Шторм на Карибах

Я вздохнул и покрутил головой. Вокруг царила непривычная тишина, нарушаемая только гулом двигателей Бегущего. Разгорающийся форт казался мертвым, город за моей спиной затих как будто в испуге — никто не палил из пушек, не стрекотали автоматы. Никто не пытался достать наглого агрессора.

Я задумался о том, что если бы вместо дюжины моряков у меня сейчас было пять-семь сотен пацанов из берегового братства, то этот город пал бы мне прямо в руки как перезревший плод. Несмотря на яркую оболочку изнутри Син Сити оказался основательно порчен гнилью.

— Ну что, ты уже навоевался на сегодня Эндрю Блад?! — послышался раздраженный голос Алексис позади меня.

Я повернул голову и удивленно захлопал глазами: вокруг меня кружили багрово-красные тени, дневной свет медленно гас, в ушах нарастал звон.

— Эй, а кто выключил солнце? — недоуменно спросил я.

— Джим, лови его, он вырубается! — вскрик Алексис было последним что я услышал перед тем как погрузиться во тьму.

Глава 3

Очнулся я в корабельном лазарете от болезненного ощущения что в ране кто-то ковыряется. Рядом слышалось шуршание книжных страниц и женское бормотание:

— Раневый канал почистить от остатков ткани — готово. Зондирование раны — сделано, двадцать один сантиметр. Внутреннее кровотечение точно есть, кровь в легком? Осколок застрял в лопатке, как вытащить?! Черт бы тебя побрал, Эндрю Блад, я к такому не готова! Меня не учили на полевого хирурга!

— Меня тоже никогда не учили быть пиратом, но ничего, как видишь, справляюсь — хрипло сказал я, — Выдергивай уже этот чертов осколок, сил нет его терпеть!

— Не льсти себе, ты не пират, а просто агрессивный маньяк! Я с тобой всего три недели, но решительно не понимаю, почему ты до сих пор еще жив с такими самоубийственными замашками! — фыркнула сердито кошка, — И вообще, когда ты в отключке, то нравишься мне гораздо больше! А ну спать-спать-спать!

С этими словами кошкодевочка набрала в шприц прозрачную жидкость из ампулы и ловко воткнула его мне в руку.

— Когда ты сердишься, ты такая няшка, — с улыбкой сказал я.

— Так и было задумано генными инженерами, — дернула плечиком девушка и добавила, явно кого-то цитируя, — Ведь рабыня не имеет права всерьез злиться на своего хозяина!

Я открыл было рот сказать что всех этих генных инженеров хорошо бы рассадить на кольях вместе со всеми прочими рабовладельцами, но понял что язык меня совершенно не слушается. Ну ладно, спать так спать.

***

Я сидел на крышке трюмного люка Бегущего, курил и предавался невеселым размышлениям. Осколок из груди Алексис извлекла удачно, рану почистила и зашила и если не считать постоянной слабости и ограниченной подвижности руки, которая висела сейчас на перевязи, серьезных последствий моя рана не вызвала. Ну а невесело мне было после разговора с Весельчаком, на которого я возлагал такие большие надежды. Бывший раб, а ныне наш корабельный электрик на пальцах разъяснил мне, почему извлекать работающий рабский имплант это очень плохая идея. Как оказалось, на попытку несанкционированного извлечения имплант реагировал вполне определенным образом, а именно выжигал мозги носителя мощным разрядом. Единственным способом избавиться от церебрального импланта было перевести его в спящий режим, и потом уже извлечь. Ну а отключить имплант мог только владелец раба. Круг замкнулся.

Я поправил сползающую лямку перевязи, сплюнул за борт, проигнорировав при этом укоризненные взгляды моряков — у них с этим были связанны какие-то суеверия и продолжил думать свою думу.

До прибытия Бегущего на Тортугу Нуэву оставалось меньше восьми часов, и вряд ли Виктор уже там, но я не сомневался что когда он там объявится то мне не поздоровиться. Я же нарушил его прямой приказ не влезать в новые неприятности — мой отход из Син Сити со стрельбой, взрывами и артиллерийской дуэлью наверняка не получится выдать за воскресное катание на катамаране. Для иллюстрации этого факта достаточно глянуть на Бегущего, которого пули и снаряды изрешетили сверху донизу. Надстройка так и вовсе превратилась в руины. На удивление органы управления кораблем не пострадали, двигатели тоже были целехонькие. Все-таки не зря я отдавал Бегущего на добронирование. Но все равно стало кристально ясно, что этот кораблик слабоват для артиллерийских дуэлей и долго не протянет. Хотя наверное у меня и линкор недолго проживет, с такими-то приключениями.