Шоколадный кекс для элегантной дамы

Утро началось, как обычно. Подъём в половине седьмого, гимнастика, душ и кофе. Основные вопросы по работе решились к полудню. Вадим планировал заглянуть на склад, переговорить с проектировщиками и домой! Очень кстати в кабинет заглянул Костя.

— Занят, шеф?

— Проходи, — улыбнулся Вадим. — И, сделай милость, не называй меня шефом. Как вчера посидели?

— Замечательно. Знаешь, мы с Танюшей в середине января решили пожениться. Чего ждать? Будешь главным другом жениха и свидетелем! Большого торжества делать не станем. Неприлично в наши годы. Позовём человек десять, от силы двенадцать самых близких. После регистрации посидим где-нибудь в ресторане загородом.

— Поздравляю!

— Там новый проект принесли. Посмотрим?

Проект жилого дома на шесть семей понравился. Место для строительства присмотрели заранее, в мэрии согласовали. Вадим был доволен. Но Костя что-то недоговаривал. Он нерешительно поглядывал на друга, будто хотел и не решался поговорить о чём-то не слишком приятном.

— Выкладывай, чего мнёшься?! — приказал Вадим.

— Вот что. Та блондинка вчера, она твоя бывшая?

— Нет. Просто знакомая! — вспыхнул Вадим.

— Хорошо, знакомая, — Костя недоверчиво покосился на друга. — Танюшка мне вчера, как это лучше сказать, наговорила всякого. Будто ты с этой Валерией порвал из ревности. Увидел её с каким-то греком. Тот грек коллега Валерии по работе и примерный семьянин. Таня говорила о раскопках, исторических ценностях и ещё о чём-то, не разобрал. Не знаю, что между тобой и блондинкой было, но она переживает, Танюшка тоже. Кажется, всё сказал. Извини, если, что не так. Ещё Танюша призналась, что дивный торт на Машкины именины испекла Валерия. И готовит она не хуже повара в дорогом ресторане!

Вадим не знал, как на это ответить. Было неловко перед другом. Порадовало, что Валерия из-за него переживает. А он болван! Выходит, их с Лерой отношения можно развивать дальше?

С дальнейшим развитием отношений дело пошло туго, точнее никак. Во вторник Вадим подъехал к музею в пять. У него имелись твёрдые намерения встретить Леру после работы и разобраться с возникшими между ними недоразумениями. Припарковался неподалёку от центрального входа. Ровно в половине шестого Валерия вышла в сопровождении худощавого мужчины примерно пятидесяти лет и двух молодых женщин. Они что-то активно обсуждали. К музею подъехал потрёпанный микроавтобус, и Валерия с коллегами уехали в неизвестном направлении.

Следующим вечером Вадим ровно в четверть шестого опять ждал Леру возле центрального входа. Валерия не появилась ни в половине шестого, ни в шесть, ни в семь. Вечером третьего дня без четверти шесть Вадим набрался смелости и вошёл в здание. У пожилой дамы в билетной кассе он узнал, что Валерия Анатольевна со всем отдела уехали на какую-то конференцию в другой город!

Упорства у Вадима хватало. Пережив выходные, в понедельник в пять вечера Вадим поджидал неуловимую даму сердца перед центральным входом в музей. Блики от фонарей играли на отполированном до зеркального блеска новом бумере, на заднем сиденье лежал букет цветов. Лера не появилась ни в половине шестого, ни позже. Около шести вечера из музея вышла молодая женщина, которую Вадим видел вместе с Валерией в прошлый вторник. Вадим вышел из машины и подошёл к Лериной коллеге. Валерия Анатольевна? Конечно, она её знает, работают в одном отделе. Нет, сегодня Валерии Анатольевны на работе не было. После командировки Лера взяла отгул на три дня!!!

Рабочий день в среду пролетел стремительно, накопилось много неотложных вопросов. Стемнело, когда к Вадиму зашёл Костя.

— Выручай, друг! Сегодня у Машки в кружке генеральная репетиция, а забрать её и маму никак не получается. Сам знаешь, что до десяти вечера придётся провозиться с бумагами.

— Понимаю, нужно отвезти Машу и бабушку из театра домой, — догадался Вадим. — Да без проблем!

— Спасибо! Позвоню Танюше, предупрежу.

За три выходных дня Валерия отоспалась, отдохнула, «навела порядок» в личной жизни и собственной голове. Утром в понедельник позвонил Игорь. Он настаивал на встрече. Поговорить с ним Валерия согласилась, но не в интимной обстановке в его квартире, а в кафе.