Шпага императора

   Понятно. Основная деятельность на ниве 'плаща и кинжала'. Что и правильно: каждый должен приносить пользу Родине там, где эта польза будет максимальной...

  - Как вам наш марш? - перевёл разговор Арнаутов, на тему, которая была ему на данный момент наиболее близка.

   Как я его понимаю: с такой музыкой появиться на поле боя - поневоле ждёшь услышать комплименты. Не будем разочаровывать. Тем более, что музыка действительно к месту и по теме.

  - Великолепно! Под это даже минёру хочется дать шпоры своей кобыле и помчаться рубить французов. Честное слово!

  - Господин капитан! - к нам подъехал поручик с аксельбантами. - Генерал-майор Скалон просит вас к себе.

   Антон Антонович Скалон, опять же был слегка одутловат на лицо, но фигуру имел практически юношескую.

   Этот лихой кавалерист с достаточным пренебрежением встретил пионерного обер-офицера в лице меня:

  - Господин капитан, мне сказали, что именно вы укажете нам направление атаки. Так я жду ваших указаний.

   Ёлки-палки! Ну, вот всё можно преодолеть! Но этот снобизм в отношениях между родами войск... Он будет, наверное, стоять несокрушимой твердыней между офицерами кавалерии, пехоты, артиллерии... Не говоря уже о нас, грешных - пионерах. Нас-то уж точно 'обслугой' считают. А ещё и флотские есть - совершенно отдельная каста...

   Блинзараза! - Вопрос-то ведь задан. И не кем-нибудь - генералом!..

  - Ваше превосходительство, - слегка волнуясь, но достаточно твёрдо начал я. - Я, разумеется, не могу указать вам направление удара. На данный момент. Мне было поручено только вызвать вашу бригаду 'на исходные', и передать, что место, которое вам следует атаковать, будет указанно ракетами со штабного холма. Вернее, не место, а направление. Одна ракета белого дыма - атаковать полком. Две - всей бригадой. Что мне передать командующему корпусом?

  - Что драгуны приказ выполнят, - неласково глянул на меня генерал. - Так и передайте его высокопревосходительству. Что оба полка только и ждут приказа атаковать.

  - Разрешите выполнять это поручение, ваше превосходительство? Честь имею! - я откозырял и тронул Афину в направлении штабного холма.

   На самом деле, до жути хотелось прервать это общение с генералом, который, хоть и был вполне достойным воином, и, если мне не изменяет память, и погиб в сражениях под Смоленском, но жутко неприятно было ощущать пренебрежительное отношение... Даже не ко мне лично - я ведь с ним никогда не пересекался. К роду войск. Он ведь говорил со мной не как с капитаном Демидовым, а как с представителем 'чёрной кости' армии.

   Ну да, мы не ходим в атаки, не встречаем врага 'в штыки'...

  Чёрт! А под огнём уничтожать мосты, чтобы пехота и кавалерия смогла отступить без паники и истребления, а навести под аналогичным огнём всё те же мосты, для преследования противника... Возвести эти грёбаные редуты к началу сражения в кратчайшие сроки... Блин! - Да наши мины, только сегодня выкосили больше вражеских солдат, чем эти лихие кавалеристы 'настрогают' всем своим полком. Это, если ещё доведётся в бою поучаствовать...

   Хотя - явно доведётся...

   Но всё равно: в пику Серёге, напишу 'Марш пионеров'. То есть не 'в пику', конечно, не назло, а по его примеру.

   Уже на скаку сочинилось начало припева:

  Пионеры-инженеры! Мы горды нашей царскою службой.

  Сквозь огонь мы пройдём, если нужно   Открывать для пехоты пути...

   Сыровато, разумеется. Ладно, сейчас не до того, потом подшлифую...

  Прибыв к штабу, доложил Дохтурову о выдвижении нашей кавалерии на указанный рубеж. Генерал удостоил меня молчаливым кивком, и снова поднёс к глазу подзорную трубу, чтобы следить за ходом сражения.

   На атакованном участке либавцы и иже с ними уже резались с французами на штыках, и, кажется, небезуспешно - зелёная 'масса' потихоньку 'съедала' синюю.

   Однако, даже мне, мало искушённому в ведении полевых сражений данного времени, было понятно, что победа эта достаточно сиюминутна: в это же место противник двинул дополнительные силы, разумно предпочитая пройти по уже 'разминированному' пространству. Сложно разобраться в эту допотопную оптику, но что-то типа пехотной дивизии накатывалось на место предполагаемого прорыва. Еще минут пятнадцать и лихо нашим придётся. К тому же я заметил и то, что строится для атаки их кавалерия. И, судя по избыточному блеску её шеренг - не иначе как кирасиры. 'Танки' того времени - они единственные из всадников способны проломить пехотный строй, а там уж... В общем, только успевай палашом размахивать и кромсать вдребезги и пополам практически беззащитных пехотинцев.

   Противопоставить атаке латников можно либо своих таких же 'бронированных' кавалеристов, либо плотный картечный огонь артиллерии. Первого у нас не имелось вообще - Дохтурову дали только драгун и гусар, а для второго варианта на атакуемом участке недостаточно пушек.