Шлейф сандала

- Да ты тут причем?! – я оторвала ее руки от лица. – Посмотри на меня!

Минодора подняла на меня заплаканные глаза.

- Ты ни в чем не виновата. Артемий не тот человек, чтобы не понимать разницу между тобой и твоим отцом! – мне было тяжело говорить это, я еще сама не пришла в себя от шока. – Страшное кроется в другом! Если Василий Гаврилович узнает, что Артемий жив, он может…

- Нет! – девушка затрясла головой. – Я не позволю ему отнять у меня Артемия! Господи, Елена, как мне отцу в глаза теперь смотреть? Он убийца…

Что я могла ответить ей?

- Давай успокоимся и все обдумаем, - сказав это, я скептически закатила глаза. В последнее время слишком часто мне требовалось что-то обдумать.

- Да что ж тут придумать-то можно? – Минодора горько вздохнула. – Скажу Артемию, пущай уезжает отсюда. Видать, судьба у меня такая, бобылихой жизнь прожить!

- Успокойся! – я схватила ее за плечи и сильно встряхнула. – Хватит! Значит так, думаю, что кроме как бежать, выхода нет. Бери шкатулку с драгоценностями, Артемия и уезжайте подальше отсюда. Если уж отец твой на убийство пошел…

- Да, да… ты права… Бежать нужно… - девушка моментально взяла себя в руки. Характер победил страх. – Нельзя страхом жить. Не квашня я! Не квашня!

- Конечно, не квашня! – поддержала я ее. – Поэтому иди к Артемию, расскажи ему все. Уезжайте пока не поздно.

Минодора ушла, а я опустила голову на руки и глубоко вздохнула. Жлобов ничем не гнушался. Страшный человек… А еще из-за него я теряла подругу, к которой успела привязаться всей душой. Но что в моем случае можно было сделать? Только помочь влюбленным бежать…

Артемий принял новость со стойкостью настоящего мужчины. Он выслушал Минодору и согласился на побег, прекрасно понимая, что противостоять Жлобину он сейчас не в состоянии.

- Я Дорочку увезу в Смоленск к двоюродной тетке, Агриппине Трифоновне, а сам сюда вернусь, - он посмотрел на девушку немигающим взглядом. – Прости, душа моя, да вот только я этого так не оставлю.

- Что ж я там сама делать буду? – всхлипнула подруга, хватая его за руку.

- Супругой венчанною ждать, - сыщик поцеловал ее в лоб. – Самая желанная моя…

Глава 75

Глава 75

Весь следующий день Минодора провела как на иголках. Девушка ужасно волновалась, ведь этой ночью должно было случиться самое важное событие в ее жизни. Она уйдет с любимым человеком! Уйдет навсегда!

Девушка не жалела о том, что потеряет все, включая семью. Жить рядом с убийцей она все равно не смогла бы. А матушка, возможно, поймет ее…

Дора старалась вести себя как обычно. Она спустилась на ужин, с улыбкой послушала Бориса, который с упоением рассказывал какие-то городские сплетни, и даже пообещала матушке, что составит ей компанию на прогулке.

- Как же хорошо, когда в доме все ладно да складно! – Василий Гаврилович сложил руки на животе. – Так и должно быть! Жлобины крепкая семья, всем завистникам назло!

- Правду говоришь, - поддержала мужа Степанида Пантелеймоновна. – Даст Бог, так впредь и будет.

- А ты что, голубка моя? Поди, скучно тебе? – купец внимательно посмотрел на дочь. – С нами-то?

- Нет, не скучно, батюшка, - ответила Минодора. – Мне хорошо дома.

- Хорошо… - задумчиво повторил за ней Василий Гаврилович. – Я тут подумал и вот что решил. Ежели ты не хочешь замуж идти за тех, кого мы тебе предлагаем, так выбирай сама.

Степанида Пантелеймоновна удивленно взглянула на мужа, а Борис хохотнул:

- Батюшка, да вы что? Одного уже выбрала, а теперь от того ухажера ни слуху, ни духу! Зачем ей такие права, чтобы опять глупость, какую отчебучила?

- Тише, тише, Борис… Я ведь не о том толкую, - купец погрозил дочери пальцем. – Кто ж ей даст самовольничать в таком серьезном деле? Присмотрел я в мужья Дорке нашей, четверых кавалеров. Один лучше другого! Все из хороших семей, с достатком. Вот пущай и выбирает из них. Любого приму.

- Напугал как, Василий Гаврилович! – облегченно воскликнула Степанида Пантелеймоновна. – Я уж черт-те что подумала!

- Как смотришь на это? – Жлобин прищурился, не переставая буравить Минодору пристальным взглядом. Отец словно давал девушке понять, что если она перечить станет, то никто с ней миндальничать не будет. – Ну, дочка, говори.

- Как скажете, батюшка, так и сделаю, - заверила его Минодора. – И слова поперек не скажу.

- Вот это-то и странно… - купец снова погрозил ей пальцем. – Что ж, тогда к Спасу гостей ждите. Степанида Пантелеймоновна, ты уж расстарайся, чтобы наш стол от харчей ломился.

- Не переживай, Василий Гаврилович. Праздник на славу устроим! – у женщины моментально поднялось настроение. Она радостно посмотрела на дочь: - Голубка моя, тебе тоже нужно подготовиться! Все лучшее наденешь!

- Драгоценности не забудь, - добавил купец. – Не жалей… надевай цацки, что я тебе подарил. А ну-ка, неси их сюда, я посмотрю, в чем тебе лучше появиться.

Минодора побледнела.

- Батюшка, тогда уж давайте я завтра с нарядом и примерю, чтобы вы решили как оно лучше смотрится, - девушка улыбнулась отцу. – Есть у меня платье одно. Негуляное. Его хочу надеть.