Шутки в сторону

– Приветствую! Выпьешь что-нибудь?

– О, наверное, джин с тоником. – Она присела.

Сделав заказ, Керман небрежно спросил:

– Был кто-нибудь в самолете?

– Нет.

– У меня для тебя информация.

Официант принес напитки и ушел. Немного напряженная, Жанин смотрела на Кермана, который, казалось, был совершенно спокоен.

– Информация для меня?

– Когда я днем заходил в посольство, позвонил Дори. – Керман сделал паузу, чтобы отпить немного пива, но заметил, как рука Жанин сжалась в кулак. – Он хочет, чтобы ты вернулась. Появилась работа для тебя. Сюда он пришлет тебе замену завтрашним рейсом. Он хочет, чтобы завтра ты вернулась в Париж. О’кей?

– Если смогу забронировать билет.

– Без проблем. – Керман положил на стол билет «Эйр Франс». – Вот твой билет. Все, что тебе нужно сделать, – это собрать вещи.

– Хорошо, без проблем. Мне жаль уезжать отсюда. Здесь я как-то не очень справилась.

Жанин глотнула джин с тоником. Все складывалось лучше, чем она думала. Даже если Керман сказал Дори, что она двойной агент, у него нет веских доказательств. Она была уверена, что справится с Дори. Она всегда могла убедить его думать по-своему.

– Это была пустая трата времени, – сказал Керман. – Я вообще думаю, что мы так никогда и не узнаем, что хотела продать эта женщина. Просто еще один облом.

– Ты останешься здесь? – спросила она, глядя на него поверх бокала.

– На несколько дней. Мне нечем тут заниматься, но ты же знаешь Дори… он ожидает чудес. – Керман встал. – Ладно, я пошел. Когда увидишь Дори, скажи ему, что я зря трачу здесь время и должен вернуться в Париж.

– Договорились.

– Счастливо добраться.

Махнув рукой, Керман поднялся по лестнице и исчез из поля зрения.

Жанин допила джин и закурила. Она сидела и размышляла минут пять. Ее лицо не выражало эмоций, но глаза были задумчивыми. Потом она встала и пошла к себе в номер.

На часах было двадцать пять минут седьмого. Пришло время звонить Маликову.

Она сидела, глядя на телефон, и, перед тем как поднять трубку, ощутила страх. Набрала номер Маликова и стала ждать. Маликов снял трубку:

– Алло?

Этот низкий голос заставил Жанин вздрогнуть.

– Я встречалась с мистером Гилкрайстом. – Она старалась говорить спокойно. – Я позвала его на вечеринку, но он сегодня занят. У него деловое свидание, которое он не может отменить. Я подумала, что лучше не давить на него. Он будет рад прийти завтра вечером, так что я договорилась с ним на завтра в восемь.

Собеседник молчал, и Жанин глубоко вздохнула.

– Я сказал: сегодня, – тихо произнес Маликов.

– Я знаю, но он сегодня не сможет.

Снова пауза, затем Маликов сказал:

– Ну, не важно. Мы теряем время, но завтрашний вечер тоже подойдет. Я послал за вами машину. Она уже у отеля. Мне есть о чем с вами поговорить. – И связь прервалась.

Жанин сидела все еще с трубкой в руке, ее бил озноб, сердце колотилось, во рту пересохло. Она медленно положила трубку, поднялась и подошла к окну.

Черный «кадиллак» стоял перед отелем. Шофер-африканец в феске набекрень жевал бамбуковую щепочку. Она подошла к шкафу и взяла из него сумочку. Затем открутила декоративную деталь на застежке сумки и вытряхнула оттуда крошечный стеклянный флакон, размером не больше ногтя мизинца. Жанин поднесла его к свету. Флакон был заполнен бесцветной жидкостью, и Жанин подумала, не испортилось ли содержимое. Она уже давно хранила флакон. Его дал Дори. «Держи это при себе, – сказал он. – Это специальный состав. Ничего нельзя предугадать. Если тебе придется попасть в безвыходное положение, раздави флакон зубами. Через несколько секунд ты умрешь».

Она спрятала флакон за щекой. Он ей не мешал. Глядя на свое бледное, испуганное лицо в зеркале, Жанин убедилась, что из-за флакона лицо не изменилось.

Затем, взяв сумочку, она вышла из номера и заперла дверь. Быстрыми шагами, высоко подняв голову, она направилась к лифту.

Борг, надувая толстые щеки, посвистывал от скуки. Он стоял у открытого окна своего номера, глядя вниз, на вход в отель. Последние полчаса он наблюдал за прибытием автомобилей.

– Там появился черный «кадиллак», – сказал он Шварцу, сидевшему вдали от окна. Тот курил и читал газету. – Ничего себе работенка! Черномазый водила в чертовой феске рулит! Мне интересно, как я выглядел бы в такой феске. Не купить ли себе такую же? Это будет круто!

Шварц перевернул страницу газеты. Он не слушал. Борг зарычал на него:

– Я бы не отказался от выпивки. Ты идешь?

– Нет, – сказал Шварц.

– Хорошо, а я пойду. Я буду в баре… – Борг прервался и наклонился вперед, глядя в окно. – Черт побери! А вот и он! Сюда, быстро!

Командный тон Борга заставил Шварца вскочить со стула. Они увидели, как Гирланд спустился по ступенькам отеля, подошел к припаркованному «ситроену», сел за руль, а затем автомобиль быстро уехал в направлении Дакара.

– Подумать только! – злобно сказал Борг. – Почему этот чертов черномазый не передал ему, что мы здесь?

– Почему ты думаешь, что он не сказал? – Глаза Шварца по-прежнему следили за «ситроеном», который быстро удалялся по автотрассе.

Борг подозрительно посмотрел на него:

– Думаешь, он водит нас за нос?

– Откуда мне знать?