Шоколадный паж

Когда он, вытирая руки, вошел в комнату, Валентина сидела в кресле с лицом ярко-розового цвета. Возможно, у нее поднялась температура или она испугалась предстоящей встречи, и кровь бросилась ей в лицо от нехороших предчувствий…

– Ну что? Договорились?

– Да, сегодня в семь. Ты будешь звонить Руденко?

Она разговаривала с ним как с совершенно чужим человеком. Словно и не было двух лет невероятного, головокружительного счастья, пронизанного звуками ночного любовного шепота, откровенных признаний, взаимных ласк…

– Да, я буду звонить Руденко, но сначала я хотел бы спросить у тебя: ты сможешь сейчас поехать со мной к Иноземцевой?

Что я делаю здесь, в этом городе, какое мне дело до той девушки, которая умерла от перитонита ? Даже если я узнаю, кто помог ей умереть, то что изменится? Неужели этот человек как-то опасен для Валентины?

Зачем ему было ломиться к ней сегодня утром ? Что руководило им, когда он стрелял в Иуду? Безумие? Он безумен?

Он даже не слышал, что ответила ему Валентина. Ей пришлось повторить:

– Да, я и сама хотела бы увидеться с ней и задать ей пару вопросов… Думаю, что теперь, когда Либин мертв, она не посмеет мне солгать…

– Тогда давай перекусим и поедем. Воспользуемся машиной Иуды, будем надеяться, что нас не остановят… Как ты думаешь, нам хватит на обед и сборы часа?

– Да, конечно… – Она поднялась с кресла, выпрямилась, провела руками по животу и тяжело вздохнула.

«Да, не такой представляла она себе последнюю неделю перед родами», – подумал Кайтанов и почувствовал неприятную дрожь где-то под ребрами.

Саратов, 2000 г.

Ирина Иноземцева была очень удивлена звонком Оси Краснова. Сообщение о смерти Либина она восприняла как удар. И несколько секунд стояла ошарашенная, не в силах ответить Краснову. Она видела себя в зеркале: высокая стройная суховатая женщина с бледным лицом и вишневыми губами. Черные длинные волосы, черные изломанные брови и ярко-голубые глаза. И все это когда-то принадлежало красивому парню – Сергею Либину. Он наматывал эти волосы на кулак и, шепча ей на ухо горячие бесстыжие слова, которые распаляли их обоих, обнимал ее до хруста в костях. И ей нравились эти объятия, его голос, его жаркое дыхание и запах его влажной, солоноватой на вкус кожи. Она и сама не могла понять, как случилось, что его место в постели все чаще и чаще стал занимать Жора Игудин, не менее красивый и даже более сильный в физическом плане молодой мужчина, который к тому же еще был при деньгах.

Вспоминая события пятилетней давности, когда она, замужняя женщина, обманывая порядочного и ничего не подозревающего мужа, встречалась сразу с двумя любовниками, Ирина испытывала чувство, скорее напоминающее все же стыд, чем нечто другое, что в те годы подогревало ее уверенность в себе и свидетельствовало о ее сексуальности и внешней красоте. Но тогда, казалось, сама судьба вела ее к сладкой и живущей в крови, как наркотик, радости измены: умерла родственница, оставившая ей маленькую квартирку в центре города, где можно было спокойно встречаться с мужчинами, а мужа повысили в должности, и он зачастил в командировки. Случайно познакомившись у своего старинного приятеля Миши Николаиди с Либиным и Игудиным, она позвонила Сергею и обратилась к нему с каким-то пустяком, после чего они и начали встречаться, а уж потом, когда Либин куда-то уехал на месяц, черт дернул ее позвонить Игудину, который только, казалось, и ждал ее звонка… И вот здесь-то она и почувствовала всю разницу в общении с Сергеем и с Жорой. У Жоры, в отличие от Либина, всегда были деньги, которые он щедро тратил на Ирину, покупая ей дорогие духи, предметы роскоши, и только потом, когда их отношения стали более близкими, стал давать ей просто деньги. А у Либина спустя три года с их первой встречи начался роман с некой Валентиной. Казалось бы, что особенного в том, что Либин вздумал жениться? Тем более что у Ирины, кроме Либина, всегда под рукой, что называется, был Игудин. Но Ирина, уже успевшая привыкнуть к Либину и считавшая его почти своей собственностью, не могла вот так, без крови, отдать какой-то девчонке своего молодого любовника. Ревность расцвела в ней пышным цветом и дала всходы: ей захотелось поделиться своей болью с Игудиным, и очень скоро она сделала его, соперника Либина, своим союзником, натравив против Либина и используя его как оружие в борьбе за Сергея. Она не знала что, обратясь за помощью к Жоре, она тем самым оказала ему великую услугу, развязав руки и позволив ему действовать любыми способами, лишь бы разлучить Сергея с Валентиной.