Шустрые ребята

мел толком разобрать, кто бы это мог быть. Но вот, наконец, лунный луч заполз-таки и в это место, и я увидел! В общем, даже сейчас я не могу вспоминать об этом без содрогания. А тогда я просто от-кровенно испугался. И было от чего. Это был не человек, а скорее всего, какое-то чудовище. Огромного роста , толщины невероятной, до пояса голый, вместо лица и вовсе что-то жуткое, неимоверно за-росшее и клыкастое.

— Мать моя! — непроизвольно вырвалось у меня. — Неужто это сам охтинский людоед, пожаловал к нам в гости?!

При этом упоминании последние волосы на моем затылке вытя-нулись в струнку. Вот это сенсация! Если бы мне удалось задержать его!.. я бы тогда точно прославился. Но, как это сделать?

Спуститься вниз и вступить с ним в бой в открытую! Но это чи-стое безумие, ведь шансов никаких. Попытаться заманить в западню? Но как?! Кого использовать в виде приманки? Похоже, только себя! И я стал напряженно думать, пытаясь все-таки найти выход, нельзя же упустить такой шанс. Так ничего толком не придумав, лишь обкурив-шись окончательно, я почему-то всегда делаю именно это, когда силь-но нервничаю, я решил действовать на авось, а там будь, что будет!

— Эй, гражданин, — крикнул я в форточку, заодно высунув руку, чтобы ему было легче определить, откуда его зовут. — Может, вам помочь?

Я полагал, что, услышав звуки моего голоса, так неожиданно свалившиеся на него, чудовище сделает что-нибудь неординарное или хотя бы просто малость опешит! Но не тут-то было. Оно, словно бы предвидело, что так и будет.

— О, наконец-то, — пропищало чудовище тонким, почти детским голоском, совсем не вязавшимся с его огромной комплекцией. —

А я уже заждался. Думал, никто не клюнет.

Я налил себе стакан водки, единым духом выпил его и сказал: — Заходи!

— Давно бы так, — промурлыкал людоед и буквально влетел, ско-

рее, чем вбежал, в мою парадную.

«Однако, коли он во всем такой шустрила, дело мое плохо», — пронеслось в моей голове. И я, больше не мудрствуя, набрал «02». А он в это время уже колотил в мою дверь! Изложив ситуацию и клят-венно заверив, что не шучу, я пошел открывать. На пороге стоял огромный подвыпивший мужик. Я узнал его сразу. Это был артист Войнаровский, загримированный под Бармалея. Надо же, увлекшись,

65

Сергей Редькин. Шустрые ребята

я напрочь забыл , что живу в доме, примыкающем к Оперному теа-тру. И мои окна, как раз выходят, только этажом выше, на дверь его гримерной студии. Что же теперь будет, когда приедет милиция? Ох, плохо будет! И я не ошибся.

8 августа 2004 г.

Зулус и лев

Белый зулус Яша, бывший советский детдомовец, а ныне один из заместителей главного вождя племени «Панки Бенина», шел наоче-редную львиную охоту. Взвалив щит на спину, весело напевая, Яша двигался по протоптанной вдоль горного склона слонами тропинке в урочище львов! Где его ждала очередная битва с тамошними обита-телями, черными львами. Кто не знает, поясняю. Черный лев — самое могучее хищное животное во всей Африке. Живет он в горах, в пе-щерах. От обычного льва отличается более короткой гривой и темно-серой, а местами и вовсе черной шерстью. К тому же, он значительно крупнее. Отдельные экземпляры достигают в холке 120 сантиметров, а веса иногда за 300 кило! Я полагаю, что именно их называли в древ-ние времена пещерными львами. Придя на место, Белый зулус по-дошел к входу самой большой из пещер и, заглянув внутрь, громко крикнул:

— Баас, хватит спать! Выходи, снова биться будем!

Какое-то время было тихо, потом из глубины пещеры раздался грозный рев и невероятных размеров лев появился на пороге.

Весь вид его явно не предвещал ничего хорошего. Морда сердитая, глаза злые, в углах пасти клочки пены. Предусмотрительно отбежав, на всякий случай, как можно дальше, Яша торжественно приветство-вал льва помахиванием копья.

Баас был умным зверем и все прекрасно понял.

Очередной бой начался! Яша едва успел броситься на землю, при-крывшись щитом, как Баас уже наскочил на него! Удар был ужасен. Но сверхпрочный щит из носорожьей кожи с честью выдержал испы-тание. Потоптавшись на нем пару минут для приличия, лев соскочил с него и, отбежав всего на пару-тройку шагов, принялся наблюдать, что будет делать Яша дальше. Но Белый зулус, оно и понятно, дет-домовец, как-никак, тоже был не дурак. Он сразу разгадал хитрость хищника. Если он высунется из-под щита и попытается бросить копье,

66

I. Чертова дюжина

то может не успеть снова спрятаться. Расстояние слишком невели-ко, а Баас, несмотря на возраст, все еще быстр. Заманить же его, как иных малолеток, напороться самому на копье, явно не удастся. Как-никак опытный мыслитель, хоть и животное. Остается одно: лежать и ждать.

«Ладно, сосну пока, — решил Яша, — а там видно будет. Достать меня из-под щита он все равно не сможет, кишка тонка!» Когда Яша проснулся , солнце уже начало садиться. Прислушавшись и втянув на всякий случай воздух, воин понял, что льва, кажись, поблизости нет. Во всяком случае, его не только не было слышно, но им даже не пахло. «Хитрит, скотина, — подумал зулус. — Нет, не поддамся, выжду еще!»