Шкуры из стали

Нечего не напоминает? Вот и мне напомнило. Да так, будто Джойс Николсон[32] провел четкий хук справа, вкладывая в этот удар все сто тридцать шесть килограмм своего веса, умножая их на чудовищную скорость, и концентрируя на площади небольшого кулака. Так он снес Скалу Тима, которого не откачали.

И ведь не произошло ничего, пришло какое-то письмо, а пробрало до колик. Того же Чапмена прибил походя. Да волнительно, но не так, как от этих коротких срок. Странное существо человек, только что на кону жизнь стояла, или как минимум свобода, вот где должно было подкидывать, подбрасывать, но нет, все просто, раз — шариком по кумполу и… пишите письма.

И ведь пишет, сука, строчит, падла!

Уже двенадцатое намалевал! О чем сообщил очередной мелодичный перезвон.

К дьяволу вас всех! К черту!

Лучшее лечение от душевных терзаний и глупых деструктивных мыслей — заниматься насущными делами, и как великолепная Скарлет О’Хара, думать обо всем завтра[33].

В очках описание корабля выглядело чуть иначе: «Стандартная летающая лодка проекта «Толстяк» N-0012, собственное имя — «Малышка Сюзи», уровень 0.

Проект «Толстяк» — реализация концепта «медленно, но много». Повышенная грузоподъемность.

Длина — 6,32 метра.

Ширина — 3,4 метра.

Высота борта — 1,67 метра.

Повышенная грузоподъемность, способна поднимать до 7 тонн полезной нагрузки (доступно 6,77 тонн), скорость до 8 узлов, стандартный расход тоуля на милю (дополнительный не учитывается) .

Имеется возможность модернизации, как самой конструкции, так и отдельных элементов.

Построена на судостроительных верфях Дж. Стивенсона-младшего.

Порт приписки: — — -».

Больше всего удивляли мили и узлы рядом с тоннами и метрами. Даешь стандартизацию! Или хотя бы автоматический переводчик в интерфейсе. А то гадай, про какие «мили» идет речь: сухопутные или морские, а может быть тут свои — воздушные?

Что? Опять?…

Да сколько можно-то?! Может заблочить[34] их как-то?

«Внимание! Пол Чапмен желает отправить вам письмо за ваш счет! Если вы согласны… Внимание на вашем счету недостаточно средств, процедура автоматически отклонена!»

Такая наглость мерзавца даже восхитила.

По короткой лестнице, держа наготове хауду, взобрался на борт. Хотя будь у моего визави напарник, вряд ли он слал мне письма пачками, давно бы связался со своим товарищем и тот помахал ручкой.

Итак, что мы имеем?

Деревянная палуба, отнюдь не отдраенная, пусть и местами блестевшая, но не чистотой, а застарелыми жирными пятнами. Скорее всего, здесь пролилось какое-то масло или жир. Довольно внушительный слой засохшей грязи, глины, местами переливаясь на солнце, валялась разнокалиберная рыбная чешуя, обрывки материи.

По мусору, а он, похоже, здесь ни разу не убирался, можно было проследить все грузоперевозки Чапмена. Изюминкой и последним штрихом в картине были зеленые пузатые пустые бутылки, разбросанные в творческом беспорядке. Вот интересно, это фетиш или же владелец не желал засорять окружающее пространство?

Я с трудом распахнул большие створки, ведущие в маленький трюм, высотой он был около метра, длиной около трех и шириной под два. Едва с ног не сбило густой вонью, настолько тяжелой, что поневоле замутило. Именно в такие моменты понимаешь, что есть, есть своя прелесть в игре в режиме «нормалити».

В принципе, неплохо. Жаль, что пространство было абсолютно пустым, за исключением обрывков, пятен, клочков, кусочков, ошметков, а еще бараньего или козьего дерьма. На стенах, на высоте около полуметра по всему периметру трюма нашлось с десяток кованных колец.

Люк так и оставил открытым для проветривания.

Минимум треть палубы занимала надстройка с торчащей позади трубой. Дверь в нее была открыта, заглянул. Запах застарелого пота, тяжелый дух перегара и дешевого пойла, тухлятина гниющего мяса и рыбы шибанул в ноздри, тот еще аромат…

Оказалось это рубка, совмещенная с каютой и кочегарным отделением. Огромные стеклянные окна могли бы давать обзор примерно на сто восемьдесят градусов. И если бы не слой пыли на них, почти в палец толщиной, то это было вполне светлое помещение. А так редкие и упорные солнечные лучи находили сюда дорогу, отчего в помещении царил полумрак. И только небольшое пространство изредка знавало грязную, судя по разводам, тряпку. Видимо без этого уже никак нельзя было летать.