Школа Сталкер (СИ)

«Сергей С, сообщаем, что, по результатам предварительных тестов, Вы зачислены в кандидаты на поступление в школу «Сталкер» ЕвроСоюза. Вам надлежит подать документы в секретариат школы не позднее первого мая 2040 года. В случае неявки у Вас не будет другого шанса поступить в школу. Однако, предупреждаем, что девяносто пять процентов кандидатов не проходят даже первых предварительных испытаний, поэтому Вам следует тщательно взвесить свои силы. Список возможных тестов и испытаний Вы можете посмотреть на нашем сайте…»

— Что, не хочется думать о неудаче? — Сидевший напротив пассажир, оторвавшись от мелькающего за стеклом «Сапсана» пейзажа, с любопытством смотрел на фирменный бланк школы. — Я ведь тоже кандидат. Меня зовут Стен.

— Сергей, — молодой человек пожал протянутую руку, — о неудаче, конечно, не хочется думать… Но я надеюсь, что хорошо подготовился.

— Если ты говоришь об информации, выложенной на сайте, то там нет и половины испытаний.

— Откуда ты знаешь?

— У меня брат окончил эту школу, пять лет назад. Он, конечно, почти не рассказывал о том, как поступал, — Стен пожал плечами, — но мне показалось, что там не всё так просто.

Поезд начал замедлять ход. «Станция «Школа», стоянка две минуты» послышался усталый голос машиниста из репродуктора. Юноши схватили лежащие на полках вещи и выскочили на перрон.

Только тут Сергей заметил, во что одет его спутник. Полная противоположность ему, одетому в армейский камуфляж с берцами, скатанной плащ-палаткой и рюкзаком за плечами. На Стене красовался дрогой костюм, а из-под отглаженных брюк выглядывали лакированные туфли. В довершение всего он держал в руках небольшой кожаный чемодан, а на локте болтался зонтик-трость.

Заметив на себе оценивающий взгляд, Стен покраснел:

— Господи, да не смотри ты так, я только прилетел из Канады и просто не успел ничего купить. К тому же, после прохождения испытаний должны выдавать форму.

— Ну да, а отборочные тесты будешь в костюме проходить?

— Кто знает, может меня отсеют в первый же час, запачкаться не успею.

— Или меня, — Сергей улыбнулся, — в этом случае обещаю оставить тебе свою экипировку.

— Договорились.

Через несколько минут они подошли к заданию школы. От невысокого купола главного входа вились туннели к другим постройкам административных и учебных помещений. Юноши, пройдя через единственный вход, оказались в полутемном холле. Посередине просторного помещения стоял огороженный цепями кусок скалы, подсвеченной зеленым светом, из которой торчали две руки. На них спал ребенок с освещённым лучом солнца лицом.

— Странный памятник, — пробормотал Стен, — не знаешь, что символизируют руки из скалы?

— А ты посмотри внимательнее на саму скалу.

Стен встал напротив памятника и начал всматриваться. По мере того, как он смотрел, в скале начало проступать лицо. Не полностью — только черты… Мужественное лицо внутри камня. Потом появились куски фигуры. Висевшая разгрузка с рожками. Ствол автомата за спиной и пара гранат на поясе. Взгляд упал еще ниже, на надпись «Посвящается Первому Сталкеру. Вечная ему память».

— Я думал первый Сталкер был…

— Нет. — Перебил его Сергей. — Первый сталкер действительно он. Все до него были просто искателями приключений, глупцами, шатающимися по Зоне в поисках наживы. Да ты возьми наушники, послушай.

Стен взял наушники, лежащие рядом с ограждением памятника. Как только он их надел на голову, в ушах сразу полилась тихая музыка, чуть позже послышался мелодичный голос:

«В мае 2016 года рота спецназа Вымпел была направлена в поселок Сланцы, находящийся в Зоне поражения одной из Зон. Рискуя жизнью, военные днем и ночью выводили людей из поселка. Воины спецназа столкнулись с неизвестным, страшным противником, который безжалостно уничтожал все живое внутри Зоны. В течение трех суток, проявив чудеса героизма и потеряв больше половины личного состава, рота Вымпел вывела с территории поражения больше шести тысяч человек. Когда Зона отступила, в поселок снова вошли военные и спасатели. В одном из домов плакал ребенок. Его нашли на руках спецназовца, которого затянуло в стену. Даже в последние мгновения жизни тот остался верен своему долгу: подставив аномалии свое тело, он вытянул руки, спасая жизнь маленького ребенка. Мы отдаем дань несокрушимой воле солдата, не пожалевшего свою жизнь и положившего возникновению славных традиций школы Сталкер».

Снова заиграла тихая музыка. Стен снял наушники и протянул их Сергею.

Тот покачал головой: — Спасибо, но я знаю, о чем там говорится. Прочитал в истории возникновения школы.

— Ты оказался прав. — Прошептал Стен, — он, скорее всего, хотел откинуть младенца, когда его начало затягивать, а в этот момент Зона отступила.

— Скорее всего, так и произошло. Зона отступила, похоронив воина в камне. Я читал, что его так и нашли, по крику ребенка.

— Что ж снимаю шляпу. — Стен, с лёгким поклоном памятнику, её снял и приложил к сердцу. — Действительно можно сказать, что он первый сталкер. Но нам, я думаю, пара сдать документы.