Шторм и ярость

– Не уверена, что «Викинги» тебе понравятся.

– Никогда не знаешь наверняка. – Последовала пауза. – Думаю, моему потолку не помешали бы звезды.

Мне потребовалось мгновение, чтобы понять, о чем он говорит.

– Правда так думаешь?

– Да, – Зейн тихо усмехнулся. – Ты говоришь так, будто не веришь мне.

– Думала, звезды покажутся тебе ребячеством или чем-то в этом роде. А еще я не могу представить твой потолок со звездами.

– Я полон сюрпризов, Тринити.

Мои пальцы на ногах подогнулись от того, как он произнес мое имя.

Не знаю, сколько времени прошло после этого, но я все еще не спала, и я… хотела узнать больше о Зейне.

– У меня есть вопросы.

Мягкий смешок покачнул кровать.

– Во мне нет ни единой части, которая была бы удивлена.

Моя улыбка вернулась.

– Почему у тебя нет девушки?

– Что? – тихо фыркнул Зейн. – Не уверен, как ответить на этот вопрос. – Он сделал паузу. – Почему у тебя нет парня?

– На это легко ответить, – сказала я, желая зарыться лицом в подушку. – Я Истиннорожденная и живу со Стражами, которые думают, что я человек. Не так уж много вариантов для свиданий.

– Резонно, – он пошевелился, и я почувствовала, как его нога чуть двинулась рядом с моей. – И у вас с Мишей никогда ничего не было?

– Нет. Серьезно. Я уже говорила, что была влюблена в него примерно пять секунд. У меня было много увлечений, но мы с Мишей никогда не рассматривали друг друга как пару. Кроме того, Истиннорожденные не должны связываться со своими Защитниками.

– Почему?

Я слегка пожала плечами.

– Это противоречит правилам и предположительно нарушает связь. Не знаю, как это происходит. Мне этого никогда толком не объясняли. – Я сделала паузу. – И ты не ответил на мой вопрос.

– Главным образом потому, что я действительно не знаю, как на это ответить.

– Ты симпатичный. Ты забавный и обаятельный, когда не раздражаешь.

– Спасибо. – Пауза. – Наверное.

– Ты… хороший парень, – сказала я. – Просто удивлена, что ты одинок.

Зейн, казалось, обдумывал это.

– Ты знаешь, Стражи должны спариваться. Мне почти двадцать два. Большинство мужчин моего возраста уже создали пару и ожидают появления первого ребенка.

– Да. Итак, почему ты не спарился и не занялся созданием ребенка?

Он пошевелился рядом со мной.

– Если ты спросишь членов моего клана, они скажут, что я мало уважаю традиции. Однако никто не собирается принуждать меня к пожизненным обязательствам, даже если эта жизнь не будет такой уж долгой.

Мое сердце упало.

– Ты планируешь скоро умереть?

– Я просыпаюсь каждый день, зная, что он может быть последним. Я не планирую этого. Просто принимаю, – ответил Зейн. – Это то, чему меня учили с рождения.

Я обдумала услышанное, понимая, что сказанное было правдой. Немногие Стражи доживали до старости. Это была одна из причин, по которой они так рано спаривались и заводили детей.

– Ты когда-нибудь хотел заняться чем-нибудь еще?

Зейн вздохнул.

– Ты действительно задаешь много вопросов.

– Да, – мои руки расслабились на животе. – Понимаю, у тебя есть эта огромная, важная обязанность, но было ли время, когда ты не хотел быть Стражем? Хотел заняться чем-то другим? Быть воином – это то, чего ты хочешь?

– Вау. Хорошо. Действительно много вопросов. Хочу ли я быть Стражем? Это то, чего я хочу? – он повторил мои вопросы, а затем издал легкий смешок. – Знаешь, никто никогда не спрашивал меня об этом. Даже… – Он оборвал себя, и мне стало интересно, как он закончит эту мысль. – Это все, что я знаю, Тринити.

Я прикусила губу.

– Но это не ответ на вопросы.

– Знаю, – сказал он.

Давление на мою грудь усилилось.

– Что бы ты делал, если бы не был Стражем?

– Я не могу ответить.

– Попробуй, – я толкнула его ногу.

– Действительно не могу. – Нога Зейна переместилась за пределы моей досягаемости. – Просто никогда не задумывался об этом.

Что это была за жизнь без каких-либо вариантов, даже несбыточных мечтаний? Они были у меня еще до того, как я поняла, кем являюсь. Я все еще мечтала сделать больше, чем то, для чего была рождена, даже если мои возможности были серьезно ограничены.

Между нами воцарилось молчание, и через мгновение я спросила:

– Расскажи мне, каково это – расти здесь, в городе. Пожалуйста.

Снова раздался грубый смешок, а потом он рассказал мне, каково это – расти единственным ребенком в большом доме, где компанию ему составляли только обученные воины, пока не появилась Лейла. Правда, он мало говорил о ней. Вместо этого Зейн рассказал, как проводил дни, наблюдая за своим отцом, изучая все улицы и различные здания. Не знаю, как долго мы разговаривали, но через некоторое время я начала чувствовать, что проваливаюсь в темноту.

Я заснула с улыбкой.

Глава 27

Я села на кровать, скрестив ноги, и уставилась на фотографию мамы. Пару минут назад я закончила телефонный разговор с Джадой и Таем. Арахис был в гостиной, развлекался под музыку, которую мог слышать только он. Зейн общался с кем-то по телефону. Было около трех часов дня, и у нас еще оставалось время в запасе перед патрулированием.