Всё снаряжение и вещи внутри убежища следует закрепить за участниками группы. Каждый должен держать при себе или знать, где находится снаряжение, за которое он отвечает. Это позволит в случае внезапного разрушения убежища в кратчайшие сроки и без потерь собрать и эвакуировать в безопасную зону все имущество и снаряжение.
Важнейшим условием, обеспечивающим выживание во время холодной ночевки в снежных убежищах, является соблюдение строжайшей дисциплины. Каждый находящийся в убежище человек обязан безоговорочно подчиняться руководителю группы. Самовольное использование обогревательных средств (примусов, бензиновых горелок, свечей, сухого горючего, жировых ламп), продуктов, запасной одежды, спальных мешков и т. и. категорически недопустимо!
При организации ночного отдыха в плохо построенном, холодном убежище надо назначать сменных дежурных, которые будут следить за изменениями в погоде, контролировать состояние своих товарищей и убежища. Наиболее трудные часы дежурства должен нести руководитель группы.
Рассмотрим два варианта холодной ночевки. Первый, сравнительно благополучный. Аварийная группа располагает теплой одеждой, продуктами питания, свечами или сухим горючим, спальниками (хотя бы одним на 2–3 человек).
В этом случае первым в убежище забирается наиболее опытный участник группы. Его задача — оборудовать лежанку, распределить вещи внутри убежища. При этом работать он должен максимально быстро, чтобы оставшиеся на улице товарищи не успели замерзнуть.
Очень важно для нормального отдыха выровнять лежанку или пол убежища. Если поверхность будет кочкообразной, со многими выступами и ямами, на ней будет неудобно лежать. Если пол будет наклонен в какую-либо сторону (чаще всего к входу, где работающий человек утрамбовывает его коленями), спящие будут скатываться, а при ночевке на полиэтилене, который легко ездит по обледеневшему снегу, людям всё время придется упираться ногами в стену, чтобы не упасть в тоннель. Если горизонтальность площадки проверить не удается, лучше ее сознательно занизить в противоположную от входа сторону.
Выровненный пол или поверхность лежанки следует выстелить толстым слоем лапника. При отсутствии лапника на снег в 5-15 см друг от друга раскладываются жердины, обломанные ветки деревьев. Поперек жердин сверху укладываются развернутые креплениями вниз лыжи. Если жердин и веток не нашлось, лыжи можно уложить на предварительно утрамбованный снег. Причем укладываются лыжи не параллельно друг другу, а веерообразно — в головах шире, в ногах уже. Лыжи застилаются полиэтиленовой пленкой или куском ткани. Если потерпевшие располагают полипропиленовыми или другими теплоизолирующими ковриками, их следует уложить поперек лежанки под грудь и поясницу.
Забираться в убежище следует по очереди, пропуская вперед наиболее замерзших товарищей. Входящий в убежище должен очистить одежду и обувь от льда и снега, так как в убежище они могут растаять и промочить одежду, спальники. Дно входного тоннеля желательно выстелить полиэтиленовой пленкой, тканью, лапником, ветками, чтобы уменьшить соприкосновение одежды входящего человека со снегом. Входящему надо обязательно помогать ориентироваться в убежище — например, придерживая голову, не давать сильно распрямляться, чтобы не скрести затылком снежный потолок, осыпая спальное место снегом.
Если участники группы одеты тепло, то верхнюю, громоздкую одежду лучше снять и уложить на лежанку под себя или, если теплоизоляция достаточна, набросить сверху на спальники. До тех пор, пока первый человек не лег на отведенное ему на лежанке место, другой внутрь забираться не должен.
В аварийной ситуации недопустимо каждому потерпевшему спать в отдельном спальнике. Даже если человек внешне не мерзнет, на обогрев внутренних объемов мешка расходуются лишние тепловые, а значит, и пищевые калории. Лучше всего, если есть иголка и нитки, в крайнем случае тонкая проволока, сшить общий бивачный мешок из распоротых по шву спальников. Высвободившиеся одеяла и спальники уложить сверху или укутать ими ноги. Перед тем как лечь, спальные мешки, одеяла и теплую одежду рекомендуется взбить, это улучшит их теплоизолирующие свойства. По возможности не следует укрываться с головой, так как от выдыхаемого воздуха спальник может отсыреть и промерзнуть. Лучше защитить лицо одеждой или отдельным одеялом.