Шпион из-под воды

Беззубый невольно перевел взгляд на девушку. Лариса в этот момент стянула парик. Вместо короткой челки на лоб опустились кудри. Удивление крепыша в черном оказалось неподдельным. Тихон воспользовался временным замешательством, схватил подушку и бросился с ней на вооруженного противника. Длинное лезвие вспороло наволочку и увязло в толстом слое перьев. Правый кулак Тихона описал дугу и затормозил о небритую челюсть. Противник отлетел в открытую дверь балкона, подушка с ножом осталась в комнате. После такого удара, в который Заколов вложил всю ненависть к убийце, зубов у беззубого явно не прибавилось. Это подтвердили звучные отхаркивания нокаутированного врага.

Тихон закрыл дверь на шпингалет и повернулся к девушке.

– Как ты?

– Он меня чуть не задушил.

– Откуда он появился?

– Не знаю. Я наклонилась, чтобы обуть туфли, а он как налетит.

– Я уверен, это настоящий убийца, за которым мы охотились. Теперь он безоружен и никуда не убежит, четвертый этаж все-таки.

– Он может разбить стекло.

– И еще раз получит. Позвони из кухни в милицию, а я его покараулю.

– Тихон! Он перевалился через перила! – воскликнула девушка, тыча пальцем в сторону окна.

– Он что, сумасшедший?

Заколов посмотрел на балкон и понял, что имеет дело отнюдь не с психом, а с расчетливым противником. С крыши свисала веревка и опускалась ниже. Стало ясно, как злоумышленник проник в квартиру и почему оделс в неприметный черный спортивный костюм. Убийца пришел сверху и уходит вниз. Увидев Ларису без парика, он догадался, что медсестры уже нет в живых, и теперь его здесь ничто не удерживало.

– Уходит, сволочь! – расстроился Тихон и выскочил на балкон.

Человек в черном трико уже был на уровне второго этажа. Заколов подхватил с пола кухонный нож и обрезал натянутую веревку. Внизу грузно охнуло. Упавший человек поднялся и, прихрамывая, заковылял через дорогу.

– Я за ним! – крикнул Тихон Ларисе, вбегая в комнату. – Оставайся здесь.

– Нет! Я с тобой! Я здесь не останусь.

Заколов посмотрел в испуганные глаза девушки. Слишком много ей пришлось пережить за один вечер. И всё по его вине.

– Тогда за мной, – согласился он.

Когда молодые люди выбежали из подъезда и повернули за угол, беззубый уже скрылся в кустах за дорогой. Он уходил к озеру и, видимо, рассчитывал затеряться в темных зарослях, тянувшихся вдоль берега.

– Машины у него нет, значит, догоним, – выразил уверенность Тихон.

Он перебежал дорогу. Лариса не отставала. Сунувшись в кусты, Заколов остановился.

– Подожди, не шуми, – шепнул он. В отдалении были слышны торопливые неравномерные шаги. – Он там.

Вскоре они уже видели темную фигуру, ковылявшую к берегу озера. Направление, выбранное беглецом, Заколову не понравилось. Там располагалась лодочный причал и боксы для катеров. Он побежал быстрее, чтобы перехватить противника до того, как тот спустится к пирсу.

– Тихон! – окликнула сзади Лариса. – Я не успеваю! Подожди.

Молодой человек с сожалением оглянулся на мельтешащие по острым камешкам босоножки девушки. На толстой негнущейся танкетке быстро не побегаешь. И все-таки он хотел поторопить ее, но, представив, что Лариса упадет и повредит чудесное творение природы, данное ей в виде изумительных стройных ножек, замедлил бег. Девушка догнала его, вцепилась обеими руками в плечо и, тяжело дыша, спросила:

– Нам обязательно его ловить?

– Он убил моего друга. И одноклассницу.

По тону, которым это было сказано, Лариса поняла, что Заколова не остановить. Они спустились к берегу напрямик по тропинке. На бетонном волнорезе, метрах в ста впереди, показалась хромоногая фигура. Заколов оставил девушку и рванул за ним. Противник заметил погоню и прыгнул в лодку. Затарахтел двигатель. Когда Заколов был уже на пирсе, моторная лодка уверенно плыла вдоль причала к выходу на большую воду. Беззубый сидел у руля и нагло улыбался. Заколов подхватил камень и со всей силы швырнул его в убийцу. Но это был жест отчаяния. Камень стукнулся о борт и пристыжено булькнул в воду.

– Я еще достану тебя, щенок! – пригрозил беззубый и увеличил обороты двигателя.

Подбежала Лариса. Тихон смотрел на скрепленные на затылке волосы девушки, которые она прибрала, чтобы одеть парик.

– Кудряшки тебе идут больше, – серьезно сообщил он, выдергивая заколки. Изогнув одну из них, он остался доволен результатом. – А теперь нам предстоит морская прогулка.

– Романтическая? При луне? – натужно пошутила Лариса.

– Луну обещаю, – ободряюще улыбнулся Тихон, – а романтика вещь относительная.

Он поспешил вдоль пирса, высматривая катер помощнее. Былые вынужденные уроки "медвежатника" в очередной раз пригодились. Замок, скрепляющий цепь, поддался быстро. Он отвязал катер от пристани и прыгнул на борт.

– Лариса, спускайся!