах, продемонстрировало шестимесячную распространённость, которая была в три раза выше. Аналогичным образом в исследовании, проведённом Холлингсхедом и Редлихом в Нью-Хейвене в 1958-м, шестимесячный показатель распространённости шизофрении составил 3,6 на 1000 человек, тогда как показатель в исследовании 1980–1984 был в два раза выше. В поздних исследованиях выявление случаев заболевания был более полным, поскольку использовался метод случайной выборки, а это, как правило, повышает показатели распространённости. Однако специалистами использовалось более узкое определение шизофрении, что, наоборот, может снизить эти показатели по сравнению с двумя предыдущими исследованиями. Данные различия должны хотя бы частично нивелировать друг друга.

Несмотря на многочисленные методологические проблемы вышеупомянутых исследований, кажется, что распространённость шизофрении в Соединённых Штатах за последние десятилетия возросла. Это впечатление ещё больше усиливается благодаря очень высокой частоте новых случаев шизофрении, зарегистрированных в местах проведения исследования. Таким образом, можно утверждать с большой вероятностью, что в Соединённых Штатах распространённость шизофрении возросла и продолжает расти, что контрастирует с ситуацией, которая сложилась в ряде других стран, где заболеваемость, возможно, снижается.

Имеет ли шизофрения недавнее происхождение?

История шизофрении удивительна и невероятна и вызывает оживлённые дискуссии среди учёных. На одной стороне те, кто утверждает, что «шизофрения существовала на протяжении всей истории человечества… Есть определённые доказательства в пользу того, что шизофрения – это древнее заболевание». Сторонники этой точки зрения приводят в поддержку своих утверждений ранние санскритские, вавилонские и библейские фигуры: Навуходоносора (который в течение семи лет ел «траву, как волы») и Иезекииля (у которого были зрительные и слуховые галлюцинации). Они также утверждают, что людей с шизофренией держали дома или считали боговдохновенными, поэтому никто не называл их больными. Другая сторона (к которой отношусь и я) признает, что действительно были люди с повреждениями мозга (которые возникли в результате родовых травм или других повреждений) или заболеваниями мозга (например, эпилепсией, сифилисом или вирусным энцефалитом), которые могли вызывать психотические симптомы, но шизофрения с её характерными слуховыми галлюцинациями и началом в раннем взрослом возрасте практически не описывалась.

Более весомо выглядят аргументы, касающиеся отдельных случаев шизофрении, которые описывались начиная с позднего Средневековья. Тогда было открыто несколько небольших психиатрических лечебниц, таких как Бетлеемская больница (подарившая нам термин «бедлам») в Лондоне. Король Генрих VI, живший с 1421 по 1471 год, по-видимому, страдал расстройством, похожим на шизофрению. Уильям Шекспир выбрал его в качестве двигателя сюжета для своей первой пьесы в 1591 году. В «Гамлете» (1601) он заставил Гамлета притвориться слабоумным, а Офелию – сойти с ума: узнав, что любимый человек убил её отца, она действительно лишилась рассудка. Найджел Барк доказывает, что бедный Том из «Короля Лира» (1605) страдал шизофренией, но при этом допускает возможность, что он просто симулировал безумие. Один специалист по шизофрении утверждает, что автобиография Джорджа Тросса, английского священника, у которого в 1656 году в юности развились бред, слуховые галлюцинации и кататоническое поведение, является описанием шизофрении, однако есть мнение, что в симптомах Тросса более виновен алкогольный психоз.