— Злые сны. Сны, которые становятся все хуже с каждой ночью, — сказала леди Лессо ей в спину. — У тебя возникнет чувство, будто что-то рождается в твоей душе.
У Софи свело желудок. Страшные сны продолжались и заканчивались все они появлением молочно белого размытого лица. В последние несколько дней на нем появились красные прожилки, будто оно было в крови. Но она все равно не могла его узнать. Все, что она знала — это то, что с каждым днем она просыпалась все злее и злее.
Софи обернулась.
— Эээ, и что бы такой сон означал?
— Что ты особенная девочка, Софи, — проворковала леди Лессо. — Девочка, которой мы должны гордиться.
— О. Нууу... мне снилось раз или два...
— Немезидовы сны, — сказала леди Лессо, сверкнув своими фиалковыми глазами. — У тебя Немезидовы сны.
Софи уставилась на неё.
— Но... но...
— Не о чем волноваться, дорогая. Пока не появятся симптомы.
—
— Тогда ты, наконец-то увидишь лицо своей Немезиды. Которая становится сильнее, в то время как ты слабеешь, — спокойно ответила леди Лессо. — Которую мы должны уничтожить, чтобы жить.
Софи побелела.
— Н-н-но это невозможно!
— Разве? Мне кажется, довольно ясно, кто твоя Немезида.
— Что? У меня нет никого, кто бы...
У Софи перехватило дыхание.
—
Леди Лессо только улыбнулась.
— Я разозлилась! — плакала Софи. — Я не хотела никому... Я не хочу причинять ему страдания! Я не хочу никому причинять страдания! Я не злодейка!
— Видишь ли, неважно кто мы такие, Софи.
Леди Лессо склонилась так низко, чтобы можно было расслышать её шепот.
— Мы — наши
Её глаза гуляли по лицу Софи.
— Но боюсь, симптомов пока никаких нет, — вздохнула и уселась за свой рабочий стол. — Закрой дверь по дороге.
Софи убежала слишком быстро, чтобы побеспокоиться о незакрытой двери.
В ту ночь Софи не нападала на Счастливцев.
Она повторяла это снова и снова, пока не стерла встречу с леди Лессо из памяти. Когда эти слова успокоили её настолько, что она готова была заснуть, Софи почувствовала, как в ней зашевелилось её старое «я». Завтра она будет любить. Завтра она будет прощать. Завтра она будет снова Добром.
Но после, ей приснился еще один сон.
Она бежала вдоль зеркал, отражающих её улыбающееся лицо, длинные золотые локоны и дорогой розовый наряд. У последнего зеркала была распахнута дверь и там по другую сторону, стоя под шпилями Камелота, её ждал Тедрос, одетый по-королевски, в синем бальном мундире. Она вбежала и бросилась к нему, но её истинную любовь стали опутывать острые колючки. Она протолкнулась в проем, чтобы спасти его, потеряв хрустальный башмачок, рванула его за руки... Принц растаял молочным вперемешку с красным пятном и оставил её одну в терниях.
Софи проснулась вне себя от злости и напрочь забыла об отпускании.
— Середина ночи! Ты же сказала, что все кончено! — возмущалась Анадиль, идя за ней по тоннелю.
— Мы не можем проделывать подобное просто так, без умысла, — кипятилась Эстер.
— Есть у меня умысел, — сказала Софи повернувшись. — Слышите?
На следующий день Счастливцы явились на обед и обнаружили, что все деревья с их стороны спилены. Все, кроме одного, под которым сиживали Софи с Тедросом, покрытое одним единственным легко читаемым словом.
Обескураженные волки и нимфы призвали воем учителей, которые немедленно принялись формировать границу между двумя половинками Поляны. Тедрос прорвался через границу, между двумя волками.
— Прекрати.
Все проследили за его взглядом к Софи, спокойно сидевшей на фоне заснеженного дерева на стороне Несчастливцев.
— А то что? — самодовольно улыбнулась она. — Поймаешь меня?
— Вот теперь ты похожа на самую настоящую злодейку, — усмехнулся Тедрос.
— Поаккуратнее, Тедди. Что они скажут, когда увидят нас танцующими на Балу?
— Так, ладно, вот теперь, ты потеряла...
— Знаешь, я думала, что ты был моим принцем, — сказала Софи, подходя к нему. — Потому что ты обещал взять меня на Бал прямо на этом самом месте. А принцы никогда не нарушают своих
Обе стороны Поляны ойкнули. Тедрос выглядел так, будто его только что пнули в живот.
— В конечном итоге, принц, нарушивший свое обещание... — Софи встретилась с ним лицом к лицу, встав между двумя волками, — сам
Тедрос не мог говорить, щеки покрылись красными пятнами.
— Но ты не злодей и я не злодейка, — сказала Софи, глядя на него виноватыми глазами. — Поэтому все, что тебе нужно сделать, это держать свое обещание, и мы можем быть снова самими собой. Тедрос и Софи. Принц и принцесса.
Робко улыбнувшись, она протянула к нему между волками свою руку.
— Добро должно жить Долго и Счастливо.
На Поляне повисла гробовая тишина.
— Я никогда не возьму тебя на Бал, — сплюнул Тедрос. —
Софи отдернула руку.