Шпион из-под воды

Однако аквалангист разгадывает его замысел. Новый страшный замах, и весло готово оглушить непокорного пловца! Тихону чудом удается увернуться. Его дыхание сбито. Он не может подолгу скрываться под водой, а враг держит катер рядом и наносит один удар за другим. Аквалангист стремится угадать, где всплывет Заколов, и бьет с опережением. Вода кипит от воздушных пузырьков. Открытые глаза Тихона видят весло, которое обрушивается всё ближе и мощнее. У него нет сил, чтобы нырнуть под лодкой или хотя бы отплыть. Он думает об одном: как продержаться под водой подольше, чтобы дать возможность Ларисе затеряться в темных волнах. А там и берег рядом. Он верит, что она спасется.

Новый удар, и весло вскользь задевает плечо. Заколов выныривает, хватает ртом воздух и скрывается под водой. Он делает усилия, чтобы плыть вглубь. Но организм устал от бесконечных погружений. Враг видит его спину и бьет веслом, словно копьем по огромной рыбине. Покачнувшийся катер мешает ему прицелиться. Весло проходит рядом с телом Тихона. Заколов чувствует его и хватается за алюминиевое древко. С огромным напряжением он вырывает его из рук аквалангиста. Тот теряет равновесие и шлепается на дно катера. У Тихона появляется возможность отдышаться.

Однако ничего не меняется. Аквалангист вновь на ногах, в его руках второе весло. Он замахивается, но неожиданно переводит взгляд вдаль. Тихон слышит рокот приближающейся моторной лодки. Аквалангист швыряет весло в Тихона, но это уже похоже на жест отчаянья. Заколов уворачивается и слышит, как катер, набирая обороты, удаляется в темноту.

Вскоре приплывает моторка. В ней кто-то усиленно трет забрызганные очки. Сашка! Наконец-то спасение!

– Лариса! – кричит Тихон, вертясь в воде.

– Да здесь она, рядом. Я ее вижу, – успокаивает Александр Евтушенко. – Залезай.

Уже вдвоем они затаскивают в лодку испуганную девушку. Она дрожит от холода и от страха.

– У тебя есть полотенце? – спрашивает Тихон друга.

– Откуда. Но я знаю, что у отца частенько припрятан здесь коньяк. – Он открывает ящик и достает плоскую бутылку. – Вот!

– Давай сюда. – Тихон берет бутылку, глотает из горлышка и протягивает Ларисе. – Выпей. Это сейчас не помешает.

Лариса делает маленький глотка, стискивая бутылку обеими руками. Тихон обнимает ее и обращается к другу.

– Плыви к гостинице.

– Я подготовил лодку, ждал на пирсе, вас нет и нет. Потом слышу – взрыв! Вот и приплыл сюда.

– Спасибо. Вовремя.

– А что случилось?

– Всё тот же аквалангист устроил нам ловушку. Лариса думала, что это мой катер, а я, что ее. А катер оказался заминирован. Между прочим, использовался пластид. Шпион хочет от нас избавиться. Мы для него опасные свидетели…

– Но… вы же никогда не видели его лица.

– В этом вся беда. Он нас знает, а мы его нет!

– Но зачем тогда ему так рисковать?

– А раненная рука? Он боится, что его вычислят.

– Выходит, мы на правильном пути.

– Надеюсь. Завтра я поеду на полигон, и многое прояснится… Саш, ты должен помочь мне подделать офицерский пропуск.

Евтушенко бросает удивленный взгляд на неудержимого друга, задумывается.

– Это плохая идея, – заявляет он.

– Я должен увидеть Линько! Я хочу застать его врасплох. По его реакции я пойму, он агент, или нет.

– А если тебя застукают, как ты оправдаешься?

– Что-нибудь придумаю.

– Вечно ты рискуешь!

– У тебя есть другое предложение? – Тихон испытывающе смотрит на Александра. Пустая критика не свойственна рассудительному Евтушенко. Если он ищет изъяны в чужом плане, значит, готов предложить свой.

– Есть. Поедешь под видом фельдшера. Я попрошу мать, она устроит.

– Это прокатит?

– Бригада из госпиталя часто на полигон мотается. А "Скорую помощь" редко проверяют.

Тихон благодарно улыбается.

– Согласен. Твой вариант лучше.

– По крайней мере, безопаснее.

Заколов обращает внимание на притихшую Ларису. Девушка периодически прикладывается к коньячной бутылочке и делает маленькие глотки.

– Эге-гей! Оставь мне. Я тоже замерзаю.

– И я промок, пока к вам мчался, – напоминает о себе Евтушенко.

– А ты водитель. За рулем не положено.

– После того, что с вами случилось, вы еще опасаетесь аварии?

Все трое сдержанно улыбаются.

Радиограмма.

Игла Центру.

Моя безопасность под угрозой. Экстренная эвакуация может потребоваться досрочно. Прошу подтвердить способ эвакуации. Воспользуюсь ею только в крайнем случае. Не смотря на серьезные трудности, перехожу к следующему этапу операции "Крах".

29

Железнодорожный переезд