Штаб-сержант

К вечеру первого дня исхода специалистами по психологии и при непосредственном содействии мунгу на старые земли были переселены жители более ста стойбищ, что составляло примерно одну пятую общего количества семей рода «Синих песков». А его небольшая армия маленькими частями и подразделениями выдвигалась вперед, создавая внешний периметр обороны зоны эвакуации, не допуская в него посторонних людей или строггов другого рода. Это было проделано только с одной целью, как можно дольше сохранить в тайне факт осуществления такого массового переселения и его причину.

Владетельный князь и господин рода «Синих песков» беклярбек Джерм находился в своих покоях, завтра он должен был вместе с матерью влиятельной Айлин встать в колонну своего стойбища и переселиться в старое стойбище, которое строгги покинули много веков назад.

Он удобно расположился в земном кресле и на ночь глядя читал книгу, которую еще утром прислала ему мать. Это было познавательное чтение, то, о чем говорилось в этой книге, можно было бы попробовать осуществить и на Элизархе. Бек Джерм отложил книгу в сторону и задумался о том, что они вчера с матерью так и не успели обсудить один очень важный вопрос, что нужно сделать, чтобы регулярно получать информацию с покинутых его родом земель. Книга говорила, что без такой информации воин глух и слеп, не сможет вовремя реагировать на действия своего противника. Да и к тому же он вчера поступил глупо, как ребенок, дав воли своим чувствам, и вовремя не остановил капитана Франко, когда тот покидал его покои. Иметь еще одного друга среди землян было бы просто замечательно, было бы настоящей поддержкой борьбы, которую его род будет разворачивать против заговорщиков.

Бек Джерм настолько был погружен в свои мысли, что не заметил, как тихо приоткрылась дверь его покоев и в образовавшуюся щель проскользнули две серые тени. Дверь так же неслышно прикрылась, не издав ни едино скрипа. Эти тени были совершенно незаметны в полумраке покоев владетельного князя, неярким пламенем их освещал один только ночник, который располагался рядом с креслом задумавшегося бека Джерма. Тени короткими перебежками приближались к креслу, одна из теней приближалась к владетельному князю с его спины. Тени ни разу не заступили в полоску света, падающего на пол покоев, и звуков крадущихся их шагов было совершенно не слышно. Тени сумели так близко подобраться к задумавшемуся над книгой строггу, что в какой-то согласованный момент тени одновременно с ножами крисами[33]

в руках обрушились на задумавшегося строгга. Через секунду послышалась громкая брань и проклятия на непонятном языке, убийцы поднялись на ноги и ненавидящими взглядами провожали растворяющееся в воздухе тело владетельного князя Джерма, а рукоятки крисов, все еще подрагивая, торчали из спинки кресла.

Дверь покоев неслышно приоткрылась, и в покои вошел бек Джерм, влиятельная Айлин и один из специалистов по психологии рода «Синих песков». Специалист по психологии слегка выдвинулся веред, чтобы убийцы находились в поле его зрения, и слегка прищелкнул пальцами. В одно мгновение покои владетельного князя залил бестеневой свет. Убийцы давно поняли, что попали в ловушку, что сопротивляться бесполезно, они стояли перед джеззой и строггами, опустив свои длинные руки к полу.

— Мервы! — Ахнула влиятельная Айлин. После геноцида, устроенного мервам строггами семь веков назад, ни один мерв так и не побывал на Элизархе.

— Снимите маски. — Коротко потребовал бек Джерм. — Кто послал, и кто вложил в ваши руки оружие?

Убийцы даже не вздрогнули, оставались неподвижными. По их позам можно было догадаться, что они уже смирились со своей судьбой, но ничего рассказывать не будут. Тогда бек Джерм кивнул специалисту по психологии, тот сделал два пасса руками, и маски спали с лиц убийц. Теперь строгги и джезза убедились, что перед ними находятся истинные представители народа мервов, уничтоженного строггами на Элизархе более семи веков назад. Видно было, как один из мервов пытается сделать глотательное движение, но у него ничего не получалось. Строгг, специалист по психологии, заранее предусмотрел попытки со стороны убийц покончить собой, проглотив яд, остановив сердце или пустив кровь, поэтому он блокировал все эти действия мервов. Специалист по психологии снова сделал движение руками и мервы покорно последовали за ним.

— Отпусти их! — Неожиданно прошептала влиятельная Айлин, обращаясь к сыну. — Этих мервов использовали. После того, что наши предки совершили с этим народом на Элизархе, ненависть его представителей к нам настолько велика, что любой мерв согласен стать убийцей, чтобы отправить к праотцам, хотя одного строгга. Отпусти этих двух, пускай живут и вспоминают о тебе, как о строгге, подарившим им жизнь.

Бек Джерм согласно кивнул головой, вызвал слугу и попросил того, передать специалисту по психологии, чтобы мервов не пытали, а отпустили бы на волю, посоветовав им быстрее вернуться на Зеленую планету.