Шпага императора

   Эээ... Прошу простить мою невежливость, - вдруг резко сменил тему Давыдов, - слишком долго пришлось ожидать информации, доставленной вами. Меня зовут Денис Васильевич, а вас?

  - Вадим Фёдорович.

  - Весьма рад знакомству. Но предлагаю отметить его несколько позже - прибыл командующий армией, думаю, что стоит доложить ему всё как можно скорее. Не возражаете?

  - Ни в коем случае, но разве мы можем без предупреждения заявиться к Багратиону?

  - Думаю, что своего бывшего адъютанта князь примет достаточно быстро, - идёмте.

   Да уж: хорошо, что у меня профессиональный опыт - рассказывать одно и то же по нескольку раз на дню. Оскомины этот процесс уже не набивает. К тому же изложение фактов, это не 'спектакль', которым должен являться любой хороший урок. Не надо, например, изображать четыре раза перед разными классами, что 'вот как раз эта мысль только что пришла мне в голову' или что 'вот как раз припомнилась шутка на эту тему' - перед генералами подобным образом изгаляться не придётся.

   'Ставка' Багратиона находилась в достаточно вместительной палатке. Причём в палатке 'двухкомнатной': имелась 'приёмная', в которой сидел пехотный капитан с аксельбантом, очевидно нынешний адъютант генерала, а так же имелось внутреннее помещение.

   Давыдов обменялся со своим преемником парой фраз и исчез за пологом.

   Через пару минут пригласили и меня. Вошёл. Ёлки-палки! Генералов различного уровня, как собак нерезаных, извините за выражение. Хотя это только по первому впечатлению - видали мы и побольше в одном месте, правда, не на таком ограниченном пространстве. Узнал я только троих. Ну, то есть 'двух с половиной' - насчет того казачьего не уверен. Вроде не иначе как сам 'вихорь-атаман' (а кто же ещё?) должен быть, но почему-то без бороды. В общем, не уверен я, что это Платов.

   Бороздин приветливо мне улыбался, однако не более - понятное дело, не в той обстановке встретились, чтобы своё знакомство окружающим демонстрировать. Потом, вероятно, пообщаемся. Если, конечно возможность представится.

   Ну а князя Петра Ивановича в любом случае узнать нетрудно: и на себя 'портретного' весьма похож, и носом самым 'выдающимся' из присутствующих обладал, да и просто, даже не самому проницательному человеку, по каким-то неуловимым нюансам, почти всегда ясно кто в данной компании главный.

  - Капитан Демидов прибыл по вашему приказанию, ваше сиятельство! - отрапортовал я.

  - Подойдите, капитан, - выговор Багратиона был совершенно чистый, никакого кавказского акцента, - вкратце мы ознакомлены с доставленной вами информацией, но хотелось бы услышать её, так сказать, из первых уст, с подробностями, и ответами на возникающие вопросы. Вы читаете карту?

  - Так точно, ваше сиятельство.

  - Оставьте титулование, не надо терять времени на лишние слова в данной ситуации. И прошу извинить меня за вопрос - разумеется, инженерный офицер карту должен знать, это я просто не сразу сообразил. Итак - прошу к столу, сориентируйтесь, и мы вас слушаем.

   Ну что же, поехали! Я добросовестно излагал информацию, указывая на карте, где и что происходило, а генералы внимательно слушали и пока не перебивали.

  - Добро! - наконец заговорил казачий генерал. - Однако же стоит проверить всё и поподробнее. Разрешите, ваше высокопревосходительство, мои хлопцы ещё пошукают?

  - Думаю, что излишне, Николай Васильевич, - не очень-то и задумываясь отозвался Багратион, - утром мы в любом случае продолжим марш. Но завесой из двух ваших полков движение, конечно, прикрыть следует.

   Вот те раз! Николай Васильевич... Стало быть не Платов это. Вероятно кто-нибудь из десятка Иловайских или Грековых.

  - А сейчас, - продолжил командующий армией, - прошу, господа, послушать начальника штаба графа Сен-При, по поводу выбора пути нашего следования на Смоленск.

   Моё присутствие явно становилось излишним, но просто развернуться и уйти я, само собой, не мог. Пришлось напомнить о своём присутствии:

  - Прошу прощения, ваше сиятельство! Я могу быть свободен?

  - Да, разумеется, - вспомнил о моём существовании князь. - Благодарю вас, капитан, за сведения от всей Второй армии и от себя лично.

  - Пётр Иванович! - раздался голос Бороздина. - Господин Демидов заслуживает благодарности не только за это, и не только от Второй армии.

   Внимание всех присутствующих было немедленно обращено на командира Восьмого корпуса.

  - Перед вами тот, - продолжал Михал Михалыч, - кому вся армия России обязана созданием передвижных кухонь, новых штуцерных пуль, пороха, не дающего дыма и многого другого...

   Изумлённые взгляды присутствующих немедленно упёрлись в меня.

  - Это правда, господин капитан? - Багратион был явно ошарашен.

  'Нет, блин! Генерал-лейтенант просто поприкалываться решил!', - очень хотелось ответить мне.

  - Его превосходительство несколько преувеличивает мою роль - заслуга не только моя, но в целом - да. Я действительно работал на протяжении двух последних лет над данными вопросами.

   В палатке на мгновенье повисла просто неописуемая тишина, и даже мухи не пролетело, чтобы её подчеркнуть. Потом Багратион, не говоря ни слова, ринулся ко мне...