Шоу обреченных

Алексей повернул руль и съехал на проселочную дорогу. Колеса внедорожника погрузились в колею, мгновенно намотали на себя изрядный слой грязи и с пробуксовкой потащили тяжелый автомобиль вглубь леса. Сумерки медленно наползали, поглощая деревья и растворяя их в своем темном чреве.

— Я так понимаю, это та поляна, которая указана на плане? — показал пальцем в окно Ильин.

— Ну да, — подтвердил Копылов, — вон болотина, а вон просека. — Алексей нажал на газ и с ревом вылетел из колеи. — Михалыч, чует мое сердце, через час-полтора темно станет.

— Сам знаю, у тебя, если что, фонарь есть?

— Ну, если для данных условий это можно назвать фонарем, — Копылов вытащил из кармана ключи, на которых болтался маленький светодиодный фонарик, — то да.

— Тебе бы все шутки шутить, — раздраженно процедил Ильин. — Останови у той кочки. — Алексей плавно подвел машину к одинокому холмику и остановился. — Развернись так, чтоб высветить фарами просеку.

Копылов подкрутил руль, сдал немного назад и включил дальний свет.

— Так нормально? — спросил он у Ильина.

— Да, — буркнул в ответ Андрей, — пошли.

Они вылезли из теплого салона в октябрьскую прохладу и двинулись по направлению света фар. Запинаясь о пожухлую траву, коряги, пни, Ильин с Копыловым добрели до места обнаружения трупа.

— Ну, чего видишь? — тоном экзаменатора спросил Андрей.

Алексей огляделся, потрогал обугленные стволы деревьев, присел на корточки, повозил пальцами по земле, отряхнул руки и ответил:

— А ты был прав, огонь разгорелся не на шутку. Хотя я полагаю, что пожар дальше бы в лес не двинулся.

— С чего такие выводы?

— Во-первых, вокруг места сожжения нет растительности, земля утрамбована так, как будто на ней собирались что-то строить. Во-вторых, деревья лиственные, а их достаточно трудно зажечь. Глянь, только кора повреждена, — он провел ладонью по стволу, — хотя жар был серьезный. И еще одна маленькая деталь. — Он кивнул на канаву, уходящую глубоко в лес. — Если мне не изменяет память, это противопожарный ров, служащий преградой распространению огня.

— Хвалю за наблюдательность, — усмехнулся Андрей. — А теперь по делу?

— Дай фотку. — Он указал на папку в руках Ильина. Тот вынул снимок и протянул его Копылову. Алексей с минуту изучал изображение, затем продолжил: — Судя по снимку, труп находился вот здесь, — он ткнул пальцем на обугленный пень, — точнее, в метре от пенька. По словам Сан Саныча, жертву сначала ударили в висок, а затем она получила перелом основания черепа. Михалыч, встань сюда. — Алексей указал на то место где по его предположению лежал труп. Ильин сделал два шага и замер, давая коллеге возможность развить мысль. — Еще он сказал, что убийца и жертва были примерно одного роста, так как удар был нанесен под прямым углом. — Он смерил взглядом Ильина. — У нас с тобой разница в росте небольшая, будем считать, что ее нет. Я тебе сейчас нанесу удар в висок, и ты упадешь.

— Чем нанесешь? — осведомился Ильин.

— Предметом толщиной восемь миллиметров.

— Ты серьезно? — Андрей немного напрягся, увидев сосредоточенный взгляд Копылова.

— Для чистоты эксперимента, да, — с усмешкой ответил Алексей. — Не дрейфь, Михалыч, я не сильно. Да и предмета у меня нет. Просто интересно, в какую сторону ты упадешь. — Ильин облегченно выдохнул. — Они стояли лицом друг к другу, — рассуждая, Копылов встал перед Андреем, — удар был нанесен так, — он слегка стукнул Ильина ребром правой ладони чуть выше левого уха, — а теперь падай.

По траектории удара Ильин медленно закрутил тело вправо и присел на одно колено, изображая, что упал лицом вниз.

— Это и требовалось доказать, — победно проговорил Копылов, — жертва упала лицом на землю, ей нанесли еще один удар тупым тяжелым предметом в затылочную область, затем перевернули и сожгли.

— Как думаешь, чем был нанесен второй удар? — поднимаясь с колена и отряхивая брючину, спросил Ильин.

— Без понятия, но то, что эта штука была тяжелой, точно. Возможно, «это», убийца принес с собой, потому как вокруг никаких тяжелых предметов я не наблюдаю.

— Хорошая версия, — одобрил Ильин.

— Да, — с нескрываемым удовольствием подтвердил Алексей.

— Ну, теперь послушай мою. После того как жертва упала, убийца посчитал ее мертвой и направился к машине за бензином. Вернувшись на место с канистрой, он увидел, что бедняга подает признаки жизни. Может, она шевелилась, может, стонала, может, ползла, может, еще что-то, одним словом, не умерла. Тогда убийца ударил ее еще раз тем, что было в руках, то есть канистрой. Удар пришелся по затылку. Он перевернул жертву, убедился, что добил ее, и занялся сокрытием улик. Облил труп бензином и поджег.

— Осталось найти орудие убийства, — добавил Алексей.

— И выяснить мотив, — пробурчал себе под нос Ильин.

— Что? — не расслышав Андрея, спросил Копылов.

— Ничего, поехали к Сомову. Посмотрим, что он нам поведает.