Шут из Бергхейма (Компиляция 1-3)

— Я иду к хевдингу. Вытаскивай народ. Время качаться. Если будет заварушка — нам нужно быть там, чтобы успеть пнуть каждую подобравшуюся к городу тварь. Тут явно все работает без пропорций. Если кто–то завалит поцарапанного тобою моба — опыт получишь. Это надо использовать. Я достаточно серьезно все объяснил? Или проскользнуло что–то шутовское?

— Егор, я не имел в виду…

— Потом поговорим.

Я развернулся и двинулся на поиски Харальда.

* * *

Квест «Найди северянина в городе, забитом северянами и другой скотиной» награды не предполагал и системой не предлагался. Бергхейм и без понаехавших бондов был довольно обитаемым местом. А теперь центральные улицы напоминали проезд у бизнес–центра, только вместо разнообразных машин, стоящих со второй полосы и до тротуаров, повсюду торчали телеги, повозки. Согнанные с места земледельцы старались далеко от скарба не отлучаться. Прямо на улице горело несколько костров, над которыми повисли чаны. Ворота захлопнулись, на помостах за частоколом собирались воины Харальда.

Я проталкивался через толчею в поисках рыжего хевдинга, однако тут этих рыжих было как грязи.

С башен гудели рога.

— Идут. Идут! — неслось по городу. Бонды хмурились, сжимали бывалые топоры, но, честно сказать, при желании я смог бы один выкосить всю улицу «серпом Зубоскала», прежде чем до меня добрались бы высокоуровневые карлы Бергхейма.

— Люди–деревья! Люди–деревья! — донеслось до меня с одной стороны.

— Полуволки! Сотни! — чуть ли не плакала женщина с другой.

Над гвалтом возвысился визгливый многоголосый вой. Он шел будто бы со всех сторон разом. Звук моментально заглушил людской гомон. Город тут же смолк, захлебнувшись в страхе простых жителей.

Я добежал до ближайшей стены, взлетел на помост. Бритый карл с безумными глазами небесно–голубого цвета с восторгом смотрел в сторону леса.

— Ой–ой, — сказал я, увидев то, что оттуда движется.

— Будет славная драка! — сказал мне голубоглазый. — Скальды восславят ее так, что спустя века наш подвиг будут помнить!

— Искренне рад, — буркнул я.

Мох выполз из леса. Длинные языки изумрудной зелени текли по земле, будто в чаще кто–то пролил несколько тысяч контейнеров с ядовитой краской. На остриях выводковой заразы тяжело шагали жуткого вида твари. Будто жирную тушу заперли в старом полом дереве, а затем крепко стянули цепями. Складки плоти, болотного цвета, выпирали из всех щелей. Толстые короткие ноги впечатывались в землю, и следы тут же зеленели, расцветая мхом. В дуплах ходящих деревьев, в такт шагам, дышал мертвецкий свет.

Ветер принес запах тины и плесени.

— Это что еще такое?! — выдохнул я.

— Сеятели.

— Ах сеятели. Ну теперь мне много легче, — сарказма залито было достаточно, но… Карл просто согласно кивнул:

— Да, главное их удачно поджечь!

Я устало вздохнул. Может, это не в них дело, а во мне? Неясно изъясняюсь, допускаю кривотолки. Таблички с надписью «Сарказм» нет.

Откинув в сторону левые мысли, я принялся изучать гостей.

Между неторопливыми древесными гигантами метались уже знакомые мне проклятые волки. Много волков. И среди них выделялись звери побольше, с серебристыми гривами. Уровни я пока определить не мог.

— Смотри! Смотри, какая радость! — толкнул меня в плечо незнакомый карл. Он ткнул рукой налево, туда где когда–то стояла кузня задохликов. На холме появилась тварь, чем–то напоминающая Ночного Хозяина. Немного поменьше, но все–таки. Рядом с ней возникла еще одна. Под ногами гигантов сновали волки. Вода вскипела — на берег выбиралась зверюга размером со слона. Щупальца скользили по траве, выволакивая лоснящуюся тушу на берег.

— Это не очень здоровый оптимизм, — отметил я восторг северянина. — Я бы даже сказал — очень нездоровый.

— Чудные слова говоришь, — ответил тот. — Всеотец с нами!

— Где хевдинг?

Викинг огляделся, пожал плечами. Я побежал по помосту, машинально считая бойцов. Среди карлов встречались и простые стрелки. Обмундирование попроще: на головах капюшоны, доспехов почти нет. Но взгляды цепкие. Почти у каждого лучника рядом дымились жаровни с углями, за которыми приглядывали старательно не показывающие страха подростки.

Когда я добрался до стены, которая должна была примыкать к нашему дому, то насчитал тридцать карлов и столько же стрелков. Из леса, с северной стороны, шли такие же омерзительные сеятели с волками. Но в чаще, на границе, я разглядел несколько Сыновей Лося. Рогатые твари наблюдали за городом из леса.

Это очень напоминает осаду. Черт! Я обернулся.

Поле возрождения уже зеленело. Один из деревянных жирдяев ломился прямо по центру, распространяя вокруг гнилостные волны. Вот дьявол! Это ведь стратегический объект для нас.

Умирать теперь никак нельзя.

— Бить жирных. В первую очередь бить жирных! Сожгите их, во славу Одина и Фреи! — орал здоровенный карл. Я узнал в нем Ивара Железнорылого. Пробегая, хлопнул гиганта по плечу. Тот не сразу меня узнал, но, когда понял, что перед ним тот сумасшедший дурак, сломавший об его шею нож, — отшатнулся в испуге.

— Где Харальд?! — спросил его я.

Он отмахнулся, мол, там, дальше.