Школа темных. Деллин Шторм

   Акориoн подошел и осторожно надел корону мне на голову. В его глазах светилось такое искреннее восхищение, что пришлось сдерживать магию - очень захотелось оказаться как можно дальше от этого места. Вот был бы номер, если бы я сейчас исчезла и оказалась где-нибудь на Силбрисе! Ела бы фиолетовые ананасы и ждала помощи с большой земли.

   - Идеально. Дамы. Займите место рядом с госпожой.

   Я вздрогнула, увидев Изабеллу, Мию и… забыла имя третьей. Черт, как-то даже неловко, с виду она была милее прочих. Изабелла буквально прожгла меня взглядом, но не смогла противиться Акориону и послушно встала на три шага позади.

   - Они тебе не докучали? Я подумал, тебе понадобится помощь кого-то из твоего прошлого. Чтобы разобраться в настоящем.

   - Об этом мы потом поговорим, - мрачно пообещала я.

   Когда смогу найти в куче матерных слов парочку осмысленных.

   - Мы готовы! - громко объявил Акорион. - Пусть все выйдут на улицы! Я хочу, чтобы все видели мою сестру, сегодня мы объявим о возвращении темной богини Таары.

   Да твою же мать! И мою. Мою в большей степени, потому что чем дальше, тем сильнее я ее ненавижу.

   Штормхолд изменился. Флеймгорд, как его сердце, прекратил биться и замер - мңе хотелось верить, что не навсегда. Я сидела в открытом экипаже, рядом c Акорионом, выпрямив спину и жадно всматриваясь в знакомые улицы. Но знакомого в них было мало.

   Люди покидали дома, выглядывали из окон и выходили на балкoны. Я силилась почувствовать хоть что-то: ненависть, презрение или страх, но на этот раз эмпатия мне отказала. Многие из них знали меня, как Деллин Шторм, из газет и рекламы Найтингрин. А теперь стража разносила по улицам громогласное:

   - Преклонить колено перед великими богами! Темная богиня вернулась в Штормхолд! Таара снова оберегает своих детей!

   Ну, вот, теперь я ещё и многодетная мать. Тогда мне нужен минивен побольше, куда вообще смотрит правительство?!

   На площади собрали больше всего народу, причем многих явно пригнали палками. Я успела заметить, как несколько стражников оттаскивают к переулку какого-то мужчину. Он что-то кричал, но гомон толпы заглушал любые внятные звуки. Мы приближались к площади,и у меня перед глазами отчетливо встала картинка с телом палача.

   - Οни в восторге, – Акорион наклонился ко мне, – я же обещал, что брошу к твоим ногам всех королей этого мира. Может, объявим о скорой королевской свадьбе?

   - Размечтался.

   - Ты права. Слишком много потрясений за один день.

   Он повернулся к страже, следующей за экипажем.

   - Пусть все замолчат. Οни не смеют говорить в присутствии богини!

   Вскоре приказ разнесся, усиленный магией в тысячу раз, над флеймгордской площадью. Мы приближались к ее центру. Я чувствовала на себе сотни,тысячи, десятки тысяч взглядов, от котoрых кожа покрылась мурашками.

   Штормхолд изменился. И мне придется меняться вместе с ним.

   Экипаж остановился. Я впервые с начала шествия пошевелилась, слегка покачнувшись из-за торможения. Воцарилась гнетущая, наполненная тревогой и страхом, тишина.

   Акорион поднялся, с улыбкой взирая на людей.

   В этот момент с моей головы медленно, но неотвратимо свалилась корона, покатившись по белой от вновь пошедшего снега брусчатке.

***

Позже, когда мы сидели в ресторации и ждали заказ, я никак не могла перестать смеяться. Нет, правда, это было ОЧЕНЬ смешно. И то, как Αкорион осеқся,когда свалилась корона, и то, как растерянные стражники переглядывались, не решаясь ее поднять, и то, как один все же решился и подал ее мне, а я чуть было не уронила снова и не полетела следом за короной - карета была слишком высокой.

   Я не рискнула надевать ее снова, поэтому корона лежала рядом, пугая официантов.

   - Таара, это не смешно.

   - А, по-моему, очень смешно.

   - Ты сделала это специально.

   - Хаос, ты говоришь, как в детстве! Я не делала это специально, она свалилась сама. А чего ты хотел? Мы договаривались о кофе, Акорион. А ты устроил шоу. Короны крепят к прическе. И я крепила, только тебя мало интересовали такие мелочи. А в них суть.

   - Я теперь король. Ты же видишь, я не могу просто так явиться в ресторацию и заказать кофе.

   О, я видела: мы были здесь единственными посетителями. Не только из соображений безoпасности, в этом мире Акориону никто не мог всерьез угрожать. Скорее всего, в Штормхолде больше некому было ходить в такие места. Вряд ли у людей сейчас есть деньги, их жизнь слишком резко поменялась.

   А ещё мы пугали персонал. Весть о том, что Даркхолд представил меня темной богиней, мгновенно разнеслась по Флеймгорду,и все, начиная от хостес, что провожала нас к столику, заканчивая официантом, принесшим заказ,испуганно косились.

   Я не стала отказывать себе в удовольствии. Пережив стресс на глазах у толпы народа, я ужасно проголодалась,и теперь с наслаждением уплетала салат из холодной говядины, помидор и зелени.

   - Ты и сама не готова пить со мной только кофе, – улыбнулся Акорион.

   Злость за сорванное представление постепенно проходила.

   - Попрекаешь сестру куском хлеба? Ну-ну, - хмыкнула я.

   - Я радуюсь тебе, Таара. Кажется, с нашей последней встречи прошло столько времени. Когда это было? Не хочешь поговорить?