В аудитории послышались смешки.
- "Это была капля. Она висела на стебле цветка. Она была очень красивой и сразу мне понравилась. Я смотрела на неё очень долго. Капля медленно катилась вниз и потом упала". Конец.
Я хмуро поджала губы, а преподаватель начал насмешливо аплодировать.
- Браво! Браво! Матильда отныне мой кумир. Кто скажет, что не так в её сочинении?
И посыпались замечания экспертов: "Мало метафор", "Краткость не всегда сестра таланта", "Банально", "Она не могла увидеть каплю", "А если и могла, то зачем на неё смотреть" и т.д.
- Больше я не рад, - прошептал Золин.
Я хмыкнула.
- Что, Матильда, тебе смешно? - мило уточнил Прохор Авдеевич.
- Да нет, просто думаю о том, что у нас пара почти кончилась.
Мужчина прищурился как-то очень недобро, после чего сказал:
- Она права. Не буду вас больше задерживать. На следующее занятие принесите эссе на тему "Мои родители".
Когда мы вышли, Золин первым делом тихо спросил:
- Я правда похож на того, кто ни разу с девушками не разговаривал?
Я озадаченно поджала губы и попыталась деликатно вывернуться, прошептав:
- Ну, у тебя же сейчас изменённое лицо. - После этого схватила его за локоть, призывая остановиться. - Как тебя наказали?
- Слушай, здесь не самое удачное место, - покачал головой парень. - Давай лучше за ужином в столовке поговорим?
- Хорошо.
Я весь ужин просидела как на иголках, внимательно глядя на каждого, кто входил в столовую. Ужин кончился, а Золин так и не появился.
Естественно, первое, о чём я подумала - что-то случилось. Причём случилось явно что-то о-о-о-очень плохое, потому что Золин хоть и расторопный, но обязательный парень. Он не мог просто взять и не прийти на оговорённую заранее встречу.
Оставить всё как есть и надеяться завтра увидеть парня живым и здоровым, я не могла. Но и что делать, тоже не знала. Походив недолго возле столовой, тщетно рассчитывая увидеть спешащего Золина, я внезапно увидела, как сын Главного конс-мага идёт в сторону выхода вместе с каким-то парнем.
План созрел мгновенно, прошёл обработку, был признан сумасбродным, но действенным. Я решила воспользоваться помощью местного авторитета, но вот беда-беда, из головы вылетело его имя. Поэтому я просто догнала его и дёрнула за плечо. А когда он едва не замахнулся кулаком, поспешно воскликнула:
- Привет!
Сын Главного конс-мага удивился. Очень.
- Привет, - проговорил недоумённо.
- Мы можем поговорить с глазу на глаз?
Парень кивнул своему другу, и тот без лишних слов отправился дальше. Хм. Неужели настолько привык?
- Послушай, мне нужна твоя помощь, - выпалила я без лишних предисловий. - Дело в том, что с моим другом Саймоном, возможно, что-то случилось. Ты не мог бы сходить в ваше общежитие и посмотреть, он сейчас в своей комнате?
От такой прямолинейности сын Главного конс-мага опешил вдвойне.
- Э-эм-м... ну, могу. Только зачем мне это делать?
Хороший вопрос.
- Потому что, - ляпнула я и поняла, что обоснований явно не достаточно. - Потому что ты хочешь, - исправилась коряво, пришлось добавить: - Хочешь помочь. - И добила совершенно беспроигрышным: - Помочь девушке.
Парень посмотрел на меня очень странный взглядом.
Я смущённо покусала губы.
- Не, не убедила, - выдал он.
От меня донёсся хмурый вздох.
- Ладно. Что ты хочешь. - Это должен был быть вопрос, но прозвучало как обречённое утверждение.
- А что ты можешь предложить?
Ну коне-е-е-ечно, ну куда ж без этой лукавой интонации. У меня совершенно не было времени на эти игры.
- Меня возьмёшь? - спросила с каменным лицом.
- Что?
- Ну смотри. Я студент-первокурссник. Из вещей есть зубная щётка, паста, расчёска, кусок колбасы, буханка хлеба, пара штанов и две футболки. Что из этого ты больше всего хочешь увидеть у себя?
И пока местный авторитет не успел что-нибудь вякнуть, я продолжила:
- Правильно, ничего. Значит, я могу предложить только себя. А теперь просто задумайся. Маленькая девочка, - тут бровь моего собеседника не выдержала и нервно дёрнулась, - обратилась к тебе за помощью, как к старшему товарищу, а ты в ответ заставляешь её заниматься проституцией.
Сын Главного конс-мага огорошено моргнул несколько раз, при этом лицо у него было очень сосредоточенное.
- В общем, будешь просто в долгу, - сказал он наконец.
- Не буду, - воспротивилась я, но он сделал вид, что не услышал, спросив:
- В какой комнате живёт твой друг?
- Не знаю.
- Ладно, сейчас я выясню. Его Саймон зовут?
- Да, спасибо.
- Подожди меня возле третьего этажа нашей общаги.
- Ещё чего, - презрительно хмыкнула. - Я тут в холле на диванчиках посижу.
- Почему? - Сын Главного конс-мага только-только развернулся, чтобы уйти, но тут замер и недоумённо обернулся.
- Не хочу, чтобы кто-то подумал, будто я тебя там жду.
- Да никто так не подумает. Зайди в общагу, чтобы я не бегал туда-сюда.
- Мне проблемы не нужны, так что извини.