Шутки старых дев

– Тут мы подходим к самому щекотливому моменту: мог ли человек, который полжизни провел в монастыре, за здорово живешь стрелять в живого человека и действовать не в порыве безумного гнева, а из чистой корысти?

– Мы у него не спросили, сколько ему заплатили, – вспомнила Инка. – Может быть, сумма была настолько велика, что он не устоял. Ян, – обратилась она к парню, скучавшему поодаль. – Неужели ты не мог отказаться от этого заказа? Тебе денег не хватало?

– При чем тут деньги?! – взвился Ян. – Я их тут же отдал на благотворительность. Я спасал свою сестру.

Час от часу не легче, теперь еще и сестра какая-то всплывала.

– А что с ней? – поинтересовалась я, – больна?

– Почему? – испугался Ян. – Здорова. Но та женщина намекнула, что у нее скоро экзамены, а очень многие студенты на них проваливаются. И вообще, якобы у сестры в институте вводится новая форма обучения, и, вероятно, сестра в нее не вольется. Чушь какую-то несла, но я понял, что у них есть возможность насолить сестре и сделать так, что она уйдет из института, да еще с такой характеристикой, что никуда больше ее не примут.

– Ну и что? – поразились мы. – Многие уходят.

– Вы не знаете мою сестру, для нее институт – это самое святое, что есть в жизни. Для нее было бы драмой, если бы ее выгнали, да еще с позором. Я с самого начала решил согласиться, а потом стрелять в воздух, чтобы было видно, что я старался, но у меня не вышло. У каждого случаются промахи, сестра бы и не пострадала.

– Но деньги ты взял!

– Только чтобы отвести подозрение, – оправдывался Ян.

– И потом на рынок ты пришел за второй порцией тоже для того, чтобы отвести подозрение? – ехидно спросила Инка.

– Конечно, – с горячностью подтвердил Ян. – Они же должны были думать, что я думаю, что ту тетку я замочил.

– По-моему, ты просто решил хапнуть вторую половину денег. А если учесть, что работу ты не сделал, то это даже очень некрасиво, – пробурчала Инка.

Ян раскрыл рот и вылупился на нее. Должно быть, ему такая мысль в голову не приходила, или он оценивал тот случай по каким-то иным критериям.

– А они тебя не спросили, как все прошло? Перед тем как выплатить тебе вторую часть денег, могли бы и поинтересоваться.

– Нет, – помотал головой Ян. – Просто позвонила та женщина и приказала быстро явиться на рынок.

– Это все очень странно, – с глубокомысленным видом заметила Инка, и я с ней согласилась.

Вскоре стемнело, и мы все отправились по своим кельям. Электричество на острове в лучшем случае бывало с девяти утра до шести вечера, причем с перерывом на обед. А после шести часов, если уже становилось темно, все зажигали свечи, которых у нас не было. Поэтому мы крались впотьмах по своей гостинице и поминутно обо что-то стукались.

– Хорошо еще, что у нас первый этаж, – сказала Инка.

Этаж в гостинице вообще был один, причем весьма сырой, поэтому особого повода для радости я не видела. Лечь спать нам удалось с превеликим трудом, мы никак не могли найти свои постели просто потому, что не помнили, где они находятся.

Утром нас никто не разбудил, будильника у нас не было, поэтому завтрак мы проспали. Как выяснилось, мы проспали еще и утреннее правило, на котором полагалось всем присутствовать, но почему-то никогда не появлялось больше пяти человек из тех двух-трех сотен якобы верующих, которые проживали на острове.

На завтрак нам достался хлеб с киселем. Мы его вяло пожевали и так же вяло поинтересовались, когда придет катер. Выяснилось, что его не будет до четверга, а если учесть, что сегодня вторник, то мы могли не опасаться агрессии с большой земли еще два дня. Оставался, правда, еще Ян, насчет которого у нас с Инкой имелись огромные сомнения.

* * *

Развлечений на острове было не так уж много, поэтому прибытию катера в четверг все жутко обрадовались. Мы с Инкой тоже отправились встречать прибывших на нем. Но у нас имелась особая цель, и нас бы вполне устроило, если бы на катере вообще никто не приехал, потому что в нашей ситуации каждого твердо стоящего на ногах индивидуума приходилось рассматривать в качестве потенциального убийцы.

– Как ты думаешь, – тоскливо затянула Инка, когда мы с ней спрятались среди прибрежных камней, из-за которых открывался прекрасный вид на пирс, – неужели к нам все-таки доберутся?

– Если они узнают, где скрывается Ян, то обязательно явятся за ним, – жестоко проговорила я.