Шут (СИ)

   Секретарша взяла чистый лист бумаги, макнула перо в чернильницу, прочитала первые строки и вскинула на меня удивлённый взгляд.

   - В чём дело ?- спросил я.

   - Но, насколько мне известно, война нам ни к чему.

   - Ты делай, что тебе велено. Да помалкивай.

   Дора взялась за письмо. Я ещё раз перебрал бумаги, но обнаружил среди них преимущественно карикатуры и грубые эпиграммы на короля и его приближённых. Какие-то счета, расписки. Нашлась среди бумаг и схематическая карта, изображавшая, как я понял, государства, граничившие с нашим. На одной из территорий было написано: "Мы", на другой - "козлы вонючие". Остальные государства обозначались только начальной буквой их названия. Какой-то намёк заключался в тонкой стрелке, идущей от "нас" через уголок "козлов вонючих" к таинственной стране, именуемой у Турди : "А".

   Ох уж мне эта политика ! Масштаб на карте проставлен не был, но вряд ли эти страны превышали по площади наши области или даже районы. На автобусе такое государство из конца в конец меньше, чем за полдня можно проехать...

   Я собрал бумаги в стопку и запер их в сейф. Дора писала. Она определённо кого-то мне напоминала. Уж если я - ипостась Турди, то почему бы и ей не быть чьей-то ? Я мысленно перебрал всех своих знакомых, сотрудниц, соседок, затем, опять же мысленно, подстриг Дору, завил и подкрасил ей волосы, наложил макияж. Но, несмотря на все мои ухищрения, она так и осталась ни на кого не похожей.

   - Что вы на меня так смотрите ?- спросила Дора, не отрываясь от письма.

   - Не твоё дело.

   Продолжая разглядывать секретаршу, я принялся набивать трубку. У короля табачок был поприличней, и он отсыпал мне полкармана, пока мы ехали во дворец. Что делать теперь ? Отправлять письмо или нет ? Как его послать, чтобы оно не попало в руки посторонних ? Франки, например. Что делать после ?

   Распахнулась дверь, вошёл король. Умница Дора тут же незаметно сбросила на пол черновик и недописанное письмо, а затем вскочила на ноги и поприветствовала его величество. Но оно, впрочем, на девушку и не посмотрело.

   - На обед ты тоже не пойдёшь, пока я тебя не приглашу ?- спросил король.

   - Подумаю. Вообще-то, порядочные люди имеют привычку стучаться, прежде чем войти. А вдруг бы мы с Дорой здесь целовались ?

   - И ты, босяк, смеешь учить манерам меня, короля ?

   - Да ладно, Франки, тоже мне великий монарх нашёлся. Кстати, куда ты подевал своего военного министра ? Отправил играть в солдатиков ? Он, говорят, в этом деле большой мастер.

   - Не твоя забота. Ты-то чем здесь занимался ?

   - Ничем.

   Король с подозрением покосился на Дору и молча вышел.

   ***

   - Шеф, я написала письмо,- отрапортовала секретарша через некоторое время.

   - Хорошо.

   - А теперь мне можно пойти домой ? Я хочу отдохнуть после тюрьмы.

   - Разве тебя там заставляли работать ? Ты же целыми сутками отлёживала бока на соломенной подстилке.

   - Но мне надо привести себя в порядок !

   - Ты и так красивая.

   - И вообще, как вы могли говорить при посторонних, будто мы с вами целуемся ? Я не собиралась делать ничего подобного.

   - Это его величество - посторонний ?

   - С вашей стороны очень нехорошо так поступать.

   - И ты, босячка, смеешь учить манерам меня, королевского приближённого ? Молчи! Столько разговоров из-за одного поцелуя, к тому же несуществующего. Ладно, можешь идти домой, только сначала получи жалованье за прошлый месяц.

   - А разве мне его начислили ? Я же сидела в тюрьме.

   - Ты опять туда отправишься, если не перестанешь задавать лишние вопросы.

   И я принялся отсчитывать монеты из кошелька Турди.

   - Вы меня хорошо знаете,- заметила Дора.- Ваших денег я не возьму.

   - Они не мои, глупая девчонка, а королевские. Жалованье нам с тобой платит его величество, если ты до сих пор этого не знаешь. Бери деньги, иначе прямо сейчас отправишься в подземелье с крысами.

   Дора, недолго думая, выбрала из двух зол меньшее.

   - Спасибо, шеф,- сказала она, сгребая со стола монеты.- И до свидания. Смотрите, не опоздайте на обед.

   ***

   Король Франк Четвёртый заботился о своих подданных и подкармливал тех из них, кто ошивался при дворе. Кроме министров в его окружении числились совсем уж никчёмные дамы и королевы, которые, впрочем, имели право обедать за королевским столом.

   Я влетел в трапезную, когда все уже расселись, с криком:

   - Общий привет бездельникам и тунеядцам !

   Король оставил мне место около себя; мой стул был придвинут к столу почти вплотную. Я укоризненно посмотрел на монарха и, не утруждая себя двиганьем мебели, принялся, пыхтя и тихо ругаясь, карабкаться на стул, поочерёдно перекидывая ноги через резную спинку.

   - Упадёшь !- предостерегающе крикнула королева Хильда.

   - Пускай,- ответил ей Франки.

   - Помолчи-ка,- сказал я ему, побагровев от наигранной злости.- Мало того, что занял моё место, так ещё и каркаешь под руку.

   Все созерцали мой эквилибристический трюк с любопытством. Когда я всё же примостился за столом, жена первого министра заметила со вздохом:

   - Господи, как же без него было тихо и спокойно.