Шнифер

– Не знаю. Ушел. Если ты хотя бы на часок прервешь свой алкогольный марафон, брат, то, может, и дождешься его, – Роджер цедил слова с нескрываемым презрением, но собеседник на это никак не прореагировал. – Ты слышал, что я сказал тебе про Шкета?

– Слышал, – Разгуляй вставил в рот сигарету и закурил. – Сколько времени, Родж?

– Девять.

– Мне надо покемарить пару часиков. Прийти в себя. У меня стрелка со Скелетом в половине второго.

– На какой предмет?

Озвученная информация заинтересовала Роджера. Он прошел вперед и опустился на табурет с противоположной стороны стола. Пристально всмотрелся в помятое лицо приятеля. После выпитой залпом бутылки пива глаза Разгуляя приобрели еще более нездоровый блеск. Высокий покатый лоб рассекли две продольные морщинки. У него явно шел какой-то мыслительный процесс, но Роджер не взялся бы предугадать, на чем он основывался. Струйка сизого дыма, срываясь с тлеющего кончика сигареты, уходила под потолок и бесследно растворялась в воздухе. Вопрос приятеля прошел мимо ушей Разгуляя.

– На какой предмет у тебя стрелка со Скелетом? – повторил Роджер.

– А! Есть одно дело! – Разгуляй небрежно махнул рукой. – Налет на музей. Скелет берет меня шнифером, но я должен немного отойти. Перебрал что-то...

– Ты идешь в налет? – Роджер резко подался вперед, навалившись всем телом на столешницу. – Шнифером? Ты в своем уме, Разгуляй? Когда ты последний раз занимался такой работой?

– Я ей постоянно занимался.

– Да ну? Готов поспорить, ты не сумеешь попасть ключом в замочную скважину. Не говоря уже о чем-то большем.

– Отвали, – Разгуляй поморщился. – Мне нужно просто выспаться...

– И не один день, – ввернул Роджер.

Впервые с того момента, как Разгуляй пришел, его взгляд сумел сфокусироваться на приятеле. Ноздри свирепо раздулись, а на скулах угрожающе заходили желваки.

– Следи за базаром, Родж, – держа сигарету зубами, Разгуляй поставил перед собой кулаки со сбитыми костяшками пальцев. – Я, к твоему сведению, не слесарь какой-нибудь. И не кинооператор. Мне не надо регулярно поддерживать профессиональный уровень. Я – шнифер. Это врожденный талант. Либо ты можешь, либо нет. Моей работе нельзя научиться и нельзя разучиться. Я вскрою тебе любой замок с закрытыми глазами... А ты пытаешься прочесть мне какие-то нравоучения? Ты?.. Кто ты такой, Родж? Ты и из нашей компании свалил только потому, что осознавал собственную непригодность. Пятое колесо в телеге. Или, если быть более точным, шестое. Чем ты зарабатываешь на жизнь сейчас, Родж?

– Я – посредник...

– Ты – барыга. Перекупщик краденого. Это даже не квалификация. Ясно?

Разгуляй резко поднялся, но, едва не утратив равновесия, вынужден был опереться рукой о край стола. Столбик пепла на кончике его сигареты сорвался и упал на пол. На нетвердых ногах Разгуляй вновь сместился к холодильнику. Роджер насупленно смотрел ему в спину. Кидаться на защиту своего реноме не имело смысла...

Пива Разгуляй больше не нашел. Зато в холодильнике, на его счастье, отыскалась початая бутылка водки. Скрутив крышку, Разгуляй принюхался к содержимому. Судя по всему, бутылка здесь стояла уже давно, но определенный градус еще сохранился.

– Дай мне стакан.

Роджер не шелохнулся.

– Ты, кажется, хотел выспаться, – напомнил он.

– Хотел, – Разгуляй сел на прежнее место. Минутного приступа агрессии словно и не бывало. Он снова выглядел усталым и опустошенным. – Но разговор с тобой заставил меня пересмотреть это решение... Ты дашь мне стакан или как?

Роджер, как и прежде, остался неподвижен.

– Какое решение?

Разгуляй пожал плечами.

– Решение поспать. Я понял, что мне этого не нужно, – как ни странно, но его глаза даже приобрели некоторое осмысленное выражение. – Я и так сумею выполнить работу. Раз плюнуть. И тогда уже ни одно дерьмо не сумеет обвинить меня в непрофессионализме. Чувствуешь, к чему я клоню, Родж?

– Это еще более глупая мысль...

– Посмотрим.

Так и не дождавшись стакана, Разгуляй сделал глоток прямо из горлышка. Втянул воздух ноздрями, поморщился, а затем приложился губами к бутылке еще раз. Роджер бросил беглый взгляд на часы. Противостоять Разгуляю в полемике ему не удавалось никогда, и он сейчас остро нуждался в дополнительной поддержке.

– Кент будет с минуты на минуту, – негромко произнес он.

Разгуляй поставил бутылку на стол.

– Я рад. Жаль, что у меня нет времени дождаться его. Передавай привет и скажи, что я обязательно заскочу на днях.

Спасительный план безнадежно провалился. Разгуляй еще не поднимался на ноги, сосредоточенно глядя на содержимое бутылки, но Роджер понимал, что его отбытие – это лишь вопрос времени. Причем счет шел на какие-то призрачные секунды.

– А Шкет? – Роджер хватался за соломинку. – Ты не будешь ему звонить?

– Буду, – последовал лаконичный ответ. – Но не сегодня. Сначала одно дело, потом другое. Я в отличие от тебя, брат, не валю все в кучу. В этом твоя главная проблема. Ты непоследователен, Родж.