«После того как солнце скрылось за далекими холмами, они вновь отправились на задание: сержант, капрал и 15 солдат. Все имеют награды, все — опытные, закаленные в боях люди, прошедшие хорошую школу дозорной службы, разведки и рукопашных схваток.
Мы ожидали их возвращения к полуночи, но сейчас уже далеко за полночь. Около трех часов утра. Вдруг караульный выбежал наружу. Мы слышим голоса и звук падения чего-то тяжелого. Это капрал. Он был вместе с теми, кто ушел на задание. По лицу его струится кровь, он ранен. Из тех немногих слов, которые он с трудом произносит, мы узнаем, что случилось. Немедленно создается подвижная группа и спешит через поляну туда, где ожидают помощи попавшие в беду товарищи.
А произошло вот что: наши солдаты прочесали лес и достигли его опушки на противоположной от нас стороне леса. И здесь они неожиданно натолкнулись на превосходящие силы противника, который немедленно предпринял попытку прорваться через боевые порядки отряда. Вероятно, противник еще ночью произвел разведку. Нашим людям пришлось вступить в бой с 150 большевиками. В лесу начинается ожесточенная схватка. Спокойно, уверенно и хладнокровно наш отряд развертывается и, создавая у противника впечатление, что перед ним значительно большие силы, не давая ему возможности разгадать своих намерений, навязывает ему бой на широком фронте. Затем наши солдаты переходят в атаку, наносят врагу сильный удар. Противник несет большие потери. После этого наш отряд отходит, занимает оборону и встречает противника шквалом огня. Но враг силен, он ожесточенно атакует.
У нас есть убитые и раненые. Силы нашего небольшого отряда быстро тают, но его действиями искусно руководит сержант, умело используя тех нескольких солдат, которые у него еще остались. Каждый из его солдат обладает богатейшим боевым опытом и мужественно и инициативно выполняет свой долг.
Но после почти трех часов непрерывного боя отряду нужны подкрепления. Он уже не в состоянии сдерживать натиск превосходящих сил противника. Капрала посылают за помощью. Пройдя несколько метров, он наталкивается на группу партизан. Короткая беспощадная схватка. Два большевика убиты. Но и капрал получает штыковую рану в плечо, а удар прикладом чуть было совсем его не прикончил. Собрав последние силы, он, шатаясь, бежит через лес, через луг под свист пуль, преследуемый несколькими русскими.
Подвижной отряд устремляется на помощь товарищам. На всю операцию уходит полчаса. Противник окружен, и в ожесточенном бою главные силы большевиков, скованные нашим отрядом, уничтожены. Лес полностью прочесан; наши люди освобождены из окружения. Мы забираем с собой раненых. Наш последний долг — сделать два деревянных креста и сказать последнее «прости» двум нашим храбрым товарищам.
Это рассказ о действиях только одного нашего разведывательного отряда. Нам нужны сотни, тысячи таких отрядов — в каждой роте, в каждом полку, в каждой дивизии мы должны создавать их ежедневно. Нужно большое мужество, чтобы в составе небольшого отряда действовать в отрыве от своей части, наступать в непроходимых лесах, преодолевать болота… В борьбе с партизанами и их коварными лесными снайперами личный состав отряда должен проявлять большую хитрость и находчивость и превосходить своего противника в искусстве применения любых форм борьбы…»
Сказать: «Нам нужны сотни, тысячи таких отрядов», — было легко. Но не так легко их было создать. Проведение даже очень небольшой экспедиции против лагеря партизан требовало значительного количества людей.
Вот как выглядел план проведения подобной экспедиции.
«Решил: атаковать лагерь партизан с трех сторон; в качестве проводников использовать полицейских. Для проведения этой экспедиции мне выделено:
а) отряд военной полиции (1 офицер и 11 рядовых);
б) взвод военной полиции (1 офицер и 18 рядовых);
в) пехотный взвод (1 офицер и 30 рядовых);
г) 3 офицера и 9 рядовых войск СД».
Как же закончилась эта экспедиция? В донесении сообщается следующее:
«В 10 час. 45 мин. передовой отряд натолкнулся на группу партизан из 6–8 человек, у которых было 3 лошади. Партизаны немедленно открыли огонь. Находившийся впереди сержант военной полиции был убит после того, как он уничтожил партизана, выстрелив ему в голову. Было убито двое других партизан, причем один из них сначала был ранен. Я допросил раненого с помощью полицейского-немца из местных жителей. После допроса партизан был расстрелян людьми СД».6 офицерам и 68 солдатам поистине нечем было похвастаться!
Но не только села, леса, болота и горы нужно было очищать от партизан. Немцам приходилось быть начеку и на каждой дороге.