Швейцария. Полная история страны

Известие о создании Лиги произвело во французском лагере под Неаполем эффект разорвавшейся бомбы. Папа отказался отдавать Карлу VIII Неаполитанское королевство. Вскоре испанцы высадились на Сицилии и в Калабрии, а венецианцы заняли важнейшие приморские города на юге полуострова. Болонья присоединилась к коалиции, а Милан готовился заблокировать проход французской армии через Ломбардию.

Французы начали спешно отступать.

В мае 1495 года они покинули Неаполь и через Рим двинулись к Сиене. Одновременно, пока войска Лиги собирались у Апеннинских перевалов, чтобы отрезать французской армии путь к отступлению, герцог Орлеанский нанес из Асти неожиданный удар по Новаре и занял эту стратегически важную крепость неподалеку от Милана.

В один миг ситуация обострилась. Как бы венецианцы ни хотели избежать открытого столкновения с французами, но это нападение однозначно вынуждало Республику Святого Марка оказать союзническую помощь Милану в освобождении Новары.

Таким образом, герцогу Орлеанскому удалось сковать у стен этой ломбардской крепости значительные силы Лиги.

Финальным аккордом итальянской экспедиции Карла VIII стала битва 6 июля 1495 года при Форново, что приблизительно в 30 километрах от Пармы.

В этом сражении французы смогли отбить численно превосходящие силы миланцев и венецианцев и прорвать блокаду.

Отступление войск Карла VIII через Ломбардию подвергало серьезной опасности Милан. Вооруженные силы Лодовико Сфорцы, большая часть которых вместе с венецианцами и немецкими ландскнехтами была занята осадой Новары, в любой момент могли быть атакованы и разбиты французами, усиленными вновь навербованными швейцарскими наемниками. Но в итоге противники так и не рискнули навязать друг другу генеральное сражение.

Скорее, стороны склонялись к компромиссу: Карл VIII опасался за состояние своей уставшей от войны армии, а Лодовико Сфорца не мог уклониться от военного прессинга французов. Поэтому «Мавр» позволил герцогу Орлеанскому беспрепятственно вывести свой контингент из Новары и согласился начать с французами мирные переговоры в Верчелли.

Хотя представители империи и Венеции были допущены к переговорному процессу, но статьи итогового документа прямо противоречили положениям договора о создании Священной лиги. Миланский герцог обязался оказывать французам помощь в Италии, открыть для них порт Генуи, отказаться от Пизы и выплатить контрибуцию. Кроме того, Милан должен был покинуть Священную Лигу, если она развяжет военные действия против Франции. Взамен Карл VIII гарантировал целостность Миланского государства и возвращение Новары.

По сути, договор, заключенный в Верчелли, фактически означал развал Священной лиги. Лодовико Сфорца старался и в будущем поддерживать отношения с Максимилианом I. Соглашение же с французами для него было равноценно клочку бумаги, который он мог порвать в любой момент, едва армия Карла VIII уйдет восвояси.

Как утверждает историк Уильям Стирнс Дэвис, Карл VIII «вернулся назад, во Францию, еще быстрее, чем шел вперед».

А историк Бернар Фан называет поход Карла в Италию «бесполезной экспедицией», отмечая его высокую стоимость.

Чтобы скрыть собственное поражение в Италии, Карл VIII велел распространить слух, что вскоре он с более сильной армией вернется на полуостров. В некоторых городах, в частности в Остии и Гаэте, оставались французские гарнизоны. Флоренция твердо стояла на стороне Франции. А сам Карл VIII громкими заявлениями и провокационными акциями продолжал держать заальпийские государства в состоянии постоянного напряжения.

Всем было понятно, что очередная битва за главенство на полуострове не за горами.

Но для Карла VIII все закончилось 7 апреля 1498 года. Он умер в результате несчастного случая: входя в слишком низкую дверь, он ударился головой о косяк, получил сотрясение мозга, впал в кому и скончался спустя девять часов.

* * *

Следующий король, Людовик XII, был гораздо более достойным человеком, но во внешней политике он был не разумнее Карла VIII.

Франция при Людовике XII стала так богата, что другие короли завидовали ему. К сожалению, всю справедливо заслуженную славу этот король потерял из-за своей странной, если не сказать глупой, итальянской политики.

Все царствование этого короля было рядом предательств и интриг, союзов, новых союзов против прежних союзников, войн, перемирий и снова войн с целью завладеть землями в Италии, особенно герцогством Миланским.

УИЛЬЯМ СТИРНС ДЭВИС, американский историк

Что же Людовику было там так нужно? Почему именно Италия? Почему именно Миланское герцогство? Да потому что оно принадлежало его бабушке по отцу, миланской принцессе Валентине Висконти, единственной дочери первого герцога Миланского из рода Висконти. И его жилье всегда украшали великолепные итальянские полотна, ковры, гобелены и другие шедевры.