Шокированный любовник

– Мне не терпится познакомиться с ней. Я люблю кошек. Когда я была маленькой, они всегда жили у нас дома. Мама обожала их.

– А сама ты кошку так и не завела?

Изабель погрустнела.

– Нет, не завела.

– Что ж, хорошо. Может, ты – ответ на мои молитвы.

Глава 6

Изабель договорилась встретиться с Минди в квартире бабушки утром в воскресенье. До Рождества оставалось одиннадцать дней. Завтра должны были прийти результаты проверки векселя на подлинность.

– Привет. – Минди, одетая в джинсы и свитер – Изабель никогда не видела ее в таком наряде, – открыла дверь. – Проходи.

– Спасибо.

Изабель прошла в ярко освещенную и элегантную переднюю с мраморным полом и хрустальной люстрой.

– Спасибо, что подала такую идею. Софи убеждена, что вся эта история с долгом – фикция. А вот у меня такой уверенности нет, особенно после того, как твои бухгалтеры‑криминалисты нашли деньги. И выяснили, что они поступили на личный счет бабушки.

– Неудивительно, что мы не смогли найти никаких доказательств в бухгалтерских книгах «Идена». Однако мы не знаем наверняка, что деньги поступили от Саммерса. И еще мы не знаем, на что они были потрачены.

– Нам известно только то, что они были.

– Верно.

– Давай я покажу тебе квартиру, – предложила Минди.

Все окна квартиры выходили на заснеженный Центральный парк. Мебель была, в основном, белая, что великолепно сочеталось с открывавшимся из окон видом.

– Бабушка любила яркие цвета. – Минди взяла с одного из диванов малиновую подушку.

На стенах была развешена эклектичная коллекция живописи. Картины различались по стилю и включали все направления, от импрессионизма до современного искусства. И все это были подлинники. Убранство квартиры говорило о том, что здесь жила шикарная женщина с невероятно дорогим вкусом. Естественно, Виктория Иден такой и была.

– Эмма побоялась здесь что‑нибудь менять. Все‑таки традиция.

Традиции. Именно из‑за них Изабель не могла допустить, чтобы дело Виктории Иден погибло.

– Не могу поверить, что ты когда‑нибудь переедешь сюда, – сказала она. – Здесь сплошное великолепие. – Она подошла к французским дверям, ведшим на каменный балкончик.

– Я не хочу жить в музее. Но Софи меня раскритикует, если я решу здесь что‑нибудь поменять.

– Несправедливо, правда? Получается, ты оставляешь все, как есть, только из‑за сестер?

Минди пожала плечами:

– Мне не на что жаловаться. Эмма практически не знала нашу бабушку, поэтому ей нравится приходить сюда и разглядывать старые фотографии. Софи квартира нравится по той же причине. Да и мне она нравится. Здесь уютно. Я чувствую присутствие бабушки. – Минди собрала роскошные рыжие волосы и перебросила их через плечо. – Она умерла всего год назад. А едва нам удалось направить универмаг по более прибыльному пути, закрутилась эта история с долгом. Я то и дело спрашиваю себя, а не продать ли нам все, расплатиться с мистером Саммерсом и уехать. Я знаю, что Софи и Эмма хотят сохранить магазин, но не всегда получается так, как хочешь.

Изабель восхищалась своей будущей невесткой, такой здравомыслящей и одновременно добросердечной. Она не боялась принимать рискованные решения в бизнесе и одновременно помнила о чувствах других людей.

– Я тебе говорила, как я рада, что мой брат встретил женщину не только умную, но и невероятно здравомыслящую?

Минди улыбнулась.

– Когда мы с тобой познакомились, ты обо мне так не думала.

– Верно. Я открыто признаю, что изменила свое мнение.

– Я рада тому, что ты станешь моей золовкой. Хотя у меня такое чувство, что ты станешь мне настоящей сестрой. У меня с тобой больше общего, чем с Эммой или Софи.

– Я всегда мечтала о сестре, – с искренней теплотой произнесла Изабель, обнимая Минди. – Пойдем. Давай покопаемся в кабинете твоей бабушки.

Через гостиную они прошли в личные покои Виктории Иден, включавшие большую спальню, элегантную ванную, гардеробную и кабинет. Отделка в бело‑кремовых тонах служила великолепным фоном для ярких элементов, например для бархатного малинового кресла с невысокой спинкой, переходящей в подлокотники. Минди обошла огромный письменный стол и открыла дверь в кладовку, где стояло шесть больших картотечных шкафов.

– Начнем отсюда? – предложила она.

Они быстро разобрались, в какой системе были разложены документы, и принялись просматривать ящик за ящиком, папку за папкой.

– Она сохранила счета за электричество почти за тридцать лет, – качая головой, сказала Минди. – Кто на такое способен?

– Наверное, тот, кто бережливо относится к каждому пенсу? Может, именно поэтому ей и сопутствовала удача?

– Надеюсь, мы не зря теряем время, роясь во всех этих бумагах, – раздраженно проговорила Минди.

– Для меня это удовольствие, – сказала Изабель. – К тому же я вижу в этом хороший знак. Тот, кто сохранил счета за электричество, наверняка сохранил и более важные бумаги.

– И даже личные?

Изабель закрыла папку, которую только что просмотрела, и протянула ее Минди.

– Особенно личные.

Через два часа они добрались до последнего ящика, нижнего в одном из шкафов. Минди потянула за ручку, но ящик открылся до половины.

– Помоги, пожалуйста, – попросила она.