Как бы то ни было, наемничество в Швейцарии было широко распространено, и наемные швейцарские войска имели, особенно после победы над рыцарями Габсбургов, репутацию лучших воинов Европы. Естественно, правящая швейцарская аристократия использовала вербовку наемников в качестве источника наживы. Но большинство простых швейцарцев считали наемничество бичом для страны, поскольку оно высасывало из нее самых сильных и отважных мужчин, тем самым лишая страну работников и защитников. И, кстати, можно утверждать, что с требования покончить с наемничеством и началась швейцарская Реформация, о которой будет рассказано ниже.
Союз тринадцати кантонов
В 1481 году в Стансе был рожден Союз десяти кантонов. В 1501 году в Союз были приняты «городские кантоны» Базель и Шаффхаузен, а в 1513 году членом Союза стал еще и «сельский кантон» Аппенцелль. Число полноправных кантонов достигло тринадцати, и с тех пор оно вплоть до 1798 года не менялось.
Численность населения Швейцарии в первой половине XVI века достигала 0,9 млн человек. А вот население отдельных городов было невелико: Базель и Женева имели от 10 000 до 17 000 жителей, Цюрих – до 8000 жителей, Берн – около 5500 жителей, а остальные – и того меньше.
Географические границы Швейцарии, если считать и приписные, и подвластные земли, были почти те же, что и теперь. Разница в положении членов Союза, приписных земель и земель, находившихся в общем владении, состояла в следующем. 13 земель принимали равное участие в сеймах (
Отныне Союз был освобожден от всех обязанностей перед Священной Римской империей, так что связь с ней стала чисто формальной. При этом Швейцария осталась конфедерацией, то есть она не имела постоянных органов центральной власти, общей монеты, армии, знамени и печати. Верховным органом по-прежнему был однопалатный
Тагзатцунг (
Кроме 13 кантонов, в состав Швейцарского союза входило также довольно много так называемых «приписанных земель», то есть земель, дружественных одному или нескольким членам Союза. Особенное положение среди них занимало княжество Невшатель. По условиям Вестфальского мира 1648 года император Священной Римской империи признал, что Невшатель находится вне его юрисдикции, и там правил Луи де Лонгвилль, только уже не граф, а владетельный князь Невшательский, и княжество представляло собой курьез – протестантская территория с католическим монархом.
К числу союзных земель принадлежали также епископство Базельское, Биль, Граубюнден, Мюльхаузен и некоторые другие территории.
Поначалу союзные земли в сеймах не участвовали, но потом стали приглашаться туда, однако представители их сидели на особых местах и не пользовались равным правом голоса.
Реформация Ульриха Цвингли
В Германии Реформация началась в начале XVI века, а в 1520–1530 годах она распространилась и в Швейцарии, причем даже в более радикальной форме.
Центром реформаторского движения стал город Цюрих, один из крупных городских кантонов, претендовавший на лидерство в конфедерации. Именно там был составлен и напечатан первый перевод Библии на немецкий язык. Перевод выполнили Ульрих Цвингли и Лео Иудэ (Лео Келлер), а отпечатана она была в 1530 году в типографии Кристофа Фрошауэра.
Помимо цвинглианства в Цюрихе также возникло и другое течение Реформации – анабаптизм (перекрещенство). В то же время центральная часть Швейцарии оставалась католической, в значительной мере потому, что цвинглианство осуждало использование наемных армий, а для жителей этого региона служба наемниками традиционно была основным источником дохода.
Титульный лист реформированной Библии Цюриха 1531 года