Шторм и ярость

Я была ошеломлена, узнав кожу цвета лунного камня. Я никогда не видела ни одного из них вживую. Только в текстах, которые мы изучали в школе наряду с обычными предметами, например английским и математикой. Как и Рейверы, Ночные Краулеры не должны были находиться наверху, на земле, потому что не могли сливаться с людьми. Их яд был токсичен, парализуя своих жертв в течение нескольких минут, иногда даже меньше. Этот Краулер был слишком далеко, чтобы я могла разглядеть детали его лица даже при ярком освещении, но я подумала, что это было благословением.

Ночные Краулеры были уродливы.

Миша оторвался от земли, но я могла быть быстрее. Отведя руку назад, я сосредоточилась, и мир вокруг меня исчез. Я отправила лезвие в полет.

Он попал точно в цель, глубоко войдя в грудь Ночного Краулера еще до того, как Миша успел взлететь.

Шаги Ночного Краулера дрогнули, и он издал рев боли и ярости – настолько ужасный, что внутри меня все затрепетало. Пламя вырвалось из его груди, охватив тело за несколько секунд.

Железо было смертельно опасно для демонов, и попадание в жизненно важное место, например грудь, немедленно делало их… недееспособными.

Мой железный клинок с грохотом упал на подъездную дорожку, осев в куче демонической пыли.

Приземлившись в полуметре от того места, где только что был Ночной Краулер, Миша оглянулся.

– Ты не видишь меня, когда я делаю шаг влево, но прикончила этого ублюдка в мгновение ока?

Еще один Ночной Краулер появился на краю луча прожектора.

– Этот – мой, – Миша взлетел, его крылья рассекли воздух широким полукругом. Секунду спустя он врезался в Ночного Краулера, отбросив его на несколько метров назад, в темноту и пустоту, где я ничего не могла рассмотреть.

Я поспешила к своему клинку и схватила его, не обращая внимания на то, насколько теплым был металл. Замерев, стала вглядываться в темноту, когда услышала ворчание, доносящееся оттуда, где Миша сражался с Ночным Краулером. Сколько еще может быть тех, кто прошел мимо Стражей на стенах? Дымка страха проникла в мою кровь, но я проигнорировала это чувство, подавляя его, чтобы не сдаваться. Страх может быть полезен. Он может обострить чувства, но может и ошеломить. Это была опасная, тонкая грань, и в данный момент я не хотела ее переходить.

Что-то сместилось справа от меня, двигаясь слишком быстро, не давая возможности сосредоточиться. Я развернулась как раз вовремя: высокая гибкая фигура бросилась на меня. Похоже на человека. Прекрасная, как ангел, великолепная женщина, чья красота, несомненно, загубила судьбы многих мужчин и женщин.

Демон Верхнего Уровня.

Я заметила желтоватые глаза. Ее рот открылся, а челюсть отвисла самым неестественным образом, когда она издала низкое рычание, которое напомнило мне очень большую и злую кошку. Тонкие волоски на моем теле встали дыбом.

Я метнулась влево, но демон был быстрее. Быстрее, чем все, с кем я когда-либо сталкивалась. Порыв воздуха закружился вокруг меня, когда она схватила меня за платье и отбросила в сторону. Я врезалась в крыльцо. Яркие вспышки пятен запрыгали перед глазами, но я вскочила на ноги, все еще держа клинки.

Она оказалась рядом в наносекунду, схватив меня за плечо и притянув к себе. Я понятия не имела, что она собиралась делать, и не стала ждать, чтобы это выяснить.

Я позволила инстинкту взять верх. Развернулась, уловив удивление, промелькнувшее на ее лице за секунду до того, как последовал удар. Моя нога врезалась ей в лицо сбоку: голова откинулась назад с тошнотворным хрустом. Фигура повернулась ко мне спиной, голова свесилась под очень неестественным углом, а шея…

– Подруга, – прошептала я, широко раскрыв глаза. – У тебя капец как сломана шея.

Она издала раздраженный смешок.

– Не очень мило с твоей стороны.

Это зрелище я не смогу вычеркнуть из своей памяти еще много лет.

Женщина-демон пошевелилась, ее кожа приобрела темно-оранжевый оттенок. Крылья расправились – и на краткий миг я позволила себе поразиться, насколько демоны Верхнего Уровня похожи на Стражей. Затем я рванулась вперед…

Когтистая рука пронзила ее грудь, и в воздух брызнула темная чернильная кровь. Рука дернулась назад, и демон отшатнулся в сторону. Удивление сменилось ужасом, когда она посмотрела на себя сверху вниз.

– Думаю, это было твое сердце, – сказала я.

Женщина-демон подняла подбородок, а затем вспыхнула пламенем и сгорела на месте.

Я подняла взгляд туда, где стоял Миша, вытирая руку о черные церемониальные штаны.

– Это было отвратительно!

– Ты не просто подержал свою руку внутри нее.

– Я достаточно умен, чтобы позволить лезвиям делать свою работу.

– Скорее тебе нужны лезвия, потому что у тебя нет в подчинении красотки с желтыми глазами.

Миша погрозил мне окровавленными пальцами.

– Разве я не говорил тебе…

Земля задрожала, когда что-то большое и тяжелое приземлилось позади Миши. Я мельком увидела черные крылья, а затем Миша схватил меня за руку, потянув за собой, и мы помчались по ступенькам в дом.