Да, детей мужского пола у Генриха Английского не осталось, но это вовсе не означало, что нет наследника престола. По правилам, право наследования должно переходить к родным братьям и их потомкам, а если братьев нет, то к сыновьям родных сестер. А вот сестры у Генриха как раз были. И наследником английской короны в отсутствие сыновей у короля должен был стать племянник Генриха, Стефан Блуасский, мать которого – родная сестричка Генриха, Адела, вышедшая в свое время замуж за графа Этьена Блуасского. Стефан, разумеется, хотел занять трон после смерти дядюшки. Началась долгая гражданская война между Стефаном и Матильдой. Шла она с переменным успехом, но итогом ее стала договоренность: Стефан остается королем Англии до своей смерти, после чего английский трон переходит к сыну Матильды. Брак с юным Жоффруа Анжуйским получился плодовитым, сыновья рождались исправно, так что с этой стороны проблем не предвиделось.
Наш Людовик Седьмой так увлекся войной в Шампани, что все проспал и вовремя не заметил, как Англия откусила еще часть Франции в свою пользу. Первый сынок, Генрих, родился у Жоффруа и Матильды еще в 1133 году. Вот этому старшему сыну Жоффруа и пожаловал в 1150 году Нормандию, не испросив разрешения сюзерена, короля Людовика. Это было серьезным нарушением феодальных обычаев и граничило уже с притязаниями на независимость. Людовик забеспокоился, собрался даже начать войну, заявил, что отдаст Нормандию сыну Стефана Блуасского, но потом стороны пришли к более или менее приемлемому соглашению, и в конце августа 1151 года в Париже юный Генрих Плантагенет принес Людовику оммаж за Нормандию.
Генриху было 18 лет. И он приехал в Париж. Вам уже понятно, что произошло дальше? Ну конечно, он познакомился с красавицей Алиенорой Аквитанской. Ну и что, что она старше на 10–12 лет? Для любви возраста не существует. Тем более король Людовик уже и без того решил, что у его брака с Алиенорой нет никаких перспектив. В первые годы супружества все было, конечно, иначе, молодой король был по уши влюблен, но потом страсть остыла, а несовместимость характеров сделала этот брак невыносимым. Муж считал жену слишком легкомысленной и фривольной, жена предъявляла супругу претензии в том, что он ведет себя как монах, то есть пренебрегает выполнением своих прямых обязанностей и уклоняется сами понимаете от чего. Разлад между Людовиком и Алиенорой начался еще во время крестового похода, в Антиохии, в 1148 году. Слухи о неподобающем поведении королевы дошли до Рима. Новый папа, Евгений Третий, попытался помирить супругов, но безуспешно. И летом 1151 года, когда молодой Генрих Плантагенет находился в Париже, король решил воспользоваться аргументом о кровном родстве: и он, и Алиенора были потомками Людовика Благочестивого, короля Аквитании, короля франков и императора Запада. Был этот король сыном Карла Великого, то есть еще из династии Каролингов, жил с 778-го по 840 год, умер больше 300 лет назад, но даже такую степень родства Церковь в те времена считала неприемлемой. Разумеется, не всегда, а только тогда, когда нужно. И в 1152 году собрание епископов без проблем решило вопрос: первый брак Людовика Седьмого был аннулирован. Алиенора тут же собрала вещи и вместе со своим приданым в виде прекрасной Аквитании кинулась в объятия Генриха Плантагенета. Англия получила Аквитанию, которая совокупно с Нормандией и Анжу уже составляла огромную часть Франции. А Франция, соответственно, все это потеряла.
Вы можете спросить: как же так? Столько усилий было приложено, чтобы не потерять Аквитанию, столько жертв принесено, столько нервов истрачено, особенно у Петрониллы и Рауля де Вермандуа, и вот так запросто все отдать из-за невозможности супружеской жизни! Не по-королевски это. Ради блага родной страны монархи и не такое терпели. Но! Скандальные слухи и сплетни не утихали, а это крайне плохо сказывалось на престиже королевской власти. Кроме того, Алиенора своим поведением сделала бессмысленными любые попытки сохранить брак. Ну, допустим, родила бы она сына. И что? Репутация королевы уже до такой степени подмочена, что непременно возникли бы сомнения в отцовстве Людовика. И никакого аквитанского наследства французской короне все равно не видать как своих ушей, не говоря уж об уверенной передаче французского престола. Нет, Людовик отчетливо понимал: нужна другая жена, которая родит безупречных по происхождению сыновей и обеспечит преемственность династии.