Школота 3

– Мне насрать на Совет. И старейшин, который забыли заветы предков. А пока я жива, Когу будут существовать... Я выжила от заразы, которой вы пытались травить мою новую семью. Я выживу и сейчас. А когда мой супруг вернется, он нарежет ремней из спин ублюдков, кто посмел поднять руку на его близких... Так что готовься. Недолго осталось.

Мужчина не ответил, лишь вышел и зло хлопнул дверью. Палач не знал, что происходит во внешнем мире. Поместье стояло на отшибе, гостей здесь не привечали. Слуги раз в неделю закупались на базаре и новых сплетен ждать еще пару дней. Но ощущение медленно накатывающей беды никуда не уходило. Как и понимание того, что лично он поступил паскудно. Чтобы ни вытворял хозяин, но поднимать руку на последнюю из живых из императорской династии – это уже за любыми рамками. И толку с того, что в прошлый раз он не участвовал в непотребстве? Сейчас зато извозюкался по маковку.

Ева отшвырнула рубище и снова свернулась калачиком на драном матрасике. Силы были на исходе, скоро она начнет угасать. Вполне возможно, что даже проклятый Пиз не успеет наведаться, чтоб пытками попытаться вырвать ответы на многократно заданные вопросы. Плевать, она знает лишь одно. Пусть здесь, в экранированном от любой магии подвале, не получится послать весточку Школоте. Но он все равно найдет ее. Живую или мертвую. И поквитается. Потому что по-другому не может. Он всегда идет до конца и оплачивает любые долги по высшей ставке. Только надежда на это и поддерживала пленницу.

Неожиданно в углу тихо заскреблись. Надо же, вроде надежная каменная кладка. Откуда здесь могут быть мыши или крысы? Да и отпугивающих заклятий полно.

Приподняв чуть голову, Ева посмотрела в сторону шума. Вмонтированный в потолок светильник давал возможность разглядеть все в мельчайших деталях. Один из камней закачался и исчез внутри стены. Похоже, с той стороны кто-то выкопал целый ход. В дыру высунулась уляпанная глиной рожа мордо-феи. Проморгавшись, тварь усмехнулась во всю пасть и осторожно принюхалась. Ага, в комнате полно сторожевых нитей, лучше не соваться. Поэтому монстр быстро замолотил лапками, передавая азбукой глухонемых сообщение:

– Ева – найти. Школота – знать вот-вот. Держаться до завтра. Понять?

Ева прикрыла в знак согласия глаза. Понятно, моя хорошая, все понятно.

Мордо-фея помахала на прощание и пристроила камень на место. Будто ее и не было. Похоже, подземный ход в самом деле удалось прорыть только для такой малютки. Но это уже не важно. Важно другое. Похитители не зря забеспокоились. Помощь – уже близко. И продержаться надо совсем чуть-чуть. Назло ушастым родственникам и всему миру, который вздумал проверить ее снова на излом.

Она – сильная. Она – справится. А поплакать можно будет на плече любимого супруга, когда все закончится. И не раньше...

***

– Как ты собираешься добраться до эльфов? – спросил император Ши-Зу, вымеряя расстояние по карте от столицы до границ огромного государства. – Неделю поездом, не меньше. Да и не получится мне сейчас людей выделить, пока еще только-только чистить тухлятину начали.

– А я и не собираюсь отрывать парней, что тебе выдал. Бывших гвардейцев у тебя забрал, чтобы проверить их в деле. Но там в самом деле рядовые, вроде не при делах и лишь из-за отцов-командиров под замес попали. Ну а к эльфам я наведаюсь с другой командой. Папаша дырку в Дарры откроет, там меня уже ждут.

– Если ушастые армию вздумают выставить и войну затеять, то толпа бандитов тебе вряд ли поможет.

– Ничего, есть варианты. Ты, главное, не беспокойся. Тебе сейчас надо народ в чувство привести, взбудораженную империю успокоить и всю падаль выскрести, чтобы через полгода-год заново спешно расстрельные списки не составлять. Кстати, можешь войти в историю как Ши-Зу Милостливый. Кто подгадил, тех на пароход и на острова. Там одна из колоний загибается без рабочих рук. Пароходы твои. Вряд ли кто-то из закордонных дружков проигравших спасать станет. Так что спроваживай ублюдков, пусть ручками свободу и жизнь отрабатывают.

– Думаешь?

– Ну а что зря добру пропадать? Да, подгадили нам, попытались власть перехватить. Так у них это в крови: жрать, срать и к чужому лапы тянуть. А раз жучье гвардейское отказалось на целину херачить, то что порожняком пароход гонять? За рейс уже оплачено. Заодно в лишней крови не испачкаешься...

Оставив друга в задумчивости, Школота отбыл в гостиницу, где квартировал. Маша и Докси как раз закончили с первоочередными делами, проследив за налаженной работой трибуналов и обновленного Генерального Штаба. Конечно, трясти город и большую часть управленцев будет еще долго, но кризис удалось задавить в зародыше. Поэтому можно и личными делами заняться.

Посмотрев на собранный из тонких дощечек будущий портал, граф покосился на важного Ар-Холла, но не стал высказывать появившееся было сомнение. Все же старик пока ни разу не ошибся, умудряясь иногда из очевидных и привычных вещей мастерить такое, что бродившие за ним хвостиком гномы только бороды в восхищении грызли.